引言：曹叡早年做过儒生高堂隆的学生，两人曾有很好的交往，后来曹叡即位执政后，高堂隆受到了重用，他在地方任职几年后即被调入朝廷，成为曹叡身边颇得信任的官员。
《三国志﹒高堂隆传》记述了高堂隆一生的职场经历，着重介绍了他在返京任职几年间多次向君主上疏建言，力图匡正曹叡执政过失的事迹，表现了他分析认识事物的聪明智慧，及对曹叡始终如一的忠诚。
高堂隆，字升平，泰山平阳（治今山东新泰）人。司马迁在《史记﹒儒林列传》中提到：汉初“许多学者都解释《礼经》，鲁国高唐生解释最好。”高堂隆即是高堂生的后代，他少年时经过考试录取进入政府学校为诸生，其后顺理成章地进入职场。
泰山郡（治今山东泰安东二十五公里）太守薛悌任命高堂隆为督邮，协助郡守督察所辖各县治安法纪与长官政绩。有一次，郡里的督军将领和薛悌发生争论，督军直呼薛悌的名字并作斥责。
高堂隆按剑对督军发怒说：“从前鲁定公受到侮辱，孔子登上高阶呵斥。你当着臣下面直呼君长名字，按礼仪是要责罚你的。”督军惊恐失色，薛悌赶紧制止。这里表现了高堂隆做事的忠诚无忌，不久他辞职到济南（治今山东章丘西）避难。
213年，曹操任命他为丞相军议掾，为丞相府参议军事的属官，后担任历城侯曹徽的文学，转而为曹徽的国相。
曹操死时，曹徽不但不哀痛反而四处游猎。高堂隆申明道义严厉劝谏，尽到了辅佐的职责。大约222年，他担任堂阳（治今河北新河北）县长，后为平原王曹叡太傅。
高堂隆因为很有学问，又在辅佐曹徽时显示了极强的责任心，所以曹丕在为长子曹叡确定太傅时选择了他。有资料记载，曹叡一度失宠于君父曹丕，多亏身边文人学士的辅导才保住了嗣子之位，相信这其中有高堂隆的功劳。
226年曹叡继位为帝，即任高堂隆为掌顾问应对的给事中，又任博士、驸马都尉，为皇帝身边近臣。曹叡刚登基即位时，群臣认为应大摆筵宴。
高堂隆说：“唐尧、虞舜有极静的喜好，殷高宗有不言之政，因此德行深厚，光照四海。”认为不宜大摆筵宴。曹叡恭敬地采纳了这一意见。后来任陈留（治今河南开封东南）太守。郡里有一位叫酉牧的牧民，七十多岁，很有品行，被举任为计曹掾，曹叡非常赏识，特意任其为郎中，以为显宠。不久朝廷征调高堂隆入朝任散骑常侍，赐予他关内侯爵位。
《魏略》中说，先前汉朝太史所制的汉历与天时不合，魏国太史就重新推算弦望朔晦，制定了太和历，太和是曹叡在位开初使用的年号。曹叡觉得高堂隆学问深厚，又精于天文，于是下诏让高堂隆与尚书郎杨伟、太史待诏骆禄三人共同推算校正该历法。
当时杨伟、骆禄两人赞成太史的推算，高堂隆参考旧历法提出反对意见，争论了好几年，杨伟说，骆禄的算法合于日蚀但不合月晦，高堂隆的算法不合日蚀却合于月晦，朝廷下诏尊从太史的历法。高堂隆的意见虽然没有被采纳，但是大家都知道他的学识非常精深。
由于和曹叡早年的师生关系，高堂隆大概感到他对其治国负有更多责任，加之两人本来就有的信任关系，因而高堂隆在235年后的几年间向曹叡写出了不少长篇上疏，对国家政治提出了坦诚谏言，《资治通鉴﹒魏纪五》上均有简略性叙述，这包括：
①以火灾劝谏。235年七月，他借洛阳崇华殿发生火灾事件，劝谏曹叡放弃诸多修建工程。
②议论鹊巢鸠占。他以陵霄阙喜鹊筑巢事件发挥联想，提出鹊巢鸠占的严肃政治问题，表达了要防止异族政治势力兴起的隐义，也强调了用崇德爱民的行为壮大曹魏政治根基的重要性。
③借天象谏君。236年十月，大辰星旁出现异星，他认为这一反常天象是上天这位慈父在恳切训诫天子，要求曹叡要顺应民心，珍惜民力。
④改正朔服色。237年正月，地方郡县奏报看见黄龙。在高堂隆的建议下，曹叡下诏更改年号为景初，服色尚黄。并在洛阳城南建造祭天的圜丘。
