夏原吉，字维喆，号麓潛子，是明朝初期的一位杰出的政治家和财政家。
他从洪武年间开始入仕，历经建文、永乐、洪熙、宣德四朝，长期担任户部尚书，与蹇义并称于世。
夏原吉
他在靖难之役后被朱棣重用，并辅佐明仁宗和明宣宗实施“仁宣之治”，为明朝的稳定和繁荣做出了巨大的贡献。他一生清廉俭约，不图私利，被赠太师，谥忠靖。
夏原吉出生于至正二十六年，其先祖是江西德兴人。他的父亲夏时敏在元末遭到贼寇的劫掠，带着妻子逃到湖南湘阴，在那里当了教谕，并生下三个儿子。
夏原吉是长子，从小失去父亲的照顾，但是他继承了父亲的学风，勤奋好学，力学养母。他以乡荐入国子监学习，并被选入进中书省制诰。
建文年间，正值靖难之役爆发，天下大乱，建文、永乐两帝争夺江山，百姓苦不堪言。
夏原吉身为户部右侍郎兼采访使，不顾危险，坚守忠义，护卫建文帝。
他曾奉命出使各地，安抚人心，调集粮饷，筹备战事。不幸被俘入狱，永乐帝见其才高节洁，不忍加害，反而重用之，拜为户部尚书。
夏原吉虽然改朝换代，但仍然恪尽职守，为明朝经济的恢复和发展做出了突出的贡献。
作为户部尚书，夏原吉主管全国的财政收支和物资调度。
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在永乐时期（1402-1424），他积极配合永乐帝的对外扩张和内政改革，在多方面展现了自己的才干。
夏元吉为永乐帝开疆拓土立下了汗马功劳。永乐帝曾经多次亲征北元、安南等地区，他还派遣郑和下西洋七次，与各国建立了友好的贸易和文化交流。
这些军事行动都需要大量的钱粮物资来支持。夏原吉作为永乐帝的财政大臣，负责管理国库和税收。
他通过精心筹划和调度，在保证军队供应的同时，又不过分压榨百姓。他还推行了一系列的节约措施，减少了朝廷的开支。
永乐二十一年，永乐帝为了筹措北伐军费，下诏全国各地以白银为税收，并规定每两白银折合一两黄金。
此举无异于将国家财政陷入困境，因为白银稀缺而黄金泛滥，导致白银贬值而黄金升值，使得国家收入锐减，百姓负担沉重。
商业交易停滞不前，物价飞涨不止。民怨沸腾，朝野哗然。
夏原吉作为户部尚书，深知此事危害无穷。他不顾身家性命，冒着触怒皇帝的风险，上奏永乐帝，力陈利弊，并建议恢复以前的比价，即每两白银折合四两黄金。
他说：“若以一两黄金折二两白银，则天下之人皆欲得黄金而弃白银；若以四两黄金折二两白银，则天下之人皆欲得白银而弃黄金。如此则可平衡供求之道，促进经济之兴。”
永乐帝见夏原吉言辞恳切、理据充分，并有实例佐证 ，便采纳了他的意见，并下令全国各地执行。
这样一来，就稳定了货币的流通，增加了国家的财政收入 ，缓解了民众的困苦 ，促进了商业的发展 。
再次是对民生安抚恤典。永乐帝在即位后，为了巩固自己的统治，曾经大规模迁徙人口到北京、南京等地，并严厉打击反对派。
这些举措都给百姓造成了很大的苦难和不安。许多人被强行迁离家园，失去亲友，生活困顿；许多人被诬陷为叛逆，遭到杀戮，冤魂不得超生。
夏原吉作为少保兼户部尚书 ，深知民间疾苦。他多次上疏为民请命，请求永乐帝减轻迁徙人口的数量和频率，并给予他们一定的补偿和安置 。
他说：“迁徙之事非小可也。天下之民皆有土地以居，有亲戚以依。今忽然移之于他方，则土地无所归，亲戚无所恃。”
他还主张对灾区进行救济和赈灾，并设立恤典院来处理民间纠纷和冤屈 。他说：“天下之民皆有怨愤以积，有冤屈以结。今不设法以解之，则怨愤日增，冤屈日益。”
他还亲自督促各地官员执行恤典院的裁判，并平反了许多昔日被永乐帝杀戮的忠臣义士。
永乐二十二年（1424年），永乐帝在亲征北元途中去世，其子朱高炽继位，是为明仁宗。
明仁宗即位后，继续重用夏原吉，并任命他为左都御史、左柱国、太师等职。明仁宗在位期间（1424-1425），停止科举考试，禁止士人议论时政。
