早年，崇文门内大街是另一番景象，南起崇文门，北到东单牌楼，民国间曾北延至灯市口大街东口，自晚清街西被划入使馆界后，街面就西化了起来，路东的中外商铺栉比，多了许多洋行商号，像德国饭店、国际观光局、天津银行北平支行、巴黎饭店、法国面包坊、北京饭店前身的酒吧等，再加上同仁医院、协和医院、汇文书院和慕贞书院，和崇外大街的丸散膏丹、古玩玉器、绢花剪纸、茶楼酒肆的热闹相比，完全是另一个风格，绿荫匝地，井然有序。大街路东的孝顺、船板、小报房、苏州、麻线、西裱褙、羊肉等胡同里多了一些西式小楼和独门小院。
崇文门里城墙下的后沟胡同很是僻静，亚斯立教堂就在里面，亚斯立教堂是基督教美国卫理公会（METHODIST）的中心教堂，为纪念其创始人，故名亚斯立堂，也称崇文门教堂。
亚斯利堂始建于1870年，是美国卫理公会（美以美会）在北京乃至整个华北地区所建的第一所礼拜堂。亚斯立教堂是为纪念美以美会第一位奉赴南美洲传教的Ashery主教而命名。教堂最初建成时，外观和现在一样, 只是规模比较小，仅容纳4、5百人聚会。随着教会信徒人数不断增加, 卫理公会于1880年决定在原址重新建堂,此堂于1882年落成。该堂于1900年夏, 因义和团运动被焚毁。1902年清政府拨款重建亚斯立堂，于1904年春建成，此即现在所看到的这座礼拜堂。
和北京其它教堂的高耸巍峨不同，亚斯立教堂的建筑为美国近代折衷主义风格，质朴实用。正立面向南，由三大部分组成，中部三角形山墙两边做成台阶状，中央部分平直高起，水平檐以上做成雉堞形女儿墙。墙面中央取西方教堂玫瑰花窗之意，做成上部半圆形的直窗，两侧各连以小窗。入口不在中央，而分列左右两个凸出体量处。西部入口处上有西洋古典式三角形山花，东入口做成凯旋门式，带雉堞的女儿墙后突起方锥形尖顶。整体建筑以灰色清水砖砌筑，饰以砖砌线脚。教堂里的玻璃窗五彩缤纷，在夕阳的映照下闪烁着美丽的光辉。
今天的崇文门大街早已今非昔比，几乎一夜之间，高楼大厦拔地而起，堂皇壮阔，已是另一个世界。但我总觉得少了些韵味，少了些回忆，几次流连，再也找不到那家鲜花店，找不到敦厚里那欧味的小巷和那家西式面包房，怅惘和失落笼罩着我，但我又不甘心，终于找到了这所教堂，午后的阳光斑驳地洒落在静谧的院落里，引人沉思，遐想。我是个既喜新又怀旧的人，我想，新的东西都是从旧有的东西传下来的，没有旧的，就没有新的。千万别说旧的都是些破砖烂瓦、断垣残墙，当年，梁思成先生的哭泣声犹在耳，元大都和明皇城却早已淹没在钢筋水泥的海洋中。
历史是有生命的，历史不仅记在文字里，也留在生活里。我们的民族依然在这块土地上繁衍生息，如果在我们在创造了巨大的财富同时，却丢掉了历史，忘掉了记忆，那么，我们又得到了些什么？我们又留下了些什么？古老的遗迹留给我们的是历史的脉络，传递的是人们一代又一代沉淀下来的感悟与启迪，这才是我们最大的财富啊！
