在之前的文章中,国史君曾经详述过唐高宗龙朔元年(公元661年),北方游牧民族铁勒擅犯强汉,勾结了各个部落共计十余万军马准备入寇大唐。唐军将领薛仁贵出征并取得大捷,当时的唐军高唱“将军三箭定天山,壮士长歌入汉关”的军歌,凯旋而归。历史上对这次“战争”充满了争议,不是因为薛仁贵取得了胜利,而是因为他坑杀了铁勒十三万降卒。那么问题来了:古代战争中动不动就屠城以及活埋降兵,胜利方到底是基于什么考虑呢?国史君来谈一谈自己的粗鄙之见。
在当时,大唐王朝虽然处于全盛时期,但依然有一些偏远的游牧部落并未臣服,像铁勒竟然有能力组织十余万骑兵来犯,说明与大唐对抗的势力还是比较强大的。现在,即便是他们都已经投降,那么这些降卒该如何处置呢?不可能马放南山之后让他们各回各家吧,说不定哪天再组织起来呢?再者,即使是将他们分散布置于中原,那也会出现现在的“难民问题”,成为一个不稳定因素。
接受了对方投降之后,首先要稳定一下他们的情绪,可能好吃好喝宴请一番,然后呢?所谓“兵马未动,粮草先行”,铁勒与薛仁贵都属于长距离奔袭,带的粮草辎重可能也就刚刚能够满足决战那几天的需求。接受投降之后,如果没有足够的辎重补给,那么敌我双方内部将都有可能产生哗变。
士兵饱尝“沙城征战苦”,刀头舔血也许就是为了吃饱饭再获得一点奖赏,现在“将军三箭定天山”,唐军没有经过你死我活的征战就取得了胜利,军营中自然洋溢着幸福的气息。但是如果接受了他们的投降后,再厚彼薄此地养活他们,那么自己还能分到一点好处吗?再者,双方本来就带着仇恨准备交战,铁勒投降之后,唐军会轻易地放过他们?薛仁贵能够阻止虐待战俘的行为吗?
杀降之后,薛仁贵仅仅因为“贪淫自恣”而受到了弹劾,而唐高宗李治给他的处分是“诏以功赎罪,皆释之”。五年之后的乾封元年(公元666年),薛仁贵与李勣会师于高句丽都城平壤,高句丽自此归于大唐安东都护府管辖。
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