人人都说，北京城是个“八臂哪吒城”。人人都说，只有八臂勇哪吒才能镇服得了“苦海幽州”的孽龙。北京城究竟怎么样修造的这一座“八臂哪吒城”呢？这就是北京传说下来一个民间故事：
皇帝要修一座首都北京城，就旨派工部大官去修建。工部大官慌了神，赶忙奏明皇帝，说：“北京这块地方，原来是个苦海幽州，那里的孽龙，十分厉害，臣子是降服不了的，请皇上另派军师们去吧！”皇帝一想，这话也有道理，没有上知天文，下知地理，上能知神，下能知鬼的“能人”，是不能修建北京城的。当时，皇帝就问这些军师们：“你们谁能去给我修建北京城？”军师们都你看我、我看你的不敢答话，时间长了，实在不好不答话，大军师刘伯温说：“我，我去吧！”二军师姚广孝紧接着也说：“我也去！”皇帝知道这两位军师是能“降龙伏虎”的人，就派他们修建北京城。
刘伯温、姚广孝领了“圣旨”，就来到现在北京城这地儿。刘伯温、姚广孝在北京这块地方先打下公馆后，就天天出去采看地形，琢磨怎么修建让孽龙捣不了乱的北京城。大军师刘伯温看不起姚广孝，二军师姚广也看不起刘伯温的，刘伯温说：“姚二军师，咱们分开住吧，你住西城，我住东城，各自想各自的主意，十天以后见面，然后坐在一起，脊背对脊背坐着，各人画各人的城图。
北京人都知道、都传说：刘伯温、姚广孝脊梁对脊梁画了北京城，画好了再对照一下，看看两个人的心思对不对头。
姚广孝明知道刘伯温是要大显才能，独夺大功，就冷笑一声说：“好吧，大军师说得有理，就这么办！”当下，两个军师就分开住。起初两天，两个人虽然没住在一起，也没出去采看地形，可是两个人的耳朵里，都听见一句话：“照着我画，不就成了吗！”听这句话，象个孩子的声音，清清楚楚地说个没完，这是谁说话呢？怎么看不见人？照着你的“话”，你的“话”是什么？“话”呢？刘大军师琢磨不透，姚二军师也琢磨不透。
到了第三天，两个军师都各自出去采看地形，刘大军师走到哪里，总看见有一个穿红袄短裤子的小孩在他前面走，刘伯温走得快，那小孩也走得快，刘伯温走得慢，那小孩也走得慢，刘伯温起初没觉出特别来，后来他有些疑心，就故意停住脚步，真奇怪！那小孩子也站住了，刘伯温琢磨不透这个小孩是干什么的。另外，那姚二军师呢？也是碰见了这么样的一个小孩，姚广孝也琢磨不透这个小孩是干什么的。刘伯温、姚广孝各自回到各人公馆以后，耳朵里就又听见了那句话：“照着我画，不就成了吗！”刘伯温在东城想，姚广孝在西城也这么想：难道这个红袄短裤的小孩就是哪吒不成？不象嘛，哪吒是八条膀臂啊！刘伯温在东城想：明天再碰见这个小孩，我要细细瞧瞧他。姚广孝在西城也想：明天再碰见这个小孩我要细细瞧瞧他。
一夜过去了，是两个人约会的第四天，刘伯温吃完早饭，带了一个随从出去遛达。他为什么今天要带随从呢？为的是叫随从也帮他看看是不是哪吒。在西城住的姚广孝，也是这个心思，也带了一个随从出去找哪吒。两个军师虽然一个住在东城，一个住在西城，可是心思都一样，听见的话一样，碰见的孩子都一样，今天他们又都碰见那红袄短裤的小孩。刘伯温、姚广孝今天碰见的小孩，还穿的是红袄短裤，只是红袄不是昨天那件红袄，这件红袄很象一件荷叶边的披肩，肩膀两边有浮镶着的软绸子边，风一吹真象是有几条膀臂似的。刘伯温看了，心里一动：这不是八臂哪吒吗？赶紧往前就追，他想揪住这个小孩细细瞧瞧，没想到刘伯温追得快，那小孩跑得更快，只听见一句：“照着我画，不就成了吗！”不一会儿，那小孩就跑得没影没踪再也瞧不见了。刘伯温的随从看见军师爷在大道上飞快地跑起来，他不知道是怎么回事，在后面直喊：“军师爷！军师爷！您跑什么呀？”刘伯温听见了喊声，就停住了脚步，问他的随从：“你看见一个穿红袄短裤的小孩了吗？”“没有啊！咱们走了这么半天，不就是我跟军师爷吗！一个人也没瞧见呀！”刘伯温心里明白：这一定是八臂哪吒。那姚广孝呢？他也碰见了这么一个小孩追那个小孩来着，也听见了那么句话，他的随从也没看见有什么人，他也明白了这一定是八臂哪吒。
