红楼梦里两大对立阵营：四王集团与忠王集团

贾府是一妃二公的大家族官僚世家，具有相当的政治势力。因此它的抄败，虽如木朽水腐，不可挽回，但也并非泥胎木偶，一戳即倒，而是经过最高统治层的一场激烈争斗。贾府的对立面十分强大：包括忠顺亲王，“大明宫掌宫内相”戴权、“六宫都太监”夏守忠等权宦，还有那位“不是咱们家的娘娘”……这些势力构成了强硬的“抄贾派”：忠王集团。

但另一方面，贾府的袒护势力———保贾派，其实也并不很弱，那就是东、南、西、北大郡王。他们与贾府的世代亲密关系，前50回已写得十分明白。其中北静王水溶与贾府的“世交之谊“尤其特殊，作者说他们“视同一家”、“同难同荣”，这两个句眼至关重要！ 两大政治势力的一场正面冲突或交锋，也就不可避免，那就是“虎兕相逢”的一场恶斗。

本来，贾府是“武荫之属”，贾赦是“一等将军”，贾珍是“三等威烈将军”，西王、北王等四王集团担保他们至西宁军前效力、将功折罪，是大有成功可能的；无奈，赦、珍二位将军，不仅是荣、宁二府的首犯，尤其是前者“官儿也不好生做去，成日家与小老婆喝酒”，在国孝家孝期间，竟把“习射”当作吃喝嫖赌的“破闷之法”。

这样的两个烂掉了的将军，其“武备废驰”、“奢侈相尚”到了如此地步，“圣上”焉能轻饶？谁又能扶得起这两滩烂泥？因此，四王不仅没能保成贾府，反而触怒龙颜，自身由此得咎。结果，这场“虎兕”之争，以“兕”派得势、“虎”派失宠而告终，贾府被抄治罪已成定局，原已病息奄奄的元妃亦就此一命呜呼“大梦归”。