唐王朝前期,繁荣稳定,但中后期的皇帝,大多宠信宦官,险些导致亡国。但唐代宗李豫是个例外,他先后除掉了三名威胁到自己的宦官:李辅国、程元振、鱼朝恩。
唐代宗李豫(公元726年—779年),原名李俶(chù),是唐肃宗李亨长子,自幼喜怒不形于色,公元758年四月被立为太子。公元762年四月,张皇后想成为第二个武则天,就密谋废掉李俶。谁知消息泄露,被宦官程元振和李辅国得知,结果李辅国直接领兵杀了张皇后,吓死了肃宗,李俶被拥立登基,改名李豫,即唐代宗。
(唐代宗李豫)
代宗继位不久,想恢复皇室成员的地位,但李辅国担心此举影响自己权势,百般阻挠,嚣张地对代宗说:“大家只须深居宫中,外面的事只管交给咱家好了。”此时的毫无实权,只得暂时忍耐,但暗地里拉拢与李辅国有隙的程元振。程元振暗地里派人刺杀李辅国,事后代宗封程元振为骠骑大将军、邠国公。
谁料程元振比李辅国有过之而无不及,为己谋私、谗害忠良,老将郭子仪被贬归家,很多大将因此拥兵自保。公元763年正月,吐蕃进犯,程元振竟隐瞒军情不报。不久长安失陷。无人救驾的代宗狼狈仓惶出逃陕州。
(宦官李辅国)
驻守陕州的宦官鱼朝恩听说后,急忙率军迎驾,代宗因此对这个“三朝宦官”顿生好感。脱离险境后的朝臣纷纷奏请代宗斩杀程元振。代宗不忍,只削去程元振官职,遣归乡里,后程元振在流放途中被仇人所杀。
其后代宗重新起用郭子仪,收复长安;加封鱼朝恩为天下观军容处置宣慰使,鱼朝恩忌惮郭子仪,进谗言罢免了郭子仪的军权。
鱼朝恩凭护驾有功,专横无比,时间长了也不把代宗放眼里了,宰相和代宗商议朝政必须得先和他禀告。代宗暗中联合和鱼朝恩交恶的宰相元载,令其收买禁军将领周皓、皇甫温,计划掌控军权后除去鱼朝恩。元载依计行事,控制了禁军。公元770年三月,代宗下令斩杀了鱼朝恩。
彻底掌权后的代宗以安定天下为本,实施“养民生息”的方针,改革税收,发展生产,一定程度上扭转了唐王朝继续衰落的局面。虽然前期受宦官专权影响,但依然为一代明君,《旧唐书》甚至称赞其为“古之贤君,未能及此”。
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