过完正月十五，才算过完年。俗话说，正月十五闹元宵。按中国传统民俗，这天人们除了看花灯，猜灯谜，还要舞狮子，踩高跷等。热热闹闹的元宵节，全家人围坐在一起吃元宵、吃汤圆，象征着一年的团圆美满。
说到元宵，你知道多少？南北关于汤圆跟元宵的争议似乎从未停息过。北方人说元宵节吃元宵，南方人说团圆要吃汤圆。
那么问题来了：
正月十五，你们是吃元宵，还是吃汤圆呢？
有人说，元宵就是汤圆，
其实元宵和汤圆还真不是同一种东西。
今天我们就来说一说元宵跟汤圆的区别。
论
出
生
元宵和汤圆最本质的区别，简单地说就是“出生”。元宵是“摇”出来的，汤圆是“搓”出来的。汤圆一般是由糯米粉做的。有馅料，煮熟后带汤食用。制作时把生糯米粉先用热水或冷水，和成粉团，制作的重点在于“包”和“搓”，将馅料包在糯米粉和成的皮中，然后把各种馅心包进去，搓成圆球状。
元宵则是从宋代时民间就开始流行的一种元宵节吃的食品。最早叫“ 浮元子”后来改称“元宵” ，生意人还美其名曰“元宝” 。
北方人吃元宵，好的就是那口“现摇”的新鲜劲儿。过去的元宵都是人工手摇出来的，现在多数都使用元宵机。先是做馅儿，一般有山楂白糖、桂花白糖、枣泥，五仁，现在更多增加巧克力、奶油椰蓉等等。把糖化好后掺上果料。凝固后切成小四方块儿。把糖化好后掺上果料。凝固后切成小四方块儿。
蘸水后，放到装满糯米面的大笸篓里，来回摇晃。使馅儿在里面粘上粉后越滚越大，然后捞出来再次过水，再放进去反复摇晃。一层一层地粘上粉变成球，边摇边撒点儿水，等馅儿全滚上粉滚成圆球，反复几次就成功啦。
论
内
涵
元宵和汤圆不仅“出身”不同，内在同样有区别。汤圆馅儿的水分高、软；元宵馅儿要干、不能太软，要硬实有咬劲，不然不好”摇“成型。
元宵馅硬，煮后汤汁浓稠，表皮松软，馅料硬实有“嚼劲”。
汤圆馅软，因为手工搓过，表皮劲道，黏糯，馅料多为液体状，流香四溢。
论
颜
值
元宵是裹着面粉“摇”出来的，和汤圆相比其实并没有那么圆。表面裹着干面粉，外面也有些“肌理”，不如汤圆光滑。元宵一般要经3次”过水“摇制，越滚越圆越瓷实，一层黏附一层，外观蓬松，像是覆盖了细细的绒。
而汤圆的表面则较光滑平整，能感受到一层面皮的质感。
论
滋
味
汤圆的馅偏软，咸甜荤素选择众多。元宵的馅偏硬，一般以甜为主。元宵的馅偏硬，一般以甜为主。
汤圆的馅除了传统的五仁、豆沙、山楂糕外，还有很多粗粮、水果、鲜花口味的，以及丧心病狂的梅干菜烧肉、香菇鲜肉馅等。未来出现肉松蛋黄、宫保鸡丁甚至麻辣烫馅的，也不足为奇。
相比之下，元宵就专一很多了，甜口为主，黑芝麻、豆沙都是常见的馅。
论
吃
法
汤圆多是煮着吃，也偶有炒着吃的。汤圆煮熟需要的时间短些，大概 3～5 分钟浮起来就好，煮后的汤是清汤。，也偶有炒着吃的。汤圆煮熟需要的时间短些，大概 3～5 分钟浮起来就好，煮后的汤是清汤。
元宵多是炸着吃，也偶有煮着吃的做法。因为有松散的干面粉，煮完后是浑汤。
汤圆可以冷冻起来，保质期比较长，全国各地都能买到速冻汤圆，全年也都可以吃到。
元宵稍多放几天或者冷冻后，就容易开裂，保质期很短，所以通常都只有北方能够现场制作、当日售卖，更像过节有气氛。
