老北京喜欢数字“4”--陈效师

    　　陈效师

　　今年夏天，我再去温哥华，算起来是第三次了。这个多元文化的世界城市，给我印象最深的是这里华人众多，并且他们的风俗习惯得到了社会的尊重。就说近几年新建的公寓住房吧，电梯内的楼层序号悄然发生了变化，除了不设“13”这个数外，凡带“4”的楼层序号都被取消了，由于少了“4、13、14、24”层，明明是26层的楼房，标注的最高层却是30层。看来，温哥华对“4”的忌讳，比中国还中国。

　　现在的北京人，无论是对车牌号，还是对电话号、手机号，都对“4”十分忌讳。如果手机号中出现“5474”或“5424”肯定没人要。前不久，我女儿家买了一辆新车，由于抽到的车牌号是“968”，而喜出望外。

　　人们之所以避讳“4”，主要是“4”和“8”在粤语中读“死”和“发”音，所以为了得到更多的“8”以及“6”和“9”，有的人宁肯花上千元甚至万元。

　　记得上世纪80年代，有一次我请叶至善先生为一本书作序，为了以后便于联系，我问了他家的电话。他说，他家的电话是44 2488（后来改为6404 2488），很好记，“死完了儿子，死爸爸”。听后，周围的人哈哈大笑。可不是吗，电话的后五个数连读，正好是“死儿死爸爸”。这当然是笑话，自然规律不可抗拒，叶老还是远在老叶之前驾鹤西去了。

　　其实，老北京人是喜欢数字“4”的。

　　老北京（清代称京师）在金融界有清代宝泉局所属的四大铸币厂：东四牌楼四条的东厂、北锣鼓巷千佛寺胡同的西厂、北新桥三条的北厂、钱粮胡同的南厂。东四牌楼还有人称“四大恒”的四大钱庄：恒兴号、恒利号、恒和号、恒源号。

　　在饮食行业有“四大兴”：福兴居、万兴居、同兴居、东兴居。名食品有“四大斋”：月盛斋、正明斋、天福斋、九龙斋。还有“四大茶庄”：张一元、吴裕泰、庆林春、元长厚。

　　在戏曲界有“四大徽班”：三庆班、四喜班、春台班、和春班。上世纪20年代，出现了“四大名旦”：梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生。30年代中，又选出了“四小名旦”:李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠。20年代到40年代，出现了前“四大须生”：余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良；后“四大须生”：马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯。

　　在医药界有“四大名医”：施今墨、萧龙友、孔伯华、汪逢春。还有“四大药铺”：同仁堂、鹤年堂、庆颐堂、千芝堂。

　　岂止北京，中国历代就有数字“4”的情结。比如，隔朝隔代评出的“四大美女”就是一例。1909年，在甘肃出土的南宋木刻年画《隋窈窕呈倾国之芳容》，也称“四美图”,画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠四位汉晋两代的美人。之后，人们的审美观发生了变化，新的“四大美女”变为：西施、貂蝉、王昭君、杨玉环。从更换中，足见古人的固执，为什么坚守“4”，而不能改为“7”呢？可见“4”是多么重要。据说，以古人的眼光看来，大概是因为孔门分为“德行”、“言语”、“政事”、“文学”四科（见《论语·先进》），圣人之徒皆出其中的缘故。于是“4”变得神圣起来。

　　“4”仅表示“序数”或“数量”，本没有更多的含义，而且自古以来它反倒是一个吉利数字。人们避讳的数字是否给您带来了不幸，一掷千金得到的吉利数字是否给您带来了好运？只有自己知道。