诊断
腰痛持续仅仅几天或数周有时在医生办公室被诊断不需要昂贵的检测。检测背痛的这些状况，一个医生将查看病历和完成一个身体的检查。但是，背痛持续数周差不多总是需要综合的医学成像技术来诊断。X光，计算机化的X线断层摄影术（computerized tomography）（一个X光系统用来生成三维图像），和磁共振成像（magnetic resonance imaging）（一种技术用于生成组织图像使用磁领域代替放射）是背痛长时间持续状况诊断的一些途径。
在诊断背痛时，医生必须决定是否一个严重的病理条件可能导致这种作为疼痛的一个征兆。这些疼痛可能由癌症、传染或其它人体器官的疾病，包括肾和胰腺。然而，非常少的腰痛状况由病理状况引起。
药物治疗
大多数腰痛的人不需要治疗而是通过非处方缓痛药在2~6周内完全康复。卫生保健政策和研究机构官员声明醋氨酚、阿司匹林、和布洛芬在减轻背痛方面都有效，但这个机构警告, 在服用阿司匹林或布洛芬时一些人可能会有胃发炎或过敏反应。
如果非处方药不起作用或如果症状严重，非甾体抗炎医生可以推荐更有效的药物，例如处方药非甾体抗炎药或皮质类固醇注射剂。虽然一些医生开肌肉弛缓药，大多数研究得出结论, 在减缓背痛方面这些药物不比非处方药有效。
热和冷的应用
许多其他治疗，不是单独使用就是与药物合用，对背痛有效。这些包括冷或热的应用、运动、脊骨推拿和手术。
根据卫生保健政策和研究机构（AHCPR）的说法，冷和热能为一些病人提供症状暂时的缓解。冷毛巾或冰袋应该放于在症状出现的前48个小时背部疼痛的部位5~10分钟。冷对于背部伤害的首要作用是减少受伤肌肉的肿胀和最小化受伤程度。卫生保健政策和研究机构认为，如果症状在48小时后仍然持续，一个热的淋浴或取热电毯可能有帮助。热增加血液在受伤部位的流动，加速痊愈。
延长卧床休息一度是背部治疗的普遍方法之一，但医生现在认识到长时间躺卧可能实际上减缓了康复, 因为这样做弱化了肌肉、韧带和骨头。卫生保健政策和研究机构指出大多数病人不需要卧床休息。然而，这个机构表明有异乎寻常的严重背痛的病人2~4天的卧床休息可能有用。
锻炼是最好的治疗方法
医生现在相信锻炼是你可以为不健康背部做的好事。卫生保健政策和研究机构指出，有氧运动（设计用于促进人体氧气利用的运动），例如行走、骑固定自行车和游泳。根据这个机构的说法，这些运动应当在康复后几周内逐步开始。在这之后，别人逐步增加做有氧运动的时间差不多每天20~30分钟。卫生保健政策和研究机构也指出，各种伸展运动可以帮助缓解背痛，但是这个机构警告这些运动不应该在症状出现的前几周进行, 因为它们对背部有太大的压力。病人应当始终在医生的允许下做运动。
物理治疗
医生有时候指示物理治疗给腰痛病人。虽然一些病人指出物理治疗对症状有暂时的缓解，卫生保健政策和研究机构主张, 这种治疗方法对急性背痛的有用性仍然没有在1999年得到证实。
在一种被称为脊椎推拿的背部治疗方法中，从业者，例如整骨治疗医生和脊椎指压治疗者，使用他们的手施加压力来调整椎骨到合适的位置。卫生保健政策和研究机构得出在慢性背痛出现的第一个月脊椎推拿既安全也有效。然而，对于症状持续超过一个月，这个机构在1991年表明脊椎推拿也不能证明其有效性。
政府卫生当局说大量其他背部治疗方法的有效性也存在疑问。这些治疗方法包括按摩、牵引、针刺疗法（使用细的针来缓解疼痛）、经皮神经电刺激（温和电流通过皮肤来阻止疼痛）、生物反馈（一种监视和控制自我脑电波或其他身体功能的方法），和超声波（使用高频率的声波减少疼痛）。根据卫生保健政策和研究机构（AHCPR）的说法，这些治疗方法对背痛的缓解仅仅在很短时间内，而且没有一个被证明在加速治愈方面的有效性或保持急性背痛不复发。
背部手术