论
特
点
除了以上这些，还有一些其他的不同。在地域上，北方主要吃元宵。经常能看到临街上摇着卖的！ 南方主要是汤圆，几乎没见过谁当街包汤圆的。其实这种不同主要是因为生产工艺和各地不同的气温造成的。
因为元宵需要快速的把粉冻上，所以需要在比较冷的地方（4度以下）做成，所以北方做元宵的多。汤圆则无此要求。 但是不知道为什么，元宵放不久，会变红。汤圆在冷冻能到几个月左右。因为现在速冻厂家多了，所以全国都能吃到汤圆，但是不是全国都能吃到元宵。
所以无论是做法、馅料，还是吃法、储存，汤圆和元宵的区别还是非常明显的。
名家回忆元宵节
老舍：北京的老铺要挂出几百盏灯
《北京的春节》是老舍的名作。文字描述的北京灯节，一派喜气洋洋的景象：“元宵节处处悬灯结彩，整条的大街像是办喜事，火炽而美丽。有名的老铺都要挂出几百盏灯来，有的一律是玻璃的，有的清一色是牛角的，有的都是纱灯。有的各形各色，有的通通彩绘全部《红楼梦》或《水浒传》故事。公园里放起天灯，像巨星似的飞到天空。男男女女都出来踏月、看灯、看焰火。”
冰心：自己拥有三盏灯，神气得很
很多人都读过冰心的散文集《寄小读者》，其中收录的一篇《漫谈过年》，蕴含着她思念家乡的温柔亲切的感情，同时也有对元宵节里家乡风俗的难忘记忆。
“那时代的风俗，从正月初一到十五，是禁止屠宰的。因此，母亲在过年前，就买些肘子、猪蹄、鸡、鸭之类煮好，用酱油、红糟和许多佐料，腌起来塞在大坛子里，还磨好多糯米水粉，做红白年糕。这些十分好吃的东西，我们都一直吃到元宵节！”
“我们老家在福州市南后街。福州的风俗，元宵节小孩子玩的灯，都是外婆家送的。福州方言，'灯’与'丁’同音，'添丁’是句吉利话，因此，外婆家送给我们姐弟四人的是五盏灯！我的弟弟们比我小得多，他们还不大会玩，我这时就占了便宜，我墙上挂的是'三英战吕布’的走马灯，一手提着一盏眼睛能动的金鱼灯，一手拉着会在地上走的兔儿灯，觉得自己神气得很。”
汪曾祺：不看围屏就不算过灯节
中国著名戏剧家汪曾祺1993年2月在《故乡的元宵》一文中，描绘了江苏省元宵节一系列形式多样的民间活动，从中能够体会到他浓郁的生活情趣。
“故乡的元宵是并不热闹的。没有狮子、龙灯，没有高跷，没有跑旱船，没有花担子、茶担子。这些都在七月十五'迎会’——赛城隍时才有，元宵是没有的。很多地方兴'闹元宵’，我们那里的元宵却是静静的。有几年，有送麒麟的。上午，三个乡下的汉子，一个举着麒麟，一张长板凳，外面糊纸扎的麒麟，一个敲小锣，一个打镲，咚咚当当敲一气，齐声唱一些吉利的歌。
“有一个习俗可能是外地所没有的：看围屏。硬木长方框，约三尺高，尺半宽，镶绢，上画一笔演义小说人物故事，灯节前装好，一堂围屏约三十幅，屏后点蜡烛。这实际上是照得透亮的连环画。看围屏有两处，一处在炼阳观的偏殿，一处在城隍庙里的火神庙。炼阳观画的是《封神榜》，火神庙画的是《三国》。围屏看了多少年，但还是年年看，好像不看围屏就不算过灯节似的。”
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