在这个并不出名的小县城里，曾经有两千名中国守军，在五千名日军的强攻下，血战了三天三夜。
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一切还要从1938年说起，1938年的4月份，中国军队在台儿庄取得胜利，这也是抗战以来在正面战场上取得的第一次胜利。
这样的事情对于中国军队来说，自然是普天同庆 喜大普奔，可是对于敌军来说，就是沉重打击后的气急败坏。
在台儿庄受挫后，日军选择加快北进步伐，调集了数十万大军，准备围攻徐州，直接灭了李宗仁部。
日军第九和第十三师团，想要占领蒙城、涡阳，随后迂回包围徐州，为了避免重蹈淞沪会战覆辙，李宗仁没有选择固守徐州，他决定带领部队撤离，转战豫南、皖西一带。
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第48军173师副师长周元就是在这样一个危急时刻，接到了守卫蒙城的命令。他必须在大部队撤离前，牢牢守住蒙城，为大部队的撤退争取宝贵的时间。
所有即将参与此次战斗的士兵都不知道，他们面临的是整个徐州会战中最为悲壮的一场战斗。
随着日军的不断逼近，蒙城岌岌可危。当地的官员，甚至包括治安部队，都已经弃城逃跑了。
因为没有熟悉本地情况的人带领，周元布防的难度大大提升。他带领着1033团两千多人的部队，紧赶慢赶，在5月6日抵达蒙城。
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由于时间紧迫，周元不愿意浪费一分一秒，立刻带人去侦察地形，想依据地形把兵力发挥到最大化。
蒙城是个小地方，面积算不上大，它的城墙自然也不会特别厚。
人家的城池都是易守难攻，到了周元这里，却是易攻难守，如果他把大量兵力放置在城内，到时候，日军只需要出动大炮飞机，中国守军这边的伤亡必然十分惨重。周元也看出了这一点，于是他把兵力在城内城外做了严密安排。
日军没有给他留太多时间，5月7日上午就发起了进攻，18架飞机满载炮弹，直扑蒙城而来。
在一番狂轰滥炸后，有1400多间房屋被炸毁，但这只是日军进攻的前奏，到了下午，日军出动了三千多名士兵，在猛烈的炮火掩护下，日军开始发起进攻。
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蒙城外围阵地都爆发了激烈的战斗。守军在周元的指挥下，稳稳抵住了日军的猛攻，但是好景不长，深夜里，日军再次以强大火力为掩护，发起进攻，并且在城西偷渡得逞。
周元率领部队浴血拼杀，将日军赶出城后，想要杀出南门，去接应蒙城外围的两翼阵地。
但是这个计划却没能成功，他们在路上和日军相遇，数次突围冲杀，都以失败告终，最后只能退回城中。
而外围阵地上的守军，也遭到了日军的分割包围，他们拼死苦战，壮烈牺牲。两翼阵地就这样失守了，蒙城的处境越发危急。
5月8日凌晨，日军的轰炸再次开始了，蒙城内外一片狼藉，更让人崩溃的是日军的援军部队来了，足足有两千多人。
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要知道 蒙城的守军总共也只有两千多，更别提现在还经过了一天的战斗消耗日军稳稳占据着兵力优势，将蒙城重重包围起来。
日军在上午十点左右发起进攻，这次进攻一直持续到下午一点，蒙城东南角的城墙被毁，日军立刻狂扑此处。
周元命令凌团长和少校营副李如春率两个连，负责阻击这些疯狂登城墙的敌人，李如春与4名排长壮烈牺牲，用生命守住了这里。
等到了夜里，蒙城的外围阵地已经全部沦陷，蒙城的形势进一步恶化。周元直接给集团军总司令廖磊发出急电：
“四面包围之敌，与我激战一昼夜。敌在炮火的掩护下，屡向我突击。互争西南门各要点。血战终日，我军已伤亡过半，弹尽粮绝。迫得逐步向城内退守。准备刃战，誓死与城共存亡。”
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发完电报后，周元对守城将士说：
“现在，是我们为国民捐躯献身的时候了。人在城在，誓与蒙城共存亡！”
将士们也跟着他一起呐喊，像是在给彼此最后的力量。
5月9日上午，日军的攻势越加猛烈，天上是不停投弹的飞机，地上是喷射火舌的大炮，地空联合，疯狂进攻。
在这样猛烈的炮火掩护下，日军初期的进攻依然没有效果，多次进攻都被中国守军击溃，护城河水都被他们染红了。
随后，日军又开来3辆战车，车上坐满了工兵，企图炸开蒙城东门，等他们到了蒙城，等待他们的是无数手榴弹。
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手榴弹爆炸结束后，工兵基本全部死亡，日军的战车只能选择撤退。战车撤退后，日军又改用大炮猛轰城楼，城楼上的守军坚守到最后一个人，直至全部牺牲，东门才落入日军手里。
周元身先士卒，带着部队跟日军战斗，一间房子、一条街道，都要付出无数人的生命去争夺。南门、西门也相继失守，中国守军的处境到了前所未有的绝境。
但他们仍然没有放弃战斗，没有选择投降，击毙和打伤日军1000多人。和日军激烈的战斗，一直持续到下午四点，城内的守军已经不足三百人了。
周元命团长凌云上和参谋梁家驹，率大部冲出北门，沿河边街向东突围。而他留下来，带领敢死队掩护撤退。
中国军队与日军展开巷战
在这最后时刻，他高举手枪，振臂一呼：
“中国的土地岂容日寇践踏！”
随后，在掩护过程中，周元不幸中弹牺牲。
日军入城后开始疯狂搜捕守军，用铁丝穿手心，然后押到一起，丧心病狂地开枪射杀。
手无寸铁的百姓，他们也没有放过，在城中大肆屠戮，共计屠杀我军民3000余人，周元所率的2000多名官兵全部牺牲。
抗日英雄周元将军
周元的名字更是被蒙城人牢牢记在心里，这片他用生命去保护的土地上，一直流传着一首歌谣：
“广西省，明江县，有个将军叫周元；
带大兵，守蒙城，不顾自己死与生。
抗击日寇威名大，杀日本鬼子血流红；
中华儿女豪气壮，学习将军爱国情。”
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