当关节隐隐作痛的时候，人们常常会想：“我会不会是得了关节炎？”实际上，很多人尽管知道关节炎这个疾病，但对骨性关节炎却是一知半解。
骨性关节炎是一种退行性疾病，好发于老年人，对中老年人的健康具有很大的“杀伤力”。骨性关节炎可侵入人体全身各个部位的关节，如髋关节、膝关节、手关节、足关节和脊柱关节等。骨性关节炎的主要临床表现为关节疼痛、积液、活动受限等。如果患了骨性关节炎，患者的生活质量就会大打折扣。因此，对骨性关节炎正确认识、诊断和治疗就显得尤为重要。
众所周知，关节的表面覆盖着一层软骨，且关节腔是由类似润滑油的关节液润滑的。软骨和关节液可以使关节运动并承受冲击力。随着年龄的增长或其他原因，软骨的修复再生能力就会不断减弱，关节润滑液也会越来越少。这时，关节软骨就会发生明显的磨损，直到软骨下的骨质裸露出来，发生骨性关节炎。骨性关节炎的特征就是关节内软骨的磨损和骨质的增生。骨质增生是人体为了增加关节的力学稳定而产生的反应性增生。骨性关节炎的疼痛多数来源于关节周围的肌腱韧带软组织挛缩、软骨磨损、骨髓水肿等，而不一定是骨质增生。
临床诊疗不仅要对症，更要对“因”。现如今，随着老龄化社会的到来，骨科门诊病以腰腿疼痛最为常见。膝关节疼痛的病人不在少数。关节炎的止痛药物主要包括非甾体抗炎药，是局部应用的激素类药物，使用一两次效果可能会比较明显，但是反复使用就会造成关节内的软骨蜕变甚至关节感染。所以，要慎用激素类药物。
医生在对患者进行问诊时，首先需要问清楚患者膝关节的哪些部位疼痛或者不舒服，这决定了诊断和治疗的方向。骨性关节炎的发病部位首先出现在髌骨关节，主要表现为蹲站痛或者上下楼梯痛，女性更为多见。因为女性在生活中下蹲的机会要比男性更多一些。屈曲位状态下，膝关节、髌骨关节承受的压力最大。在女性患病人群中，长期让膝盖受凉、膝关节受累的爱美女性占据了较大比例，美丽“冻”人成了美丽“疼”人。
我们常说的滑膜炎，它的原因有很多，比如单纯性滑膜炎、类风湿关节炎、痛风等。滑膜炎的肿胀、积液是这些疾病的结果，就像人感冒的时候流鼻涕一样，都是炎症的渗出表现。骨性关节炎产生的关节积液也是因为关节软骨的磨损、退变产生的炎症物质刺激到滑膜，从而产生炎症，加重了积液的渗出。所以，滑膜炎的治疗不能单纯针对积液。基层常用的治疗方法是抽取积液、注射药物等，这些方法固然快速有效，但是也容易反复。寻找骨性关节炎症的原因，对“因”治疗而不仅仅对症治疗，通过中医药的手段外治内服，才能达到更持久的疗效。
热疗不等于骨性关节炎的“救星”。在常见的骨科疾病治疗中，最常见的就是热疗。在医院的骨科病房里，常见到清一色的烤电、神灯，很多患者也总会说自己用暖水袋焐焐或者烤烤电会好很多；但不是所有的骨伤科疾病都适合热疗，也不是所有的骨性关节炎都适合热疗。
对于一种疾病是否适合热疗，我们最科学的办法是在治疗前进行红外线扫描成像。根据实际情况选择热疗或者冷疗，或者冷热交替等不同治疗方案。简单来说，红、肿、发热等局部症状不适合热疗；术后或者伤后急性期不适合热疗，反倒是冷疗在这些情况下会有意想不到的疗效。病人在骨性关节炎的急性期不适合热疗，可以选择常温外治；之后在肿胀和积液基本缓解后，进行中药外治热疗，有助于减轻气血瘀滞状态。到底是冷疗、热疗或者常温治疗，都需要根据患者的具体病情来综合判定。
骨性关节炎的治疗是一项系统工程。患者的自我调理、保护及功能锻炼也至关重要，所以在日常生活中要注意保护好全身各个部位的关节。
专家简介
郭马珑，河南省洛阳正骨医院（河南省骨科医院）郑州院区骨关节病科主任，主任医师，平乐郭氏正骨第八代传人；出身于中医世家，自幼受到“白求恩奖章”获得者、平乐郭氏正骨第六代传人郭维淮和第七代传人郭艳锦教导，擅长运用中西医结合方法治疗膝关节及髋关节等骨性关节炎、膝关节周围韧带损伤、半月板损伤等膝关节疼痛相关疾病，在腰腿痛等骨科疾病的保守治疗方面有较深造诣。
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