有时候，政客们的话也能拯救生命。在1912年的“公麋党（Bull Moose）”总统候选人西奥多·罗斯福（俗名泰迪·罗斯福，Teddy Roosevelt）的例子里，这是千真万确的。
作为美国第26任总统，泰迪·罗斯福在1912年发起了第三党候选人竞选连任。他对当时的政治气候不再抱有幻想，尤其是对他选定的继任者、现任总统威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）。因此，罗斯福成立了第三个政党——国家进步党（National Progressive party），这个团体更广为人知的名字是公麋党（Bull Moose party）。
作为党主席候选人，泰迪·罗斯福孜孜不倦地竞选，呼吁妇女选举权、降低关税和社会改革，以及所谓的“公平交易”——一项支持市场公平和平等主义和自然资源保护的立法议程。
罗斯福在美国巡回演讲，支持“公麋党纲领”。1912年10月14日，他在威斯康星州的密尔沃基停留。在去发表演说的路上，罗斯福被枪击中。尽管挨了一枪，罗斯福还是继续他的演讲。罗斯福讲了将近一个半小时，而胸口中了的一颗子弹，穿过了他藏在外套口袋里的数页演讲稿。
罗斯福在演讲中，谈到了他与死亡的擦肩而过。以下是在泰迪·罗斯福那篇著名的，挑战死亡的演讲之前、期间和之后发生的所有事情。
10月14日，美国前总统泰迪·罗斯福在8点刚过，离开吉尔帕特里克酒店（Hotel Gilpatrick）时，向等候他的汽车挥手致意。他刚刚与几位当地政要共进晚餐，结束了在伊利诺伊州芝加哥和威斯康星州拉辛市一天演讲的活动。罗斯福正前往密尔沃基大礼堂进行他的第二次露面。罗斯福把他折叠起来的50页演讲稿，塞进大衣的胸袋里，旁边放着一个装眼镜的金属盒子。
一到车里，罗斯福就站在露天车里向他的支持者致谢，并在他们鼓掌时脱帽致意。然而，并不是附近的每个人都是朋友，当罗斯福向旁观者示意时，一声枪响。
左轮手枪的枪声和枪口的闪光，惊动了人群。在一个漆黑的秋夜，曾经拥有一家酒馆的巴伐利亚移民约翰·弗莱芒·施兰克（John Flammang Schrank）在开枪时，站在离罗斯福不到四五英尺的地方。
很快就出现了混乱，但罗斯福表现得相对平静。坐在车里之前，他的膝盖微微弯曲，再次举起帽子，继续微笑着。当被问及他是否被击中时，罗斯福告诉他的助手哈里·科奇姆斯：“他打中了我，哈里。”
子弹一射出，罗斯福的速记员埃尔伯特·e·马丁（前橄榄球运动员）和队长A.O.吉拉德就冲向施兰克。马丁抓住施兰克，拿走了他的左轮手枪，防止让他再开第二枪。很快，在几名密尔沃基警察的陪同下，这些人逮捕了施兰克，当时人群开始高喊要处死他。
当愤怒的旁观者聚集在施兰克周围时，罗斯福喊道：“不要伤害他，把他带到我这里来。”警官们把施兰克交给了前总统，因为一名旁观者认为，他还看到施兰克手里拿着手枪，因此罗斯福的同伴哈里·科奇姆斯（Harry Cochems）拿走了这把左轮手枪，罗斯福对警察说：“警官们，管好他，确保他不受伤害。”
当罗斯福看了看那把38口径的手枪时，他说：“38口径的看起来也没什么伤害。”此时，一位候选人的秘书指着罗斯福大衣上的一个洞。“我知道”罗斯福回答说。
罗斯福意识到自己受伤了，他打开外套，让同伴们看看他的衬衫上有没有血迹。他检查了一下自己的情况，对着手咳嗽，看看有没有血，然后并没有发现。
因为子弹没有击中肺部，因此罗斯福坚持继续去礼堂发表演讲。他告诉他的同事：
我知道我现在的情况，我也不知道自己还会持续多久。这可能是我最后一次，就这一事业对人民发表讲话了，趁我还好，我要去礼堂发表我的演讲。
罗斯福没有理会周围人的请求，包括他的医生斯库里·特雷尔（Scurry Terrell），他是一名喉部专家，一直在工作，以防止这位候选人失声。当他们到达密尔沃基礼堂时，观众中又有两名医生被带到罗斯福身边。他们告诉他，继续做演讲不是个好主意，但他只是拿了一块手帕，用它盖住洞口，扣好衣服，就向舞台走去。
当罗斯福到达密尔沃基礼堂时，哈里·科奇姆斯介绍了他，并告诉观众：
今天的嘉宾体现了杰斐逊的民主党特质和林肯的共和党特质。他是一个为国家服务的人中最崇高的人——他是一位好公民，好父亲，好公民，但最重要的是，好士兵。女士们先生们，我有话要告诉你们，希望你们能平静地接受。当他离开酒店的时候，一只卑鄙的刺客用左轮手枪对准并向他开枪，他会继续和大家说话，尽管他胸口的某个地方，有颗子弹。
人群中有人大喊，科奇姆斯的说法是假的，还有另一个旁观者问罗斯福是否受伤了。那位候选人走上前，向人群展示他那染血的外套和背心。他要求他前面的人“尽可能地安静”。我不知道你是否完全理解我中枪了，但要“打倒”一头公驼鹿，可不止这些。”
尽管罗斯福告诉观众他不能做长篇演讲，但他还是讲了84分钟。
当他从口袋里拿出演讲稿时，他甚至把稿子拿出来让大家看，承认稿子的厚度可能救了他的命。
幸运的是，我有我的手稿，所以，你看，我要做一个很长的演讲。朋友们，这里有颗子弹——子弹穿过的地方——它可能避开了我的心脏。虽然子弹已经在我体内…但是我会尽力的。
