威尼斯不仅获得了独立，更重要的是获得了在整个法兰克帝国内的通商权，加上在东罗马帝国版图内的通商权，和独特的地理位置，让威尼斯获得了绝佳的发展良机，威尼斯的陆上和海上贸易蓬勃发展起来。
我们发现，自从西罗马帝国覆灭之后一直到威尼斯兴起之前，亚德里亚海乃至整个地中海的贸易始终发达不起来，而同时期的波罗的海地区的贸易就繁荣得多。其实最根本的原因就是山贼和海盗，这些活跃在巴尔干半岛和地中海的蛮族主要是斯拉夫人所组成。
达尔马提亚
当时的巴尔干半岛，特别是达尔马提亚沿海一带因为处于各大势力之间的缓冲地带，国家与民族构成极为复杂，冲突不断战乱不止，导致经济活动基本陷于停顿状态。威尼斯人在十世纪以前也都得定期支付不菲的买路钱，方能使商船与都市免遭海盗劫掠。威尼斯人对此感到愤怒，却又无可奈何。
最终打破这一局面的是皮耶托·奥赛罗，也就是奥赛罗二世，他于公元991年上台担任威尼斯总统。他上台之后开始着手解决这一极大限制威尼斯发展的不利因素，决定改变这种被动的局面。
奥赛罗二世
公元992年，威尼斯与拜占廷皇帝巴西尔二世签署了一项条约。在这个条约中规定威尼斯在战为拜占廷提供海军、后勤补给和军饷；作为交换拜占庭免除了威尼斯商船停靠君士坦丁堡码头的税款。同时皇帝给予了威尼斯征讨达尔马提亚地区的特权。此时的巴西尔二世正在东欧地区四处征讨开疆拓土，与保加利亚人陷入激战，因此急需威尼斯提供后勤补给和军费上的支持，所以皇帝才开出了对威尼斯人如此优厚的条件。
保加利亚屠夫巴西尔二世
与此同时，奥赛罗二世也对北方的神圣罗马帝国献起了殷勤。此时的法兰克帝国早已分裂成了东中西三个王国，其中东法兰克王国就是那个既不神圣也非罗马的所谓帝国。为了拍皇帝的马屁，奥赛罗在996年把他的儿子改名为奥托涅，并奉神圣罗马帝国皇帝奥托三世为教父，他这个马屁拍的让皇帝非常受用，从而使威尼斯免受来自北方的威胁。不得不说奥赛罗总统的外交政策是非常成功的。
神圣罗马帝国皇帝奥拓三世
这里有一个细节要说一下，大概是从十世纪末开始，威尼斯共和国就形成了将年轻官僚派往海外设置使馆、担任常驻外交官的政治传统。共和国外交官在驻在国除了进行外交活动之外，需撰写国情报告，并搜集关于该国重要人物的相关资料，以供共和国大议会指定外交政策作参考。外交官在威尼斯政府体系中享有极高地位，几乎所有威尼斯总统都曾有担任常驻外交官的经历。
在做好一切都准备之后，威尼斯于公元998年召集亚德里亚海沿岸各拜占廷系统的殖民城邦与蛮族城邦的代表，宣布了拜占廷皇帝赐与威尼斯的特权。随后开始征讨所有没来参加会议的沿岸都市，并对盘踞在亚德里亚海的海盗进行一次彻底的大扫荡。
征讨海盗的行动极为成功，威尼斯海军大获全胜。掌握了绝对制海权的威尼斯人在距离拜占庭军前线最近的海港卸下粮草，并提供武器装备的后勤接济，巴西尔二世对威尼斯人的表现非常满意，赐予奥赛罗二世“达尔马提亚公爵”的头衔。也就是从这时开始，威尼斯总统一般都兼任达尔马提亚公爵，威尼斯同时也获得了达尔马提亚地区的主权，达尔马提亚从此成为传统上的威尼斯殖民地。达尔马提亚即现在克罗地亚东南部沿海一带。
达尔马提亚位置图
公元一千年对西方基督教世界而言是一个重要的日子，人们为了世纪末并非世界末日而狂欢。此时，年仅40岁的奥赛罗二世正值盛年，在率领威尼斯取得了亚得里亚海的海上霸权之后，他决定做一件轰动性的事情来让全体威尼斯人了解国家的未来。
公元1000年5月的第一个礼拜日，也就是两年前奥赛罗总统带领舰队出航，征服亚德里亚海的同一天，总统带领所有政府官员和随从，登上豪华的用黄金装饰的邮轮，离开港口驶向亚得里亚海，站在船头当着所有民众对大海说道：
“大海啊！我要与你结婚，要你永远都是属于我的！”随后将戒指扔向大海，象征威尼斯与海神波塞冬的结合。附带一提，威尼斯在意大利语和德语中的冠词，也是代表女生的阴性。也许，威尼斯真的是以海神之妻的身份，与大海结了婚才受到庇佑也不一定。
这浪漫的一幕一直为威尼斯人所津津乐道，从那以后威尼斯人每都要举办盛大的狂欢节来纪念海婚节，所有威尼斯人在这天饮酒作乐、狂欢庆祝。奥赛罗总统这一举点燃了威尼斯人征服大海的激情。
也正是从此开始，在之后长达五百年的时间里，亚德里亚海有了一个别名：威尼斯湾。当然更加有名的是威尼斯的别称：亚德里亚海女王。
威尼斯人从上一个千年里走出来，开始走向一个属于他们的新的千年。
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