刘伯温回到他的东城公馆，姚广孝也回到他的西城公馆。刘伯温想：照着我画，画一定是画图的画字，不是说话的话字，八臂哪吒要我照他的样子画城图，那一定是能降服得住苦海幽州的孽龙，好！我看你姚广孝怎么办？我看你姚广孝画不出城图来，怎么配当军师爷！那在西城住的姚广孝，也是这么想来着：看你这个大军师，“大”字得搬搬家！在第九天上，刘伯温就通知了姚广孝：明天正午，在两城的中间，脊背对脊背画城图，请姚二军师准时到场。姚广孝答应了。
第十天正午，在城中一个大空场上，摆下两张桌子，两把椅子背对背，刘伯温来到了，姚广孝也来了。刘伯温说：“二军师朝哪面坐呢？”姚广孝说：“大军师住在东城，就朝东坐，小弟朝西坐。”两个人落了座，有随从给摆好了纸、笔、墨、砚，两位军师拿起笔来，唰、唰、唰地一画，太阳刚往西转，两个人的城图就画完了。姚广孝拿起大军师画的城图来，刘伯温拿起二军师画的城图来看，俩人都哈哈大笑起来，原来两张城图都一样，都是“八臂哪吒城”。姚广孝请大军师给讲讲怎么叫八臂哪吒城？刘伯温说：
这正南中间的一座门，叫正阳门，是哪吒的脑袋，脑袋嘛，就应该有耳朵，他的瓮城东西开门，就是哪吒的耳朵；
正阳门里的两眼井，就是哪吒的眼睛；
正阳门东边的崇文门、东便门、东面城门的朝阳门、东直门，是哪吒这半边身子的四臂；
正阳门西边的宣武门、西便门、西面城门的阜成门、西直门，是哪吒那半边身子的四臂；
北面城门的安定门、德胜门，是哪吒的两只脚。
姚广孝点了点头说：“呕，是了。这个哪吒没有五脏，空有八臂行吗？”刘伯温红了脸，说：“哪里有没五脏的哪吒呀！死哪吒镇服得了孽龙吗？”说着，急急地一指城图：“那城里四方形儿的是‘皇城’，皇城是哪吒的五脏，皇城的正门——天安门是五脏口，从五脏口到正阳门哪吒脑袋，中间这条长长的平道，是哪吒的食道。”
姚广孝慢条斯理地说：“大军师别着急，知道您画得挺细致，那五脏两边的两条南北的大道，是哪吒的大肋骨，大肋骨上长着的小肋骨，就是那些小胡同啦，是不是？大军师画得挺细致！”刘伯温叫姚广孝逗的急不得、恼不得的，反正“八臂哪吒城”的“北京城图”画出来了，大军师刘伯温没夺得头功，二军师姚广孝也没夺到头功，刘伯温还不怎么在意，姚广孝是越想越难过，就出家当了和尚，专等看刘伯温怎么修造北京，这便是后话了。欲知后事如何，请看下回：高亮赶水。
话分两头。这个故事说的是北京城建城的传说，只是代表了人民群众对祖先智慧的一种崇敬，不能当真。现在我们说的北京城其实是元朝至元四年（1267年）始历经18年修建的，主建者是元朝的刘秉忠和郭守敬。现北二环积水潭桥东南角还有郭守敬祠一处。明洪武元年拆掉北面城墙缩进五里，重建北城墙和城门。永乐十七年（1419年）拆掉南城墙，向南推进一里半，重建南城墙，就成了现在北京内城的样子。明嘉靖三十二年（1553年）修建外城。姚广孝也不是在修建北京城之后出家的，他本身就是以为颇有名望的高僧，因为仰慕元朝曾当过和尚的刘秉忠，才追随朱元璋，欲成开国建业之功。上一篇日志中提到的庆寿寺，就是朱元璋为刘秉忠所建的庙宇，后面的文章还会提到。
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