罗斯福明确表示，尽管有人企图暗杀他，但他关心的是人民。在他讲话时，医生和同事们都紧盯着罗斯福，担心他随时可能晕倒。大约45分钟后，罗斯福说他只会再讲15分钟。当他喝了一口水后，医生告诉他不要再说话了，这促使罗斯福回应道：“随着时间的推移，情况会越来越好。”
他有时呼吸困难，站不起来，脸色苍白。有一次，一名观众给罗斯福打电话，请他坐下。他回答道：“谢谢您，夫人，但我一点也不介意。”
在他宣读演讲稿时，罗斯福把每一页演讲完的稿子都放在地上，让那些近距离看得到的人，能一眼看到演讲稿上的弹孔。
泰迪·罗斯福在密尔沃基礼堂向人群讲话的整个过程中，他的胸口上有一个10美分硬币大小的洞。当他后来被送到密尔沃基市的约翰斯顿急救医院时，他的伤口被清洗并包扎了两次，因为护士Regina White认为，第一次做得不太好。
罗斯福被带进了手术室。在手术室里，一名护士代表密尔沃基市向罗斯福道歉。
罗斯福只在密尔沃基的医院呆了几个小时，就被火车送到了芝加哥。凌晨3:30到达新的医院后，他睡了几个小时，在6:15左右去了仁爱医院。
在密尔沃基的急诊室，西奥多·罗斯福指示他的助手，给他的妻子伊迪丝发了一封电报，上面写道：
我状态很好，做了一个半小时的演讲。这伤很轻。我想他们会发现，它只是在一根肋骨上擦了一下，然后就进入了身体的某个地方里，它当然没有接触到肺。我现在在急症医院，但我想马上去履行我的约定。我的声音听起来很好。给你们最好的爱。
考虑到时间已经很晚，他希望电报能很快给到自己在奥伊斯特湾的妻子，如果电报局关门，他就要求用出租车把电报送到她那里。
伊迪丝·罗斯福于10月15日，带着他们的孩子西奥多和埃塞尔抵达芝加哥。最终，罗斯福把康复的决定留给了她。她告诉他：“我们可能至少还要10天，才能去牡蛎湾……他坚持让他在安全的时候就回家。
罗斯福知道，他演讲的位置可能有助于减缓子弹射向他心脏的速度。他还带着钢质的眼镜盒、厚吊带裤和厚夹克。总而言之，正如一位观察者所描述的那样，“他身上几乎所有的东西”都用来“阻挡子弹的力量”。
然而，这篇长达50页的演讲，无疑对拯救罗斯福的生命起了重要作用。刺客使用的武器是一把38口径的左轮手枪，配上44的枪框，如果不是因为他口袋里的那些东西，这把枪如果在近距离开火，可能会要了罗斯福的命。
也就是说，他是一个老练的政治家，知道如何将当晚的事件，变成对自己有利的事情。当他告诉他的听众，他的演讲长度“可能避免了子弹射入我的心脏”时，他是在以真正的公麋鹿的方式，结合他的政治敏锐和坚韧的性格。
当施兰克被拘留时，当局在他身上发现了一封信，暗示了他的动机。施兰克从纽约赶来刺杀罗斯福，因为他做了一个梦，梦见威廉·麦金利总统“从棺材里坐起来……他指着一个穿着僧侣服装的人，认出他就是罗斯福。麦金利说，‘这是凶手，请为我复仇。’”施兰克在信中继续写道：
预防胜于防御。永远不要让第三届党徽出现在正式的选票上。我愿意为我的国家而死，上帝召唤我成为他的工具，上帝保佑我吧。
在拘留期间，对施兰克进行了评估，发现他经历了“疯狂的妄想、特殊的性格和系统化的各种症状”。他被认为无法接受审判，被安置在威斯康辛州沃本的中央州立精神病犯罪医院。1943年，他死在了那里。
在1912年大选还有一个星期的时候，泰迪·罗斯福收到了来自各行各业数百名支持者的祝福，重新开始竞选活动。对罗斯福来说不幸的是，他的公麋党竞选总统注定要失败。作为第三党候选人，罗斯福分散了共和党的选票，成功地从威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）手中抢走了一些选票，同时把民主党候选人伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）推上了总统宝座。
失败后，“公麋党”逐渐消失，但罗斯福成功地将进步的理想，带到了国家政治的最前沿。在这一过程中，他获得了美国历史上，第三党候选人中最高的票数。
虽然在个人和职业上都受到了打击，但罗斯福至少排名第二，击败了他的竞争对手。
约翰斯顿急救医院（Johnston Emergency Hospital）的医生，对罗斯福进行检查时，詹森博士（Dr. J.S. jensen）拍摄的x光片显示，把罗斯福转移到芝加哥是安全的，但治疗计划仍不清楚。经过进一步检查，医生认为子弹沿着罗斯福的右第四根肋骨的位置太危险，无法进行手术。
这件事使罗斯福有几个星期没有参加竞选活动，他在纽约州拿骚县牡蛎湾的家中，度过了康复期。1912年10月30日，在家庆祝54岁生日的几天后，罗斯福回到美国，在麦迪逊广场花园（Madison Square Garden），在数千名支持者面前发表了竞选演讲。
罗斯福在胸口中了一颗子弹的情况下，度过了余生，他认为这加重了他的风湿性关节炎。
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