最近在中央电视台“今日说法”栏目中，接连看到几起少年犯罪的报道，使我非常惊愕。
现在我们党和政府特别重视少年一代的成长教育，颁布了许多对青少年学习、生活的优惠政策和措施。但社会上总有一些坏人的勾引和不良风习的侵蚀，加之有些家长的溺爱和疏于教育，致使一些孩子染上了网瘾等恶习，这是极其可悲的！
回忆70年前的老北京，在我家附近的宝禅寺大庙内曾有过一群无家可归的流浪儿。由于他们受过“饿死不做贼”的古训，个个遵纪守法，艰辛劳作，苦度岁月，在好心人的帮助下，都成长为对社会有用的人。
王小二是被后妈打跑的
在老北京西城大觉胡同东口，有个摆小摊儿的，姓王，人们都叫他“小摊儿王”。他的儿子王小二学名王有利，1936年和我在北师附属平民小学三年级同班。升入三年级不久，王小二上学三天打鱼两天晒网，旷课多了人也瘦了，身上常有青一块紫一块的伤痕。老师问他，他说：“我妈常打我，也常不让我吃饭，我饿得难受就跑到新街口饭馆里捡人家剩下的吃，所以不能来上学了。”
没有不透风的墙，邻居们都说王小二是小摊儿王弟弟的二孩子，过继来的。去年小摊儿王的媳妇生了个儿子，从此以后她就看王小二不顺眼了，三天两头找茬儿打王小二，不给饭吃也是常有的。
一天晚上，王小二刷碗时给地上洒了点儿水，后妈抄起擀面棍儿就没头没脑地打他，一边打一边骂：“你个挨千刀的！就知道吃！明天就饿你一天！”王小二脑袋上被打了个大包，脖子上也紫了一大块儿，实在忍不了了，就推门跑了出来。
王小二踉踉跄跄地跑进宝禅寺胡同，一直来到东口外的茶馆，看见许多人都在听评书。他又疼又累，就溜进去坐在几个孩子后边的空座儿上。他心里很乱，一直在琢磨自己该去哪儿。评书说完一段儿，老板娘拿着笸箩来敛钱，却没向孩子们敛。散场后人们都陆续离去。几个孩子都帮着收拾桌子板凳。王有利出来坐在台阶上发呆，孩子们发现了，都围过来问他：“你怎么没回家呀？”小二说：“我爸妈打我，不给我饭吃，我回不去了。”孩子们看他满身的伤都非常同情，就拽着他回了宝禅寺大庙。
庙里尽里边有一大间放杂物的房子，地上铺着稻草、破席，堆着一些旧毯子破布单儿。有个高个儿的孩子，大家都叫他大哥。孩子们拉着小二向大哥介绍说：“后爹后妈太狠了！你看把他打的！”大哥仔细看了看小二身上的伤，又问了一些情况，就安慰小二说：“就一起住吧！咱们都是没家的！”
个个都无家可归
大哥李玉林早年丧母，父亲在京城卖菜，玉林跟爷爷在通县老家生活，上过几年私塾。10岁时爷爷病故，玉林便来京和父亲、后妈一起住。一年多以后，父亲暴病亡故，后妈也嫁人远去，李玉林12岁便成了无家可归的流浪儿。他天天捡破烂维持生活，后来遇上了小他俩月的赵友义和11岁的孙宝善，三个没家的孩子晚上就挤在张子香大夫家的门洞里过夜。初冬的一天，被庙里的老和尚发现了，就让他们住到了庙里后院的堆房里。
老和尚和孩子们约法三章：不许在院里乱跑，不许骚扰前院的居民，保持环境卫生。老和尚还送给孩子们一条旧棉被和几块棉垫子。后来孩子们又从倒卧街头的白面鬼身子底下拽出来一些破被褥，几个人挤一块儿盖着，也就能睡觉了。
后来他们又碰上无家可归的刘三喜。三喜家原来开着一间切面铺，后来他爸染上了吸白面儿毒瘾，买卖也不干了，家里东西也卖光了，三喜妈连急带气也死了。三喜爸后来倒卧在后车胡同墙角一命呜呼了。刘三喜12岁也没家了。
王有利在茶馆里遇到的三个孩子就是赵友义、孙宝善和刘三喜。王有利住进庙里的第二天，天一亮大哥李玉林就把大家叫起来，洗完脸就去打扫院子，之后由二哥赵友义带领在院子里踢腿、窝腰、练拳，活动完了大家一起去西四牌楼的市场外。有人买了贴饼子、窝窝头，大哥送给王有利一个窝窝头。大家边走边吃来到金鳌玉桥西的图书馆外，几个人分成两组，一组去桥东金鳌牌楼底下，另一组就留在玉牌楼底下，也是这个桥的起点。孩子们的工作就是帮助过往的手推车、地排车、人力车推上桥。
北海与中南海之间的金鳌玉桥约百米，坡度较大，装载的车推拉上桥确实很吃力，有人能帮忙推一下非常给力。有的师傅很感激，拿一个大铜子儿扔给孩子们，坐洋车的客人也会赏给他们两三个铜子儿。大哥给他们一再嘱咐：“人家给咱们钱，一定要道谢！人家一时不便不给钱，咱就说一声再见。不许撒野骂街！咱们一定在这桥上站住脚。”
