题记：感谢方正出版社地支持提供文本，本文摘自《历代名人的家风家训故事》。
“诸孙读书，只要有恒无间，不必加以迫促。读书只要明理，不必望以科名。子孙贤达，不在科名有无迟早，况科名有无迟早亦有分定，不在文字也。不过望子孙读书，不得不讲科名。是佳子弟，能得科名固门闾之庆；子弟不佳，纵得科名亦增耻辱耳。”
这段话出自清代名臣左宗棠给儿子的一封家书，大意是在叮嘱儿子，要其在教育孙儿的问题上，切忌以科举功名为目的，而是要重在明理，如有违背，那么即便教导出来几个科场高手，也只有辱没左家家风的“好处”。
左宗棠是晚清时期与曾国藩、李鸿章等人并立的中兴之臣，也是维护中华领土主权的功臣，他在家教上也是令人称道。左家家风严正，好学精神浓厚，尤其秉承了左宗棠不为科举功名读书而为明理读书的宗旨，子孙后代尽管没有再出没于仕途，却在更广阔的天地为这个民族的发展做出了贡献。
（1）家教有方学名扬
左宗棠出自于一个书香门第，七代先祖都是秀才，且才学均颇为出众，但似乎都对当时许多人热衷的科举功名没有太大兴趣，乐于以秀才之身，留在家乡，做一些教育事业，以此终老。比如其父左观澜，就是对功名利禄、荣华富贵没有兴趣，安贫乐道，在乡间教书育人二十余年。
左家的经济条件并不宽裕，除了父亲教书所得外，只有先祖传下的田产不到百亩，日子很是清苦。但有家学传承，古书为伴，精神生活上却很是富足，如此也养成了左宗棠吃苦耐劳的品性，而这种物欲上的淡薄，本就是读书人的操守。
左宗棠启蒙颇早，大约三岁时就在爷爷、父亲的教导下，开始读书识字了。他的记忆力很强，在几个兄弟中算是天资最为出色，四、五岁时便能记下许多诗文，也开始接触四书五经，八岁就开始学习八股文，看来先辈虽然无意于科场，但到了他这一代，还是抱着希望能培养出来，去试一试。毕竟当时清朝内忧外患，但凡有些见识的读书人，都有一种出来匡时济世的热血，那么就必须踏入仕途，走科举之路。
家教有方，天资不错，左宗棠应该可以早早考得功名归，却无奈那八股文实在是刁难至极，以他才学，竟然多次名落孙山。屡屡失利之下，左宗棠不由得对这种僵化的考试取材模式产生了深深的怀疑，转而将求学的方向转向追求实用知识，也就是明理。在他十五、六岁到二十多岁的黄金时期，以极大精力钻研了历史、地理等门类，这些知识在他将来征战四方时将发挥巨大价值。
在这条求学路上，他又得遇良师。那是晚清有名的学者贺长龄，也是提倡追求实用学问的先锋人物，家中更有丰富藏书。左宗棠慕名而往，几番交谈下来，让贺长龄很是欣赏，从此有了师生之谊。后来左宗棠又在贺长龄弟弟贺熙龄负责的长沙城南书院修学十年，实用学问得到进一步提升，也就是在这里，他结识了一位好友——胡林翼。
有意思的是，胡林翼的岳父，后来也成了左宗棠的亲家，这大约就是物以类聚、人以群分的道理吧。当时跟他“聚”到一起的，还有林则徐，这位当时名声极大的人物，与还没有“身份”的左宗棠曾经彻夜长谈，并认定将来若西北有事，那么平乱者必此人，在家书中更是称赞这是“绝世奇才”，可见左宗棠在学问上的造诣已达何等地步，可叹在当时的体制下，如此人才却不得以出。
不出便不出，左家本来就有隐居乡间，教书育人的传统，这股家风因左宗棠断绝科举念头后而得到了延续。他带着一家老小，过起了长时间的耕读生活，为此还特别去钻研了一番农业知识，编写出了一本农业生产指导手册，让其所有的田产产量大大超过其他乡亲，也算是学以致用了。
后来他又用田产经营所得，开设学馆，招收弟子。当然，他所要教的不会是怎么做八股文了，而是要传授自己的实用学问，故而前来拜师的学生也是深恶痛绝于科场者。这些学生后来大多成为晚清有为之臣，如“颇能刻苦立志”的周开锡，就以战功做到了巡抚级别的官职。
其实已因实用学问上的造诣而为许多人所知晓的他，不止一次的得到推荐，包括来自好友胡林翼的推荐，一些地方大员也有意招他入麾下供职，但左宗棠始终不出。
英雄终有用武之地。
在他四十岁时，遇上太平天国起义军攻打长沙，在胡林翼推荐下，湖南巡抚急召左宗棠出山，并将军事事务全权委托。一个此前从未有过什么官职，也没有什么实战经验的乡间教书先生，一出来就被委以如此重任，可见左宗棠虽然长年隐居，却早已名满四方，这都是他有真才实学所致，也与学问路上的良师益友之推荐密不可分。
左宗棠的一身所学也得以真正的派上用场，在他出谋划策之下，太平军攻打长沙失利，他也从此远离了乡间，步入了晚清风云变幻的舞台。
可笑的是，当时却有自高自大的满清贵族樊燮，看不起这个突然跳出来的“小人物”，结果被左宗棠痛骂，告状告到朝廷上去，却反被皇帝降罪革职。一打听才知道这个“小人物”可能在官职上没有他大，却在学问上是连皇帝都看重的人才。
恼怒之下，回家后重金请来老师，严加教导两个儿子。同时立下一块洗辱牌，将左宗棠骂过他的话刻在上面，与祖宗牌位供奉在一起，要儿子将来在学问上超过左宗棠后，才能将这块牌子烧掉。他还立下一条“复仇”的遗训：考秀才进学，脱外女服；中举人，脱内女服；中进士，焚洗辱牌，告先人以无罪。
家风史上的一段啼笑皆非的故事。
不过这倒逼出来一位享誉晚清的诗人樊增祥，只不过这个儿子如左宗棠所言一般，是学到了书中道理的人物，并未将父亲当年的恼怒之举当真。他后来进入张之洞府中，为国家做了许多事情，樊燮泉下有知，当好好反省下了。
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