81式枪族是一种性能优良的武器

81式研制的目标是要用一个班用枪族取代正在装备的56式半自动步枪、56式冲锋枪和56式轻机枪，但仍采用56式7.62mm枪弹。81式枪族是一种性能优良的武器，精度好、动作可靠、操作维护简便。

81式班用枪族包括采用木质固定枪托的称81式自动步枪采用折叠金属枪托的称81-1式自动步枪（又称八一杠）。

81式突击步枪刺刀拆卸后可作匕首使用。

81式枪族射击精度好，动作可靠，质量轻，结构简单紧凑，操枪、携行方便，机动性好，火力猛，寿命长，一枪多用，弹鼓、弹匣等多数零部件都可以在枪族各枪之间互换通用。

81枪族取得的成就和经验，特别是开式弹鼓的创新发明，为步枪新的研制和发展创造了条件。

81式7.62mm突击步枪

81-1式7.62mm突击步枪

81式7.62mm班用机枪

81式刺刀

81式班用机枪（上）和81式突击步枪（下）供弹具通用。

与81式竞争，转入技术储备的82式枪族。