湖南省地处中国中部、长江中游，和湖北省相对应，湖南省因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，省会驻长沙市。湖南东临江西，西接重庆、贵州，南毗广东、广西，北与湖北相连。截止2015年，湖南全省总人口6783.0万人，辖14个地州市、122个县（市、区）。其中，就湘乡市来说，以“乡”命名，名字起得太谦虚了。并且，湘乡市人口超90万，为湘军故里。
一
首先，湘乡市是湖南省县级市，属湘潭市。在地理位置上，湘乡市位于湖南省中部，北邻韶山22公里，东距长沙80公里。县级湘乡市是湘军故里，楚南重镇，古称“龙城，“自古无湘不成军，天下湘军出湘乡”。就县级湘乡市的历史来说，早在4000多年前，大禹将天下划分为古九州，该地区属古荆州。春秋战国时期，今湘乡市一带属于强大的楚国。公元前221年，秦始皇嬴政剪灭六国，建立秦朝。在郡县制下，今湘乡市一带属长沙郡湘南县。
二
公元前3年，西汉朝廷封长沙王的儿子刘昌为湘乡侯。自此始有湘乡之名，距今已有2000多年的历史了。东汉时期，原湘乡侯领地置湘乡县，原荆州零陵郡。三国时期，魏蜀吴三家争霸，湘乡县属东吴衡阳郡，而且是衡阳郡的经济、文化中心。。南朝宋永初三年（公元442年）并连道入湘乡县，县域扩大，仍属衡阳郡。公元589年，隋文帝杨坚建立隋朝后，撤衡阳郡，将湘乡、湘西、衡山三县合并为衡山县，属潭州总管府。公元607年，隋炀帝在位时，衡山县属长沙郡。
三
最后，公元621年，也即唐朝建立后，析衡山县复置湘乡县。公元1295年，元朝将湘乡县升为湘乡州。公元1369年，朱元璋建立明朝后，湘乡州降为湘乡县，属湖广承宣布政使司。清朝这一历史阶段，湘乡县属湖南省长沙府。1914年，湘乡县属湖南省湘江道。1922年，湘乡县直属于湖南省。1983年2月，湘潭撤地建市，湘乡改由湘潭市管辖。1987年，湘乡县撤县设市，成为县级湘乡市。截至2016年，县级湘乡市总面积达1967平方公里，下辖3乡15镇4个街道，总人口约为92.5万人。
文/情怀历史
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