生日对于现代人来说,是很重要的一个日子,现代人不仅乐忠于给自己过生日,还要给家人,朋友甚至猫猫狗狗们过生日。
在我们看来,吃蛋糕,吹蜡烛,许愿都是一件很幸福的事情,在给自己带来快乐的同时也会给身边人带去欢乐。
那么一定有人会好奇,过生日这个习俗是从什么时候开始的,古代人也像我们这样子庆祝生日吗?中国五千年的传统文化,又有那些讲究呢?
首先,我们要明白一点,现代人庆祝生日的方式,更多的是受了西方国家的影响,其实这并没有什么不好,过生日也只是现代人用来放松的一种方式。
翻出史书我们会发现,在魏晋时期以前,古代人是没有过生日这个概念的,对于他们来说,生日不是什么重要的日子,毕竟古时候除了生日,还有很多别的节日。
正月里有春节、元宵节,二三月里有龙抬头、花朝节、上巳节;四月有清明节;五月有端午节、七月有七夕节、中元节;八月有中秋节,九月有重阳节,十月有寒衣节、下元节;十二月有冬至,祭灶节等等。
还有不同时间段的庙会,可以说是热闹非凡,因此生辰那天,过不过都无所谓。古代的中国是农业大国,普通的老百姓只有在国家富强的时候才能过上好日子,其他时候都颠沛流离,食不果腹,更别说过生日了。
在5000年的岁月里,因为地域的不同,身份的不同,以及所处年代的不同,因此古人对于生日的看法也是完全不同的。
早在殷商时期,人们就有了生日这个概念,因为出生这一天,意味着新生,因此古人将这一天看做是上天的恩赐。
只不过那时候出生那天,人们拜的是太阳神,而且非常虔诚。在中国一些古老的典籍中,像《周礼》、《礼记》当中都没有关于古人如何过生日的记载。
东汉时期,班固曾在《白虎通义》中说过,商朝的人们,很看重出生的这一天,而且还会用这一天来取名字,那时候,人们不庆祝生日,只当它是个纪念的日子。
虽然没有记录古人过生日的场面,但有记录人们对于寿数的看法。《周礼》中曾有言:“寿考惟祺”、“寿考不忘”。
《诗经·国风·豳风》中也曾写道:“朋酒斯飨,曰杀羔羊。跻彼公堂,称彼兕觥,万寿无疆”。由此可见,那时候的人们虽然没有过生日的这个习俗,但已经对寿数有了更多的期待。
对于古代的人们来说,过生日是富人的特权,像“寿考惟祺”、“寿考不忘”、“万寿无疆”也是用来歌颂寿数,恭维寿星的。
到了先秦时期,《礼记·内则》中又记载:“子生男子设弧于门左,女子设帨于门右”,意思是说,如果一家人生的是男孩,就会在家门的左边挂上一张弓,如果是女儿,就在右边挂上一个手绢。
这样别人家一看,就知道这家人生的是男是女,但对于新生儿出生或者满月酒,生辰礼是什么讲究或者场面,我们就无从得知了。
不过可以肯定的是,大户人家或者是上层阶级的人,还是很注重孩子的生日的,尽管古人没有记载,但我们大概也从中猜出一二。
直到南北朝时期,才有了关于过生日的记载,而关于生辰场面的记载,也被记录在《颜氏家训·风操篇》中。
“江南风俗,儿生一期,为制新衣.......自兹已后,二亲若在,每至此日,常有酒食之事耳。无教之徒,虽有孤露,其日皆为供顿,酣畅声乐,不知有所伤感”。
江南一带,大都富庶,而且魏晋南北朝的风气一向开放,百姓崇尚及时行乐,有钱人家对待生日也就开始讲究排场。
但因为民风太过开放,人们有时候耽于享乐,失了礼节。有时候如果自己的生日赶上赶上父母的忌日,也是照过不误,因此《颜氏家训》中就写到“酣畅声乐,不知有所伤感”。
根据史料记载,中国人开始注重生日,是从人们开始大规模的崇尚佛教文化开始的。明末清初的思想家顾炎武也曾说过:此礼起于齐梁之间,逮唐宋之后,自天子至于庶人,无不崇饰。
佛教是很注重诞辰日的,因此受佛教的影响,魏晋时期的人们也开始过生日。在这一天,一家人其乐融融,庆祝生日,还会做寿面,寿桃等。
南梁时期,皇帝萧衍是个十足的佛教徒,在他的大力推崇下,佛教文化开始盛行,这种习俗也蔓延到全国。
如果说过生日最讲究的,还得属南朝梁元帝萧译,萧译痴迷于佛法,并且很注重礼节,因此他的生日非常的与众不同。
每到快到他生日的时候,萧译都会举办提前沐浴斋戒,并且在当天举行佛法集会,宣传佛法。在这一天,萧译从不大肆庆祝,他下令全国上下都用吃素,不能杀生。
和中国的传统文化一样,萧译觉得自己的诞辰日是母亲的苦难日,因此自己不能庆祝,而是用佛法来为父母祈福。
和萧译一样的,还有隋朝的隋文帝杨坚。杨坚也笃信佛法,因此在这一天,总是让全国百姓跟着自己一起吃斋念佛。