这些举措都给文化教育造成了极大的阻碍和损害。许多有才学之士无法通过考试进入朝廷，只能隐居乡里或者流落江湖。
许多有忠言之士无法通过上书表达心声，只能默默忍受或者遭到迫害。这样一来，就削弱了文人阶层的影响力和活力，并引起了不满和反对。
夏原吉深知文化教育之重要，认为这样做不利于明朝的长治久安，于是多次上疏为士人请命，劝谏明仁宗恢复科举考试，并放开言路。
明仁宗虽然没有完全采纳他的建议，但也有所松动，恢复了部分科举考试，并允许士人上书陈情。夏原吉的这一举动，为后来的文化复兴和思想解放奠定了基础。
不幸的是，明仁宗在位不到一年，就因病去世，其长子朱瞻基继位，是为明宣宗。
明宣宗即位后，也继续重用夏原吉，并任命他为太师、少傅、左都御史等。
明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基是明代历史上最贤明的君主之一，他们在位的十一年间，实行了“仁宣之治”，即以仁政和开明的态度治理国家。
他们不仅恢复了科举考试，培养了大批有才能的文臣武将，而且鼓励士人参与政治和文化活动，促进了学术和艺术的发展。
他们还派遣使臣出使西域、日本等地区，增进了对外交流和友好关系，展现了大明王朝的强盛与开放。
仁宣之治是明初三大盛世之一，也是中国历史上最璀璨的时期之一。在这个时期，国内社会安定，民生富裕，吏治清廉，军备完善。
国内外四方来朝，纳贡称臣。仁宗、宣宗二帝以德服人，以智断事，以勤勉自励，以宽厚待民，他们堪称是中华民族的光辉楷模。
夏原吉作为明宣宗的得力助手，积极协助他进行各项改革和措施。他在财政方面，继续坚持平衡收支和节约开支的原则，在军事方面，支持郑和下西洋和平稳边疆的策略。
在民生方面，主张减轻赋税和徭役，并加强水利建设和灾后救济，在文化方面，倡导尊重儒学并容纳百家之言 。他还亲自参与编纂《永乐大典》等巨著，并推荐了许多贤能之士。
夏原吉虽然是朝中重臣，但是一生清廉俭约，并不图私利。他曾经说过：“我自幼孤苦无依，知道百姓之苦。”
他对自己要求很严格，并以身作则。他从不接受贿赂或索取好处，并拒绝亲友的请托或干涉。他对下属也很公正和慈爱，并不苛责或打压。
夏原吉在任职期间，曾经多次遭到诬陷或攻击。
有些人嫉妒他的地位或才能，并想要陷害他；有些人反对他的政策或主张，并想要排挤他；有些人误解他的意图或行为，并想要弹劾他。
但是夏原吉从不畏惧或屈服，而是坚持自己的信念和原则，并以事实和理由来辩驳和澄清。他也从不怨恨或报复，而是宽容和谦逊，并以德服人。
他的品德和才能，得到了明仁宗、明宣宗和百姓的敬重和爱戴。
夏原吉在任职期间，也没有忘记自己的家庭和亲友。他对妻子忠贞，对子女慈爱，对兄弟友善，对亲朋关怀。
他虽然富有权势，但是并不奢侈浪费，而是节俭朴素，并乐于施舍和捐献。他曾经捐资修建了许多桥梁、道路、寺院、学校等公益设施，并赞助了许多文化艺术活动。
夏原吉一生功勋卓著，为明朝的政治、经济、文化、外交等方面做出了巨大的贡献。他被誉为“太师”，是明朝前期最杰出的政治家之一 。
他的名字被载入《明史》《国榷》《通鉴续编》等正史书籍，并被后人赞颂和纪念。
夏原吉去世后，明宣宗亲自为他题写墓志铭，并赠予他“文忠”、“文正”、“文定”等谥号 。明宣宗还下令在北京建造了一座规模宏大的太师祠 ，以表彰夏原吉的功绩和美德 。
太师祠后来成为北京市重要的历史文化遗产之一，也是中国最大的户部尚书纪念建筑 ，并被列入全国重点文物保护单位 。
夏原吉是一位伟大的政治家、改革家、思想家、教育家、外交家。他以其博学多才、清廉俭约、忠诚敬业、仁爱平易等优秀品质，在明朝前期发挥了重要作用。
一生清正廉洁，忠贞不渝，为国为民，功勋卓著，其一生事迹，可谓光耀史册 ，令人敬佩。我们应该学习夏原吉的精神和风范 ，并将其传承下去 。
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