通惠河是忽必烈当政期间挖的一条专供漕运的河道，开工于1292年，一年之后完工，全长82千米，连接昆明湖、积水潭、中南海，最终在崇文门外向东拐去。
如今的通惠河是北京城内一道亮丽的水景，两岸绿柳成荫，河上轻舟荡漾。而历史上的通惠河不仅仅是一条经济命脉，同样也是北京重要的旅游风景区。
当时，通惠河两岸有很多茶馆，游人如织，一片繁华景象；通惠河中大小船只往来于京城内外，交易频繁，生意兴隆。
这条特殊的河流，不但疏导着经济，而且还滋养着生活。在热闹而繁华的社会土壤中，很容易诞生各种有趣的民间活动和传说，通惠河也一样。
今天，和朋友一起泛舟于通惠河上，适逢夜晚，两岸灯火通明，此时，我的脑海中又自然地浮现出了古代人在通惠河两岸的有趣故事与生活。
喂了王八的土财主
河灯，荷灯，随波逐流寄哀思
过去，每年的七月十五中国人都有在河上放灯的习俗，因为阴历七月十五是鬼节，在河上放灯是祭奠亡灵的一种形式。
在北京，七月十五放灯的地点很多，有钱人一般去什刹海、御河桥放灯，而穷人们大多都去通惠河放灯。
很多穷人都快吃不开饭了，但是到七月十五依旧会放灯，这是老祖宗留下来的，违反不得。而且在黑暗的河水中放灯，主要想为那些已死去的亲人指点迷津，避免他们成为孤魂野鬼。
但是，很多富人都不这样想，很多人都是借着安抚鬼魂的名义，来显示自己，摆阔的。因此，这些人一般都是从灯笼店买来各种各样纸糊的彩灯，而且有些还是用琉璃做成的荷花灯、玫瑰灯，非常具有贵族气息。
穷人买不起灯，没办法只得自己亲手制作，当时最为流行的做法是找个大茄子，然后切成两瓣儿，然后在茄子瓣儿的四周插上竹帘子，中间再插上小蜡烛，这样一盏精美的小灯就制成了。
茄子灯点上后，从水上一放，特别平稳，不怕风，不像纸糊灯一样，看上去飘飘悠悠，有一种异样的美。
财主的财大气粗，往往都表现在欺压老百姓的时候
通惠河上的二闸，是每年放灯的好去处，每到七月十五，十里八村的老百姓都会来到这里放灯。
有一年的七月十五，乡亲就像事先商量好的一样，聚到一起，放的是清一色的茄子灯，足有成千上万盏，很是壮观。
就在乡亲们很高兴地放灯的时候，对面有一位老财主看见了，一见乡亲们如此大规模地放灯，这位地主老财坐不住了。他心想：这些乡巴佬分明就是和我挑战嘛！
于是，地主老财主命手下的狗腿子们到北京各处买灯，买来的灯那是相当的多，随后老财主命令随从把这些灯放入了通惠河中，一时间河上灯火辉煌。
平民百姓放到通惠河中的茄子灯，因为较重，风吹不动，所以行走的比较慢；而老财主的灯大多数都是纸做的，很轻，风一吹跑的非常快。看着自己的等在通惠河上遥遥领先，这位老财主手舞足蹈，像癫痫病人发作一样，不能自已。
正在老财主高兴万分的时候，忽然，一股大风刮来，财主的纸灯被纷纷吹倒，转眼间就不见了踪影。再看老百姓的茄子灯，安然无恙，安稳如初，依然潇洒地飘荡在河面上。
见此情景，老财主非常生气，于是他来到了龙船上，命令手下划动龙船，要亲自上前看个究竟。老百姓也不知道为什么这么大的风没有吹跑茄子灯，于是争着向前跑，想要看个究竟。
借着明亮的月光，人们终于看清了怎么回事儿，都惊讶得说不出话来。原来，每个茄子灯下面都有一只王八，正是这群王八在拖着茄子灯前进，所以才没被大风吹倒。
老财主一见这种情况，更是气得火冒三丈，他命令手下用竹竿把王八赶跑。这些手下舞动着竹竿，打了半天，但老财主还是不解气，于是自己提起一根竹竿，一边骂着，一边狠狠地打了起来。
恼羞成怒的老财主打王八的时候，动作特别大，恨不得把吃奶的劲儿都用上，一个不小心，身体失去重心，从船上掉了下去。
自从掉下去以后，老财主再也没有上来，而且手下连他的尸体都没有找到，凭空消失了。后来，周围的人们都说，这个老财主多半是喂了王八！
神奇的避蚊石
“乘舟二闸欲幽探，食小鱼汤味亦甘。最是往东楼上好，桅樯烟雨似江南”
——《清代北京竹枝词》
通惠河上一共有五座水闸，其中二闸是最为著名的。二闸的出名，不仅仅是因为它的水位落差比较高，而且还有许多奇景、奇闻发生在这里。其中，这里的避蚊石广为人知。
一座由几十块大石板组成的石桥跨过了通惠河，这座石桥下就是二闸。每当开闸放水的时候，石板桥下面水流湍急，水流撞击的声音震耳欲聋。
走在桥上的人会感到一股巨大的凉气袭来，就像站在黄果树瀑布上一样，给人一种害怕的感觉。尽管如此，还是有很多人来到石板桥上，一方面是要经这里到对岸去，另一方面是来看这里的避蚊石。
避蚊石是一块很普通的大石头，与其他石头唯一有区别的地方就是它总是湿漉漉的。此外，这块石头最为神奇的地方就是，蚊子不敢靠近他，甚至这块石头方圆五米远的地方，都没有蚊虫，而其他地方，夏天的时候却蚊虫成群。
每当夏天来临的时候，尤其是闷热的晚上，通惠河两岸的居民们就会纷纷来到石板桥上，尽量靠近避蚊石。尽管石桥下面的河水轰隆作响，水花四溅，一副发山洪的景象，但是人们依然对这里乐此不彼。
喜欢来这里逃避蚊子的人，大多都是皮肤不好，被蚊子叮咬后，容易起大包，甚至是化脓疱的人。
很多住在通惠河二闸附近的居民从爷爷辈到孙子辈，夏天的晚上都是在石板桥上度过的，这里已经成为他们重要的生活场所之一。
而避蚊石这块美妙而神奇的石头，也被周围的群众当作宝物来看待，许多人对它充满了感情。
庆丰闸遗址（1981年摄于上游左岸）
1956年，在城市建设的过程中，通惠河二闸上的这座石板桥被拆除了，拆除之后，周围有很多居民都来这里寻找那块神秘的避蚊石，然而，却没有人找到。
避蚊石在炎炎夏日里，给了许多人足够安稳的睡眠，但没有人知道他究竟为什么如此神奇？
事实上，避蚊石仅仅是一块普通的石头，它更没有什么避蚊功能，反倒是石板桥下湍急的水流、河风以及阴冷的凉气，让蚊子望而却步，这样的功劳却给了避蚊石，使它“不劳而获”。
一座石板桥，一座水闸，一块石头，给了人们很多美好的记忆，当这一切都已失去的时候，过去的一草一木似乎更美了！
为保护二闸这一古迹，将原闸易地复建，并重塑石兽，修建了虹桥
一座城，一条河，几个时代的更迭，居住在这个城市，依河而居的人们过着自己的生活，见证着社会的变迁。那些温暖的，带有启示意义的故事始终留在河面上，留在河岸两边居民的心里，不会离去！
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