手术是严重长期背痛病人的终极手段。卫生保健政策和研究机构表明手术仅在1%的背痛案例中有作用。
背部手术最通常的做法是从一个突出腰椎盘上移去神经上的压力。为了减少压力，手术会执行最低限度的侵入操作称作内窥镜椎间盘切除术。在这个过程中，包括局部的麻醉，外科医生通过一个小的切口操作使用一个内窥镜（一个细的、空的管子有一个观测物镜在一边末端和一个明亮的灯在另一端）。内窥镜的空心作为一个通道来移除对神经施压的裂缝或突出的盘物质。病人常常在几个小时后回家而且在几天后返回工作岗位。
然而，腰痛病人的一些手术需要全身麻醉和更大的切口。在这些手术中的一个，称为椎板切除术（laminectomy），外科医生移除一个或更多椎骨的骨弓或板为了接近或移除突出的盘，因此解除了脊神经上的压力。在另一种外科手术，称为融合（fusion），外科医生将两块或更多椎骨接合起来消除导致脊神经发炎的脊骨部位的移动。椎骨通过螺丝钉、金属板、金属条和骨头嫁接来接合。
避免背部问题
避免一个健康问题总是比治疗好。医生建议阻止将来背痛较量的最好方法是锻炼。结合行走、骑自行车或其他有氧伸展运动来调节背部肌肉。但是，始终，应该在开始一个锻炼项目之前取得医生的建议。
防止背部受伤对于从事重体力劳动的工人来说非常重要。但是，不是所有的阻止手段都有效。例如，很多雇主，鼓励工人穿工业背带，一个类似胸衣的弹性带子紧扣腰部和腹部，在提重物时减少脊椎的压力。但是，国家职业安全和健康学会（NIOSH）研究发现没有证据说明背带防止有健康背部人的受伤。甚者，国家职业安全和健康学会（NIOSH）说，背带给工人一个错误的安全意识，导致他们搬更重的东西和面临更大的风险。
相对对背带的依赖，国家职业安全和健康学会建议雇主将重点放在鉴别搬运危险和鼓励更安全的搬运技术。国家职业安全和健康学会也建议公司执行人类工程学（ergonomics）（研究个人和他们的工作环境的关系）项目和创新设计需要许多搬运、弯腰、扭转、推和拉的工作。
很多人不会安全的搬运物品。他们腿部僵直，屈从物品，伸直背部搬运。用背部搬运使得腰部肌肉、韧带和盘紧张。在搬运时扭身增加张力。根据国家职业安全和健康学会的说法，安全的搬运物品，当保持背部笔直时应该弯曲膝盖至蹲的姿势。在举着重物时不要扭身。代替扭身，你的脚趾转向你想要移动的方向，将整个身体向这个方向移动。
其他预防措施
国家职业安全和健康学会、卫生保健政策和研究机构和其他健康机构推荐大量其他的预防措施来防止背部问题。这些预防措施中的一个是避免长时间坐着。坐比站对腰椎盘施加更多的压力。为了减少这种压力人们应当抓住每一个从椅子中解脱的机会来站立或行走。例如，办公室人员可以在讲电话的时候在桌子旁边徘徊。
在坐着时，你的脊骨应当由椅背或枕头支撑。卫生官员建议使用有高椅背和扶手的椅子，帮助减轻腰部的压力。如果可能，蹲着上厕所以增加膝盖的弯曲。这个姿势减轻了腰部脊骨的弯曲，减弱了盘的压力。
同一姿势延长的站立也能导致背部问题。背部专家建议坐在凳子上时通过两只脚交替支撑来弯曲膝盖。这可以帮助减少腰部椎骨的压力。
卫生官员说，维持好的姿势非常重要。许多人倾向于盆骨和臀部些微向后的站立。这个姿势增加了腰部的弯曲和腰椎盘的压力。挺直站立脊骨在盆骨上方居中。官员也警告保持适当的人体重量对避免腰部压力是很重要的。
最后，卫生机构建议人们不要抽烟和学习如何更好的处理日常生活中的压力。遵循这两个小贴士可以帮助预防导致背痛的身体问题。
腰痛是最普通的医疗状况之一，每年导致数百万人的苦恼。幸运的是，大多数的背痛是不严重的。通过简单的治疗、规律的运动和适当的预防，腰痛会消除和不再复发。
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