过年啦!
按照北京的老规矩, 过农历新年春节, 差不多在腊月的初旬就开头了。 “腊七腊八,冻死寒鸦”,这是一年里最冷的时候。可是,到了严冬,不久便是春天,所以人们并不因为寒冷而减少过年与迎春的热情。
腊八节
在腊八那天,人家里,寺观里,都熬腊八粥。这种特制的粥是祭祖祭神的,可是细一想,它倒是农业社会的一种自傲的表现——这种粥是用所有的各种的米,各种的豆,与各种的干果(杏仁、核桃仁、瓜子、荔枝肉、莲子、花生米、葡萄干、菱角米······)熬成的。这不是粥,而是小型的农业展览会!
腊八这天还要泡腊八蒜。把蒜瓣在这天放到高醋里,封起来,为过年吃饺子用的。到年底,蒜泡得色如翡翠,而醋也有了些辣味,色味双美,使人要多吃几个饺子。在北京,过年时,家家吃饺子。
过小年
二十三过小年,差不多就是过新年的“彩排”。这天晚上家家祭灶王,从一擦黑儿鞭炮就响起来,随着炮声把灶王的纸像焚化,美其名叫送灶王上天。
在前几天,街上就有多少多少卖麦芽糖与江米糖的,糖形或为长方块或为大小瓜形。按旧日的说法:有糖黏住灶王的嘴,他到了天上就不会向玉皇报告家庭中的坏事了。
年前准备
过了二十三,新年眨眼就到了啊。在除夕以前,家家必须把春联贴好,必须大扫除一次,名曰扫房。必须把肉、鸡、鱼、青菜、年糕什么的都预备充足,至少足够吃用一个星期的——按老习惯,铺户多数关五天门,到正月初六才开张。
还有,旧社会里的老妈妈论,讲究在除夕把一切该切出来的东西都切出来,省得再正月初一到初五再动刀,动刀剪是不吉利的。
除夕夜
除夕真热闹。家家赶做年菜,到处是酒肉的香味。老少男女都穿起新衣,门外贴好红红的对联,屋里贴好各色的年画,哪一家都灯火通宵,不许间断,炮声日夜不绝。在外边做事的人,除非万不得已,必定赶回家来,吃团圆饭,祭祖。
守岁啦
这一夜,除了很小的孩子,没有什么人睡觉,而都要守岁。
初一
初一的光景与除夕截然不同:除夕,街上挤满了人;第二天,铺户都上着板子,门前堆着昨夜燃放的爆竹纸皮,全城都在休息。男人们在午前就出动,到亲戚家、朋友家去拜年。女人们在家中接待客人。
同时,城内城外有许多寺院开放,任人游览,小贩们在庙外摆摊,卖茶、食品和各种玩具。北城外的大钟寺、西城外的白云观、南城的火神庙(厂甸)是最有名的。
元宵节
元宵(汤圆)上市,新年的高潮到了——元宵节(从正月十三到十七)。家家门前贴着鲜红的春联,处处悬灯结彩,整条的大街像是办喜事,火炽而美丽。
张灯结彩
到了晚上,男男女女都出来踏月、看灯、看焰火;街上的人拥挤不动。大家还必须吃汤圆呀。这的确是美好快乐的日子。
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