公元前260年,赵国首都邯郸一片哀鸣,无数家庭戴孝致丧,哭声不绝于耳。因为就在前不久,长平前线45万赵国大军被秦军全部埋葬。这个消息一传到邯郸,整个赵国震惊极了。对于战国时期的各国来说,这还是有史以来第一次出现这样大规模的军事对抗。
这场堪称残酷的血腥屠杀终于在赵军覆灭后宣告结束。它直接导致赵国减员15%,是战国历史进程中的重大转折点。从此之后,东方六国再也无法限制秦国不断向东扩张的步伐。秦国统一天下,只是时间早晚的问题。
在一定程度上,长平之战甚至影响到了中国古代历史的进程。它不仅仅是中国历史上第一个大规模的生死决战,更预示着一个新的帝国——秦朝的诞生。在整个中国古代历史长河中,动员超过100万人参战,死伤超过45万的大规模战役,可谓史无前例。
秦昭襄王在位期间,随着丞相范雎“远交近攻”战略的逐步实施,位置处在秦赵之间的韩国局势日益严峻。秦国锁定了韩国边陲薄弱的太行道区域,准备大举进攻。
公元前264年,秦王嬴稷派大将白起率军攻占韩国的汾、陉二城,企图切断太行道,将韩国上党地区与韩都完全隔离。
此时的韩国早已不是秦国的对手,面对秦军大举进攻,韩国只能割地求和。然而,秦国占领南阳后又发起新一轮进攻。不仅夺取汾、陉二城,还向东占领野王城,彻底切断太行道。
上党已成秦国囊中之物。与上党毗邻的赵国感到局势不妙,开始与上党建立联系,共同抵御秦国进攻。
赵王丹也清楚看到,随着秦国实力日渐强大,赵秦两国之间的大规模冲突已难以避免。但是此刻接纳上党投靠,等于公然向秦国宣战;若不接纳,韩国灭亡后,赵国将会南北两面受敌,即便经过武灵王整军改革,赵军也很难抵挡秦军进攻。
在群臣讨论后,赵王丹最终接受了平原君赵胜的建议,接受上党投靠。上党将作为秦赵边境的缓冲地带,使赵国防线后移,争取更多战略纵深。
与此同时,赵国全国也迅速动员起来,大规模军事准备已经在秘密进行。一场两军对决在所难免。
赵国轻松占领上党后,秦国军心激奋,秦王嬴稷也大怒,多年来东进的布局被赵国一举破坏。公元前260年,嬴稷直接派大将王龁带兵夺回上党,顺利占领多座城池。上党难民纷纷逃往赵国境内。
赵王丹急派老将廉颇前去抵挡,秦赵两军正面交锋随即展开。即使有廉颇据守,面对秦军猛攻,赵军防线也不断后退。最终,廉颇在丹河东岸修建防御工事,依托河水进行防守。
无论秦军如何挑衅,廉颇都坚决固守不战。秦军虽然装备精良,但面对廉颇的铜墙铁壁也无可奈何。加上廉颇声名赫赫,秦军也不敢轻举妄动。两军陷入胶着状态,一时无功而返。
这场战争关系到秦赵两大强国的命运,双方都没有退路,调动全国之力支援前线。赵王丹四处求援,但过去的盟友韩、魏已不敢抗衡秦国。燕国发生内乱,楚国因赵国曾袖手旁观而不肯支援,齐国保持中立。赵国只能独自抗秦。
秦昭襄王开始征召全国男丁入伍,大量兵力压向长平前线。赵国也调动武灵王以来的国力应战。两军对峙整整一年之久。
赵国后勤供应日益吃紧,田地大片荒废。而在廉颇指挥下,前线依然固若金汤。廉颇深知,秦军远道而来,后勤压力更大,只要持久战,秦军必然不支先退,赵军可以乘机反攻。
然而赵王丹和群臣哪里想到这一点呢?
面对民间抱怨和群臣压力,赵王丹决定撤换廉颇,由赵括取而代之。若是十多年前,赵国还不乏人才,可与秦国对抗。但如今,赵奢病故,蔺相如与廉颇立场一致,李牧固北防匈奴,最后只得启用赵奢之子赵括。
赵母得知后,立即上书劝谏,称赵奢生前曾批评过赵括,不适合统帅大军。但在赵括的口若悬河下,群臣无人能挑战他的权威。无奈之下,廉颇只得交出兵权。
与此同时,秦国也换将,由白起取代王龁成为主帅。赵括中了秦军的计谋,贸然改变了廉颇的部署。白起假意后撤,引诱赵军深入。等赵括发现中计时,已经深陷秦军包围圈,四面楚歌。
消息传到邯郸后,赵王丹不断调兵增援,但秦国早有准备,秦王嬴稷亲自督战,征调全国15岁以上男子入伍,誓与赵国决一死战。
长平前线,赵军发起一轮轮突围,均被秦军击退。包围圈越收越紧,粮草极度短缺,士兵开始杀马充饥,最后只能杀死伤员充食。
数十万赵军在绝境中支撑了50天,终于在赵括领导下,发动最后一次突围。然而赵括仅会空谈兵法,和十万将士一同葬身秦军刀下。
主帅阵亡,赵军投降。秦军以十几万伤亡换来胜利,但如何处理数十万降卒成为难题。一旦放回赵国,他们必定卷土重来。在嬴稷默许下,白起将降卒分批坑杀,只留200余人活口回赵。
长平惨败的消息传到邯郸,赵国户户哀鸣,赵王丹不得不亲自去秦国求和。但前线的白起仍在持续进攻。直到秦军也伤亡惨重,后勤不继,嬴稷才勒马止步,避免功亏一篑。
中国历史上第一次大规模冷兵器战役就这样落下帷幕。它直接改变了战国格局,加速了秦国统一天下的进程。在不久的将来,秦将成为这片土地的主宰;而在它之后,这个民族大融合的多民族国家将崛起,创造无数人类历史辉煌。
长平一战,赵国折损惨重,15%的人口损失让国力大减。赵括的失误使得赵国付出了惨痛的代价。而秦军虽取胜,也伤亡惨重。考虑到韩、魏等国可能趁机偷袭,嬴稷只能停止进攻,转入巩固阶段。
这场血腥屠杀预示着秦朝统一六国的曙光。中国历史进入了一个新的篇章。在漫长的历史长河中,无数新的王朝兴衰更替,但多民族大统一这个主题从未改变。长平之战,不仅是军事上的决战,更是这个大时代的缩影。
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