1206年,铁木真通过战争统一蒙古草原上的各个部落,建立大蒙古国。铁木真成为大蒙古国的可汗,尊号为“成吉思汗”。因此,人们就铁木真称为成吉思汗。成吉思汗在位期间,曾多次发动对外战争,征服的地域西达中亚、东欧的黑海海滨。其子孙在这些地方建立起了四大汗国,分别是金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国。
1345年,在黑海之滨的克里米亚半岛上,有一个叫加法的小城,它隶属东罗马帝国,但是被意大利商人所控制。有一天,一群意大利商人与当地的穆斯林居民发生了争执。由于双方互不相让,冲突不断升级。处于下风的穆斯林就跑到隔壁的金帐汗国搬救兵,早就想征服克里米亚半岛的金帐汗国便借此出兵攻打加法城。
由于加法城的城墙坚固和守军的顽强抵抗,蒙古人整整攻打了一年,始终没能攻下加法城。而此时,加法城外的蒙古军队开始爆发了瘟疫,大批得士兵死去。这时候的蒙古人突发奇想,居然用投石机将大量感染了瘟疫蒙古士兵的身体投到加法城里面。由于意大利商人没有瘟疫这个概念,对这些尸体处理得很草率。几天后,加法城内也开始爆发了瘟疫,人们相继死去。
此时,城外的蒙古军队也悄悄撤走了,撤退得原因:就是蒙古军队饱受瘟疫得折磨,实在支撑不下去了。那些侥幸逃生的意大利商人逃出了加法城,登上了帆船,踏上了返回意大利的归程。他们万万没想到的是,他们这次回来,居然给欧洲带来前所未有的灾难。
不久之后,瘟疫开始在意大利的西西里岛逐渐蔓延开来。紧接着,欧洲其他国家也相继被瘟疫侵入。面对突如其来的瘟疫,人们手足无措,更无法治疗。为了寻求寄托,人们便纷纷来到教堂,祈求上天阻止这种瘟疫的蔓延,但是他的祈祷并没有得到神灵的眷顾。相反,死亡及感染人数越来越多,人们日以继夜地掩埋被瘟疫感染的死者。
在十四世纪四十年代,又传到了北非。这场瘟疫造成全世界的死亡人口高达7500万,其中欧洲2500万,占当时欧洲总人口的三分之一。
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