他是中国古代最成功的老师，门下弟子王侯将相辈出

他是一介布衣，但是在他门下的弟子王侯将相辈出，二千多年来，兵法家尊他为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，谋略家尊他为谋圣，道教尊其为王禅老祖。关于他的事迹在历史记载上却只有寥寥数句，在现代人们只有通过一部书《鬼谷子》去解读这位先贤，他就是鬼谷子。

据说鬼谷子门下弟子有500多人，其中以苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅最为著名，剩下的弟子如李斯、毛遂、徐福、甘茂、司马错、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、郦食其、蒯通、黄石、李牧、魏僚等在当时也是显赫一时的历史人物。

从上面鬼谷子的徒弟来看，这些人的事迹几乎横跨了整个中国战国时代，如果这样推算的话，鬼谷子的寿命至少在一百多岁以上，因此人们对鬼谷子这个人的存在表示了怀疑。

关于鬼谷子的事迹在《史记》上张仪和苏秦的传记里有记载：

《史记·苏秦列传》：“苏秦者，东周洛阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。”

《史记·张仪列传》：“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术。苏秦自以不及张仪。”

司马迁在《史记》中证实了鬼谷子的存在，然而在唐朝时期却有人对鬼谷子的存在表示了怀疑，唐朝的司马贞作《史记索隐》，引乐一注谓“苏秦欲神秘其道，故假名鬼谷”，这里说的是苏秦故弄玄虚为了让自己显示的神秘，故意虚构出了鬼谷子。

在《录异记》、《太平广记》中鬼谷子被认为是存在的，不过是以神仙的身份，这种说话很显然太荒诞了。

从上面的几种说中可以看出，鬼谷子很能是存在的，苏秦、张仪、孙膑、庞涓很可能是鬼谷子的徒弟因为他们所处在一个历史时期，其他的后面如徐福 李牧等这都是战国末期的人物了，很有可能人们为这些人物作传记的时候为了标榜他们或者他们自己生前为自己宣传，都统一的选择了鬼谷子作为师父，因为鬼谷子教出的徒弟苏秦、张仪、孙膑、庞涓在战国初期都是当时的人杰，认鬼谷子做师父就相当于给自己脸上贴金。还有一种可能这些人读了鬼谷子的著作，深受启发，虽然鬼谷子去世了，但拜师又何尝只是局限于活着的人，在他的著作里学到了东西也可以说是他的学生，这也无可厚非。