图为刘秀华女士及她制作的蜡果。于志强 摄
蜡果，在物资匮乏的年代，人们常拿它摆在家里，添喜增色，表达对好日子的向往。而今，当看到这个熟悉的名字，出现在最新公布的西城第四批区级非物质文化遗产名录中时，许多老北京人心底美好的记忆瞬间苏醒，进而慨叹：这么好的玩意儿，可惜现在很少见了。
记者了解到，曾在京城家喻户晓的蜡果，作为一门传统手艺，眼下已经没有厂子在生产了，仅靠着一对年近花甲的老两口在艰难研习、传承。西城区文委相关负责人告诉记者，将蜡果列入非遗，即是希望引来更多人参与继承，让这门承载了无数甜蜜回忆的传统手艺，重新走进人们的生活。
曾供应欧洲成换汇产品
传承人刘秀华女士和丈夫聂福麟，住在鼓楼脚下的小石桥胡同。走进她家，满眼红红绿绿：红彤彤的苹果、黄澄澄的柿子、紫红色的葡萄……个个都让人垂涎欲滴。
凡是亲眼见过蜡果的人都不禁要问：“这是真的吗？”很难相信，它们是用石蜡，配合各种颜料，经过十多道工序制作而成。这门老北京传统手艺，不但能塑造各种不同品种的水果，还可以制作各种不同品种的蔬菜、糕点。其色彩鲜艳，灿烂夺目，足可乱真。
刘秀华告诉记者，蜡果历史悠久，它的制作起源于民间。据文字记载，我国宋朝时期就有了蜡制品。由于蜡的熔点低，便于浇铸成型，节日里，人们常做一些蜡兔、蜡鸭子、蜡花和蜡水果等形状的河灯，点燃后置于水中，称作“水上漂”。这便是蜡果制作的雏形。
到了清朝末年，蜡果已出现在老北京的集市上。大街小巷出现了叫卖蜡果的小贩。清政府被推翻后，出宫的艺人和民间的手工艺人如雨后春笋般地成立了各种手工艺作坊。当时，制作蜡果的就有著名的东单三条“德剑秋”等一些字号作坊。
在1919年北平评定的特优商品中，工艺美术产品声名显赫，其中就有“德剑秋”制作的蜡果。这时，蜡果的第一代传人李浩清先生和邵齐梅女士开的就是家庭作坊。当时的东安市场看他们的蜡果做得好，就进行了收购，放在铺面上销售。
市场扩大了，销量增加了，他们便成立了蜡制品厂扩大生产。到了上世纪三四十年代开始招收学徒工，传授蜡果制作技艺。新中国成立后，蜡制品厂成为北京特种工艺生产合作社的成员，从业务、生产到销售受到了市政府的关心和帮助，生产的蜡果除供应国内市场外还陆续出口到了东欧和前苏联等国，并为国家换回大量的外汇。
随着时间的推移，上世纪七十年代，最后一批学员进厂学习蜡果制作技艺。到了八十年代，蜡果已很少生产。这一段时间，蜡果除继续出口换汇外，还为中国农业科学院制作过植物、水果等标本，为全国农业展览馆和广州进出口商品交易会制作过展品，以及为北京电影制片厂和人民艺术剧院等单位制作过道具。蜡果质量誉满京城，深受人民喜爱，还被当时的市第二轻工业局视作“看家本事”，定为保留的传统工艺美术品项目之一。
繁复工艺惟妙惟肖
蜡果的制作主要分为蜡果模具的制作和蜡果的制作。制作什么样的果形选相应品种的水果，再用石膏制模。蜡果的制作则分为配制蜡液、浇制蜡果、修饰蜡果、彩画、蘸蜡、上把儿等步骤。普普通通的一盘水果，要做出来起码得耗费十天半个月的工夫。
作为蜡果第四代传人的刘秀华告诉记者，因蜡果制作的历史悠久，固定工艺生产已有百年以上历史，属传统技艺。再加上要经过十多道纯手工工序操作，主要的彩画和修饰工序难以用现代技术代替，更增加了蜡果制作的难度。看似简单的蜡果没有师傅的言传身教，及自身的刻苦学习和实践，根本无法掌握制作技艺。
刘秀华1971年进北京工艺美术厂蜡果班，师从武鸣华女士，学习蜡果制作技艺，掌握了各种蜡果的制作技艺。1976年至1977年她又师从宁福昌先生学习中国画画法，对蜡果制作水平的提高起到了至关重要的作用。上世纪八十年代初，刘秀华改进了许多制作蜡果的方法和工具，保证了蜡果的生产质量。遗憾的是，2000年，刘秀华所在的北京工艺美术厂解散，但刘秀华并没有放弃，她坚持在家制作蜡果，并多次参加过展览展示活动，她和丈夫聂福麟一起研究和制作新品种的蜡果。
希望建立蜡果工作室
蜡果因制作耗时长，工序繁琐，很多年轻人坐不住，也不愿意学，导致后继乏人。
随着北京工艺美术厂的解散，北京地区已没有一家生产该产品的厂家。从事蜡果制作的第一、二代老艺人已全部作古。第三代艺人中只剩武鸣华女士一人，现已八十多岁高龄，也已无法从事手工制作。第四代艺人唯有刘秀华和聂福麟依然坚持在家中制作蜡果。为了将蜡果的制作技艺更好的传承下去，以免失传，现在，刘秀华开始教授自己的子女和下一代学习这一传统制作技艺。
“市场上出现大批机械化生产的泡沫塑料制成的水果模型。虽然价格低廉，但粗糙质次，无任何艺术性可言。给手工传统制作造成一定冲击。”有感于蜡果刚刚被列为区级非物质文化遗产项目，刘秀华说，对于蜡果技艺的保护，她希望在继承好传统手工技艺的同时，加强文化交流，学习和融入新的知识，在传承的基础上，争取创新。
刘秀华还希望能成立自己的工作室，展出和演示蜡果的制作技艺，让更多人了解蜡果，让传统技艺永传于世。
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