公元前269年，秦昭襄王发兵攻打赵国要地阏于，赵王忙召诸臣商议。
廉颇是赵老臣，忠心耿耿，打仗稳健，极少战败。于是赵王便先问他道：“廉颇老将军，如今秦国派兵打我要地，寡人欲发兵救援，不知将军怎么看?”
廉颇皱了皱眉头，走向前道：“王上，阏于离秦地更近，且道路曲折而艰险，恐怕很难救援。”
看到上将军如此说道，众臣寂静无声。赵王并不满意廉颇的回答，而看到众臣的表现，更是有些恼火。
“王上，臣以为可以派兵支援。”一道声音传来，赵王将目光转向那出声之人，一看，大喜，原来那人是赵奢。赵奢是平原君举荐给赵王，又是赵氏宗族的，因此很受赵王信任。
打击外姓，扶持宗室一直是赵王的目标，如今看到赵奢主动反驳廉颇，赵王心中暗喜，却面上不动声色地问道:“赵奢，你为何这样认为?”
赵奢先是向赵王行了一个礼，然后说道：“阏于道路狭窄，就如同两只老鼠在洞里争斗，狭路勇者胜，那阏于对赵是险，那对秦就不险啦？更何况阏于是赵地而不是秦地，我军比秦军更熟悉，所以臣不敢苟同上将军的说法。”
廉颇冷哼一声，正欲出声反驳，赵王却打断他说道：“好，好一个狭路相逢勇者胜，赵奢，寡人命你为主帅，出兵增援阏于。”
于是赵奢领兵出征，离邯郸三十里后，赵奢突然下令：“任何人都不准为军事进谏，违者斩。”
今人说：“阏于之战是长平之战前的重要引子，因为阏于之战的失利，才有了秦国的远交近政以及后来的长平之战，有趣的是阏于之战的主将赵奢正是长平之战主将赵括的父亲，赵括失败了，而赵奢同样是反对廉颇的看法，那么他的命运如何呢？赵奢出征后下的第一个命令又是为什么呢?且听下回分解。”
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