⑤论官员薪酬降低。针对官员参加工程劳作同时俸禄减少的问题，他向曹叡谈到国君的奢侈靡费可能会造成了官员对朝廷的怨恨。曹叡对身边人说：“看到这一奏章，使我感到恐惧。”
⑥谈国家危局。高堂隆在病重时借异类之鸟在燕巢中抚育长大的所谓“怪事”，向曹叡提出应该防备飞扬跋扈的大臣在宫墙之内发难！并明确提出提升皇家亲族诸侯王地位，让他们统领军队参与国家政治的纠错补漏方法。
高堂隆在他最后口授的上疏中对曹叡说：“上天公正无私，只辅助有德的人。百姓如颂扬德政，国运就会长久；如果下层有怨声叹息，就会将国运转传给贤能。由此看来，天下是天下人的天下，决不是陛下一人的天下。”
这更是从传统思想中发挥引申出了一种极为超前的政治理念，他是提醒曹叡要看重百姓的欲求，施恩惠于下层民众，以保持曹魏国祚的长久，这是他留给曹叡最后的嘱咐。
他接着表示说：“我现在百病缠身，力气很小，已坐着车子返回故里。如果命归黄泉，魂而有知，一定结草报效陛下。”他表达了对君主和国家的忠诚，也是要借此保证君主对自己谏言的思想动机不致发生误解。
曹叡看到上疏后下诏说：“高先生廉洁同于伯夷，正直超过史鱼，他的忠心坚定而纯洁，常常为了国家直率谏诤，怎能小病未愈就返回故里呢？从前汉朝邴吉暗中积德，结果病除且长寿。先生应该增加饮食，专心养病等待恢复。”
曹叡这里对自己老师高堂隆送上了应有的关爱和慰问，同时也表达了对他以往谏言的肯定和对其高尚人格的推崇。237年高堂隆去世，家人遵照遗嘱予以薄葬，入殓时穿给他一般的服装。他的儿子高琛继承了爵位。
高堂隆似乎不是曹魏朝廷重要的人物，但在他去世后，朝廷不得已放弃了两件事情。一件是封禅。先前在曹叡执政几年时，中护军蒋济提出：“应遵照古礼封禅。”曹叡发诏说：“听了蒋济的话，使我一身汗流到了脚跟。”事情放下后过了几年又被提起，曹叡让高堂隆修撰封禅的礼仪。
高堂隆逝世后，曹叡叹息说：“上天不让我成就封禅之事，高堂先生丢下我去了。”从此封禅的事情就再也没被提起过。也许曹叡本来就没有封禅之意，但高氏的去世为他这一心思的明确表达提供了借口，自此彻底地放弃了这一念头。
另一件事是为国家培养精通经典的学人。稍前之时，曹叡觉得苏林、秦静等学者都老了，担心没有人能继承他们的学业，于是下诏说：“现在几位宿生巨儒都年事已高，以后传统遗教由谁来继承呢？
西汉时伏生将老，汉文帝让晁错继承其学；研习《谷梁传》的人少了，汉宣帝选十位郎官去学习继承。现在应该选出有才能且能理解经义的三十人，随光禄勋高堂隆、散骑常侍苏林、博士秦静学习四经三礼，主管部门应设置科目负责考试。
汉时夏侯胜说过：'士人的最大问题是不通经术；如果能通经术，那获取高位就如同弯腰捡拾地上的小草。’学者如能精通经术，爵禄荣宠就不期而至。”曹叡讲明了事情的重要性，对研习和教学经典之事也作出了具体安排，但不久高堂隆等人相继去世，学经的事遂被废弃。
东晋史家习凿齿说：“高堂隆可以称得上忠臣。君主奢侈时他总想着劝谏其过失，自己将死也不忘忧虑社稷，正直的言辞感动了君主，明确的警戒被身后事实证实，他坦直的谏诤对人们有足够的教益，其德行在逝后更加彰显，真正是忠诚而富于智慧的人！”
陈寿认为高堂隆学业精良，一直有匡正君主过失的志向。这一点是可信的。在高堂隆眼中，自己的学生在身边称帝执政，其中的过失自己有责任加以矫正，他对曹叡的忠诚和爱护至死未休。
参考文献：《三国志﹒高堂隆传》、《魏略》、《资治通鉴﹒魏纪五》
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