这个金鳌玉桥其实是御河桥，因其两边各有一座牌楼，东边牌楼写着“金鳌”，西边牌楼写着“玉”，因而人们都习惯称之为“金鳌玉桥”。解放后桥和牌楼都被拆除，修了一条马路——文津街。
中午，孩子们都去西四牌楼小市场吃饭，王有利买了一个贴饼子，喝了一碗豆汁儿，花了三个铜子儿。他一上午收获了5个铜子儿，别人更多些，大哥嘱咐他：“一定要省着花钱！”
打执事挣钱也不易
第三天晚上回到庙里，大哥告诉大家一个好消息：“明天有大殡！咱们一起去打执事！”孩子们都非常高兴。
原来李玉林认识一位北京城里的奇人，五十岁左右，右腮帮子上有一撮儿白毛，人们都叫他“一撮儿毛”。他有一手绝活——出大殡时撒纸钱，他能把纸钱儿撒得没天云儿高，全城的杠房都认识他。他常去茶馆听评书，一有出殡的，他必定告诉李玉林，让李玉林帮他背纸钱儿，孩子们便去杠房打执事。
打执事那天，大家一大早起来去德胜门的杠房。李玉林和杠房的人都熟识，帮孩子们换上了罩衣。大家有打伞盖的，有打幡帐的。王有利走在前头紧跟着开道的大锣，他看见大哥背着四大串纸钱儿，手里还拎着一大串，后面紧跟着一撮毛儿爷爷。大殡开始起罩时，孝子摔盆儿、烧纸，王有利看见一撮毛儿从大哥手里抓出一大把纸钱儿，摆动腰身用力向天空一甩，一团纸钱儿便飞向高空，到了尽高尽高处，忽地开了花，宛如一群白色的鸽子随风飘动，飞得老远老远，煞是好看。
这次打执事，王有利挣的钱够他吃上10次贴饼子豆汁儿的。他从没见过这么多钱，心里特别高兴！此后他又参加过多次送殡打执事的活儿。平时他们仍旧每天去御河桥推车，在大哥二哥的督促下，一天也不休息。
出殡打执事的活儿，有时一个月也能碰上三四次，有时一次也没有。送殡打执事也很艰苦，往往要走上二三十里路，况且一年四季谁知会遇上什么鬼天气。烈日炎炎，一直举着幡杆在太阳底下晒着，又热又渴；有时黄沙漫天，举步维艰，还得用力撑着幡杆，唯恐被风刮倒；三九时节滴水成冰，寒风削面，手指冻得又红又肿，为了挣钱糊口，孩子们也必须坚持。大哥李玉林最讲诚信，他说：“越是坏天儿，咱们越得出勤去干！不能好天儿干，坏天儿歇！”不打执事遇上坏天儿，扬风搅雪的，他也坚持去御河桥推车，他说：“这才叫雪中送炭！车把式肯定欢迎咱们！”
冬天进九之后，西直门里小乘巷巡警阁子后边有慈善单位开办的粥厂，每天早上7点开始施粥。大哥二哥总是招呼大家早起去挨个儿打粥。每人能领到一大海碗，小米粥稠乎乎的，喝下去半天不饿，还暖身子。
入冬以前，大家去了一次德胜门晓市，那里的旧衣服旧鞋非常便宜，大家都买了过冬的衣物。那个月他们好像发了笔小财，接连打了4次执事。
贫困中见恩义
老和尚平时对这些孩子都非常关心，他也懂点儿医术，孩子们偶有小病都找他看。孩子们都称呼他“大师爷爷”。
外院居民中有两位佛心大娘：一位张奶奶，一位夏奶奶，都没有老头儿了，跟着儿子、闺女生活。她们看后院这些孩子可怜，经常帮助他们，给烧开水，给热热饭，有时帮他们缝补衣服。孩子们非常感激，看见奶奶家里有什么粗活儿，也都抢着去干。
茶馆的李奶奶对这些孩子更是关心照顾，孩子们几乎把茶馆当成了自己的家。李奶奶多次把儿子的旧衣服送给孩子们，有时也给他们一些吃食。
在茶馆里，孩子们还认识了两位恩人：一位是瓦木工常师傅，他有一间木匠作坊，专应瓦木工活儿，几个师兄弟一起盖房修房打家具。有时包了大活儿，常师傅会拽上赵友义去搭把手。赵友义心灵手巧，什么活儿一学就会，而且干起活儿来毫不惜力，常师傅特喜欢他。孩子们住的房子房顶漏雨，门窗损坏，都是常师傅帮着修好的。
另一位恩人是专应红白喜事的大厨金师傅，他和两个师兄弟忙不过来时，往往要拽上李玉林去打下手，这也是为了帮孩子们挣点钱。孩子们高兴的是大哥晚上能带些折箩回来解解馋。
流浪儿均成才
1938年日本鬼子已经侵占了我国北方大部分地区，长城内外广大农村却成了八路军游击地带。王有利的父亲在延庆县农村参加了游击队，有时进城采买，找到了王有利。看到儿子长大了，他很高兴，拽儿子回了老家。后来王有利也参加了游击队，有时进城采买或打探消息，宝禅寺大庙也是他常来的地方。
李玉林16岁时个子长到了1.省略
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