《水浒传》里，晁盖只要找来了他们想要拉拢的好汉，其他梁山兄弟都会说：“咱们大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银！”金银指的就是金元宝和银子，古代一般没有人会用金子结账，银子还是有可能的，武松在饭店吃完饭喝完酒就是放下一锭银子就走，那么问题来了你真见过古代的银子长啥样吗，是不是像电视剧里演得那样白花花还闪着光的呢？
宋朝出现了不同的货币体制，可以使用金子、银子还有交子，不过使用最多的还是铜钱，像武松那种出手豪放的人一定不是普通人，银子到了1581年，张居正推行一条鞭法，银子才成为社会各阶级、各地区普遍使用的法定货币。
明朝虽说有“海禁”，但海外贸易根本没受影响，沈万山还因为与海外经商变成全国首富。中国的茶叶、丝绸、瓷器备受欧洲喜欢，明朝就出口了大量中国特产到欧洲，从欧洲换回大量的白银，1550年到1645年这95年里从海外流入了14000吨白银，西班牙人都抱怨中国人把他们的白银都搬走了。
尽管明朝得到了大量外来白银，但不是每个中国人都有机会看到白银，那些贫穷的农民一年总收入才二、三两银子，这点钱不一定是用银子的形式给的，可能是用等值的铜板形式给的，农民周围的人也差不多，他们可能一辈子都没机会看到银子的样子。
一般的普通人也很少有机会看到像小船一样完整的银子，那种完整的银子是“官银”，官银下面有专门的标志和图案，是国家为了方便入库保存才做成完整的样子，如果私人私自流通官银是要杀头的。就算不杀头，普通人也用不上官银，因为他们根本就没那么大的购买力，带在身上还容易被偷被抢。
官银的用处主要是支付军饷、官员工资，或者是用来做民生建设、赈灾之类的，普通人用的银子是“碎银子”，也就是把官银剪成细碎的银块。
银是一种软性金属，用牙咬是能咬出牙印的，用专门剪银子的剪刀也能剪开，剪开之后用宋朝刘承硅发明了的“戥子称”称一下重量，戥子称的重量可精确到一毫，绝对不会缺斤少两，不过有的人剪习惯了要多重剪多重，完全就不用称来称。
银子能剪开也能用牙咬，咬过之后会在银子上面留下牙印，如果没有牙印就是有人往银子里加了和银颜色相近的铅或铬，加了这些金属物质再咬就咬不动了，说不定还会把牙崩出血，古代没有验钞的高科技就用这种最简单粗暴的方法辨别银子真伪，不过咬多了之后上面全都是牙印、口水，还有人的口臭味。
银子被人的手摸来摸去，说不定还在地上滚过，时间久了原本白得发亮的银子都变成黑色的了，放在你面前你都认不出是一块银子，还以为是一块石头。银子不被摸也会自然变黑，因为银子和空气中的含硫物质接触后会产生氧化反应，银子纯度这么高的东西氧化得更厉害，总之历史上的银子大部分都是黑的，电视剧里白花花的银子是为了好看做的加银子。
1933年3月10日，中国币制实施“废两改元”，银元取代银子成为人们的流通货币，如今我们很少再看见古代的银子，这些银子有一部分是因为清政府无能，把国内的白银赔偿给了西方列强。有些是新中国拿去回炉重造用于工业上了，还有一些是被珠宝店拿去溶掉做成了银饰，最后一些是古代达官贵人带进地底下了，到现在还没有挖出来。
如今的我们早已习惯用人民币和电子支付，完全用不上银子，所以才会产生一种错觉觉得银子一夜之间都消失了，如果你去找文物收藏者或者珠宝店说不定还能找到一些古代银子。
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