1932年夏天,在德国慕尼黑一家餐馆用餐的希特勒,随手画了一张草图,当时除了他之外,没人能想到这张图日后会成为德国汽车的代表,大众甲壳虫。
今天总部位于德国沃尔斯夫堡的大众汽车,拥有全世界最大的汽车工厂,在这座占地面积为6.5平方公里的“汽车城”中,有超过60000名员工和6000个机器人在此工作和生活,它是梦幻与现实结合的“独立王国”。
作为世界上最大的汽车工厂,每年从沃尔斯夫堡生产出的汽车超过百万辆,这是什么概念呢?如果以每年365天去计算的话,那就有31536000秒的时间,除以100万得到的结果约为31,换而言之,大概每隔30秒,这座巨无霸工厂就生产出了一辆汽车。
而要说起它的来历,却与臭名昭著的希特勒难解难分,毕竟他是大众的缔造者,那么,德国民族品牌大众是如何成长起来的呢?它到底经历了什么曲折坎坷的故事?本期内容,将为您娓娓道来大众汽车的前世今生。
一个伟大的构思
不得不承认,大众的诞生与一个伟大的设想有很大的关系,而主人公就是纳粹独夫希特勒。
在上个世纪二三十年代,汽车只有富豪贵族能享受,平民与它是完全无缘的。1932年的希特勒,当时已经构想让这种高科技走入寻常百姓家,虽然他本人并不会驾驶汽车。当然,这是有时代背景的,那时世界性的大萧条才刚刚结束,德国正穷得不得了。
于是,希特勒就在自己的竞选纲领中承诺,“要让每个德国家庭都拥有一辆汽车,而且价格会很便宜,只需要990马克。”
按照购买力去换算的话,当时德国的990马克,相当于今天的6万人民币,这个价格,其实算不上贵,毕竟汽车在当时的德国还只是有钱人才能享用的。
1933年希特勒当选为德国总理,他自然要大力推动“平民汽车”的生产,不过遇到的阻力却不小。
因为汽车虽然是在欧洲大陆诞生的,但真正普及它的却是美国人,福特公司的T型车改变了人类文明的进程。希特勒也想搞出本土的“福特”,这样不仅能刺激消费,还能解决国民的失业问题。
于是,他就带着自己的这个伟大的构想,找到了当时一个落魄的工程师——费迪南德·保时捷。两人在这方面可谓是一拍即合,“大众汽车”很快就成为了现实,在德国普及开来了。
天才般的创造力
费迪南德在1875年出生,他的父母都是干铁匠活的,所以这孩子的动手能力很强。长大之后费迪南德在火电厂工作,同时又跑到维也纳去学习技术,在22岁的时候就获得了属于自己的专利——混合传动系统。
这个人是一个天才,他很快在汽车行业中崭露头角,不到30岁就先后设计出了两款新式轿车。于是,戴姆勒公司把这位年轻人挖走,不久后就生产出了梅赛德斯牌轿车。费迪南德天才般的创造力得到了充分的展示,奔驰和宝马都使用过他设计的发动机。
但费迪南德是个搞技术的,他玩不过那些心眼多的同事,屡次遭到排挤后终于选择退出。于是在1929年,费迪南德以自己的名字“保时捷”成立了一家公司,它就是我们现在所熟知的保时捷了。
费迪南德一心想把汽车平民化,正好德国政府也有这样的想法,于是他们就一拍即合。德国政府在看到了保时捷公司递交的“制造大众型轿车”报告后,马上就让汽车工业协会与其签订了一份协议,希特勒本人对此十分支持。
这份协议的主要内容,是保时捷公司在10个月之内,必须生产出第一辆“大众型轿车”。这一次费迪南德再次展示了自己的天才,他果真圆满地完成了任务,第一辆大众汽车就这样被生产出来了,它就是举世闻名的“甲壳虫”。
希特勒此前的要求很简单,主要就是三点:第一,它的价格应当低于1000万德国马克;
第二,它应当搭载便携式风冷机;第三,它的最高时速应当达到100公里。
大众甲壳虫完全符合这样的标准,它拥有1000cc的四缸发动机以及最大25马力的输出功率。当然,这款车的总质量只有650公斤,但空间却足够一家人使用,真正意义上实现了“大众化”。
1937年5月,希特勒下令创办了大众汽车公司,它也由此开始了自己心酸的成长历程。
心酸的成长历程
大众汽车创办2年后,就生产出了290辆汽车,但没过多久就爆发了二战。这家公司是德国政府创办的,因此它在战时马上就转产了,开始生产军事装备。而“大众型轿车”一辆都没有流入民间,全部成为了部队的财产。
大众汽车当时在生产什么呢?简单的油箱油罐子弹壳等配件是一部分内容,最为主要的还是军用坦克以及车辆的底盘。今天我们所熟知的“结实又耐用”的大众底盘,与那个时候的技术积累有很大的关系。
著名的VW82,其实就是从甲壳虫改造来的,它在战场上非常受欢迎。原因其实很简单,轻便灵活,毕竟质量还不到1吨,而且时速能飙到100公里。在结实的底盘的加持下,它就是典型的越野车,但又相当省油。此后的VW166,也就是这种车型的变种。
即便是战后,还有很多人对这类车念念不忘,于是大众就在20年生产出VM181这种民用版本。
但二战时期的大众吃了很多苦,大约有2万名劳工和战俘被强制劳役,此后还有大量的集中营人员被派到这里。因此,这家公司的名气变得很差,战后还被英国接管了5年。它真正开始发力是在50年代以后,1955年沃尔夫斯堡迎来了第100万辆“甲壳虫”的下线。
60年代以后,大众汽车开始走向世界,并且成功地在1972年打破了美国福特公司创下的销售记录。而这一主角就是甲壳虫,它所击败的对手是T型车,一年以后风靡全球的帕萨特投产。此后高尔夫又在其总部亮相,完美地继承了甲壳虫带来的神话。
大众汽车的经历实在是过于传奇了,它代表了战后德国人精益求精的精神,引领了一个属于自己的时代。直到今天,大众汽车仍旧是世界四大汽车制造商之一,它的普及程度想必大家都清楚。
当初那样一个默默无闻的小公司,成长为今天拥有60000多员工和6000多机器人的世界最大汽车制造工厂,其背后所付出的努力是难以想象的。不管怎么说,大众所代表的汽车工业文化,深刻地影响了一代甚至几代人!
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