到了唐朝之后,上至皇帝,下到黎民百姓,就更加的注重生日。当年唐太宗过生日时,排场虽然不大,但是却把这一天定为降诞日,然后和全国百姓同乐。
不仅这样,唐太宗还大赦天下,我们经常在电视剧中看到的那些因为皇帝寿辰而被免去责罚的犯人,也是具有一定的历史依据的。
说起最豪华的,那一定是唐玄宗,众所周知,唐玄宗是出了名的会享受。前几天的电影《妖猫传》中曾有杨贵妃生辰的片段。在花鄂相辉楼的盛大场面,令人咋舌。
唐玄宗效仿唐太宗,将自己生日的这一天定为“千秋节”后又改为“天长节”,然后全国放假三天,各坊市开放宵禁,人们可以通宵达旦的游玩。
在《旧唐书·本纪第九·玄宗李隆基下》中曾有记载:“天宝七载秋八月己亥朔,该千秋节为天长节”,意为人寿比天长,千秋无限期。
史料中记载,唐玄宗的生日和电影中相差不大,甚至更豪华,更奢靡。这一天,文武百官都有机会来花鄂楼中,然后载歌载舞,吟诗作赋,众臣还会为唐玄宗献上珍宝。
“海县衔恩久,朝章献舞新,高居帝座出,夹道众官陈。槊杖洗清景,磬管凝秋旻,珠囊含瑞露,金镜抱仙轮”。
唐代诗人张说曾亲眼目睹了唐玄宗的生辰盛况,然后他将当时的盛景写进了诗中。
如果是读书人或者官员,寿星会叫上三五好友,一起设宴游玩,席间吟诗作对,极具风雅。如果是普通老百姓,则会以煎饼为贺礼,简单庆祝一下。
从唐玄宗开始,皇帝有了大张旗鼓过生日的这个习俗。到了宋朝之后,中原王朝的富庶达到了鼎盛时期,生活水平好了,人们也有了享乐的资本。
在《清明上河图》和《东京梦华录》中,我们可以清楚的了解到当时人们的生活状况。在当时过生日对于人们来说,已经算是一个非常正常的习俗了。
从宋朝开始,人们有了生辰八字这个说法,并且已经把出生这一天当做是一个人生命中非常重要的一天。
到了清朝之后,生日也仍旧是有钱人的专属,老百姓也就是单纯的吃一碗面,这就算是好的生活了。
而皇帝的生日,则过的非常隆重,“普天同庆,天下大赦”。清朝皇帝比起历朝历代的皇帝,有过之而无不及。他们每年的生日都大操大办,非常令人羡慕。
其实古代人过生日,有很多的传统,首先,在以前,没有阳历,阳历是按照西方历来算的,古代人最常用的是干支纪年法,因此后来又发展出生辰八字。
我们开始过阳历的生日,其实也就是最近几十年的事情,如今现代人过生日,早已经不注重什么阴历阳历,很大部分人都过的是阳历,但仍旧有不少人还过的是阴历。
古人对待生日,是非常重视的,尽管他们的很多规矩在现代人看来是封建迷信。
古人看来,小孩在12岁之前,都算是“神”,因为12岁刚好是第一个本命年,而且也是十二生肖轮转一圈。
因此除了满月和周岁之外,12岁之前的生日都可以过得很隆重。在12岁之后,则要按照当地的习俗来过生日了,因为这时候的小孩已经成人,不再是“神”。
在古代,“过生日”和“过寿”有着很大的区别,只有年纪大的人才过寿,而幼、少、青、壮年的生日才叫“过生日”。
孩子周岁时,会举行抓周礼,这一点在《颜氏家训》中就有明确的记载。当时只要是双亲尚在,而且家庭条件还算可以的,每年都会给孩子庆贺生日。
其实在古代,古人并不是每年都会过生日的,一是经济条件不允许,二是他们并不把生日当做一个重要的日子看待,三则是古人认为,父母健在就过生日,是对父母的大不敬。
因此在成年之后,人们不会每年都庆祝生日,只有在接近整十数的前一年才会过生日。
除此之外,古人的习俗,是过阴历生日,因为在民间,有很多的忌讳,过阴历生日,可以有效的避免这些忌讳。
而现代人则不再注重这些,不论是阴历还是阳历,图的就是一个开心,还有的人还会过阴历阳历两次生日。
按照以前的习俗,人一年是不能过两次生日的,因为老祖宗认为人过两次生日会有损寿数,相当于一年消耗了两年的寿命。
除此之外,古人逢“十”也是不过生日的,因为“十”是整数,代表圆满,古人认为“水满则溢”因此不会在逢“十”的时候过生日。
到了60之后,人的生日就被称作是“做寿”,古人曾说“男做进,女做满”,意思就是说,男人要过虚岁,女人要过周岁。“男满无发,女进无福”过生日也要讲究阴阳平衡。
60-80岁,人不可以大张旗鼓的过生日,尤其不能过整数,要提前一年。73岁和84岁这些年龄更加不能过生日,也是因为犯了忌讳。
随着时代的变化,人们对于这些习俗也早就淡忘,生日讲究的就是开心。无论是道家还是佛家,都讲究境随心转,因此开现代人虽然没有那么多的讲究,但最起码,人是开心的。
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