国庆节长假一转眼就过去了，人们又恢复了日常有规律的工作和生活。报纸有消息说：北京香山红叶节自10月12日至11月6日举办，据说“今年的红叶将是五年来红得最美、红得最早的一次”。每年这个时候，香山的红叶会吸引大批的游客，今年恐怕也不会例外。如今，老百姓生活好了，私家车多了，生活品味也高了，说上哪儿玩去，抬腿就走。这要搁过去，过日子还发愁呢，那有这心气儿啊。
甭往远了，就说上世纪六、七十年代吧，每年到了秋凉时节，你看吧，家家户户基本上都在忙活一样的事——过冬的准备工作。首先，是那些家庭主妇们，翻箱倒柜把大人孩子的过冬衣服找出来，该晒的晒，该拆洗的拆洗。孩子长得快啊，棉袄棉裤的袖口裤腿都短了用旧布续上棉花再接出一截来。家里孩子多的，小的总是拣大的剩的穿。实在不行了，才拿上布票、棉花票扯上几尺布，添点棉花做新的了，就这还得过年时候才能让穿呢。 孩子的鞋更费，整天外边疯跑，就连上下学的路上也不闲着，总爱找个石头子儿，一边走一边踢，您说这鞋坏得能不快吗？ 天凉了，还得麻利儿做几双棉窝，撕旧铺衬，打布袼褙，搓麻绳儿，纳鞋底儿，剪鞋样儿---，哪样程序也不能少啊，紧着忙活。上班的女同志们每天包里总揣着毛活，坐车有座时，吃饭休息时，开会学习时，忙里偷闲地总不忘拿出来织上两针。那时候，家里能买现成毛衣的少，大多数都是买毛线自己织，有手巧的能用五颜六色的旧毛线，织出图案新颖的毛衣来，让其他女同志羡慕不已。还有的用单位发的劳保白线手套拆成线绳，勾织成线衣的。那个年代的大姑娘小媳妇，谁要是不会这两下子，那才叫人笑话呢！
除了准备穿的，同时也得准备过冬吃的。每年进入十一月，是供应白薯和冬储大白菜的时候，粮店和菜站可能是一年中最热闹的，车水马龙，人声鼎沸，街坊四邻们相互帮衬着一车车往家运，那场面相当壮观，我记得1斤粮票可买5斤白薯，白菜才几分钱1斤。那会儿大白菜是看家菜，冬天没什么新鲜蔬菜，全靠白菜、土豆之类的储存菜过冬了。储存大白菜是个麻烦事儿，家里一买就几十斤、上百斤，冬天放屋里太热容易烧心儿，放屋外边又容易冻坏了。刚买回来的白菜太湿，先摆开来吹吹干，外边的碎帮子也不能糟践，披下来吃馅，然后把白菜在窗外码垛整齐，天气好时，再摊开了通风，天凉了还得用旧棉被或旧毯子苫好盖严，以防冻坏了。有的人家有腌菜的习惯，就利用大缸小坛子激些酸菜、雪里红，冬天搭着吃。
各家的老爷儿们这会儿也没闲着，住平房大杂院，跟取暖有关的活儿多着呢。首先，您得抓早儿叫煤，订晚了现做的煤太湿不好烧。不管是烧煤球还是蜂窝煤，您得把取暖的炉子准备好了。搪煤球炉子可是个技术活儿，要求肚大口小，生火好着，封火不灭，既好使还省煤，谁要是有这技术，一准是这家请那家叫的，够他忙一阵子的。搪好炉子就该安烟筒了，这安烟筒也有讲儿，必须要远离炉子的那节套住相对靠近炉子的那节烟筒，一节节依次套，这样烟走得顺畅，烟筒接口处用布条粘封住以防漏烟，横向烟筒室内要比伸出室外的略微高一点，能使烟油子向外流，室外烟筒口最好再安一拐脖，避开风向以防倒烟。
那时候，平房都是木制门窗，年头多了缝隙大，俗话说针鼻儿大的窟窿，斗大的风，为了取暖，各家有各家的高招儿，凡是门缝儿窗户缝儿都得用纸糊上，有的人家甚至用大块的塑料薄膜把整个窗户都封严了，像我们家门外还挂个棉布帘子。为了防止煤气中毒，最好在窗户上端再安个风斗。风斗有卖现成的，但大都是用黍桔杆或细木条自己做，一来省钱，二来能与自家窗户尺寸合适。风斗形状像个扣在窗户上的土簸箕，只是上边是敞口的，外边的风吹不进来，室内的气体能从这儿排出去。屋里炉子要是没封严跑了煤气，如没安风斗，那可就危险了，我小时候就让煤气薰着过，幸亏发现的早，抬到院里灌了半碗醋才醒过来。
那年代买烟筒也是凭证供应，日杂商店一来烟筒，买烟筒的人也是里三层外三层的，因此各家对烟筒的保管也是十分上心的，到了来年春天撤炉子的时候，用木棍轻轻地敲打烟筒，把积攒了一冬天的烟灰清理掉，再用清水冲洗干净凉干，有的家是用桐油或白灰把烟筒里外刷一遍，为的是防止生锈，我们家是把烟筒的两头儿用报纸包住系上纸绳，然后把烟筒用铁丝吊在房檐下，只要不淋上雨，保准没事。
现在生活好了，人们再也不用为吃穿、取暖发愁了。但那个年代，人们为了生活而辛劳忙碌的那些事儿，却总是难以忘怀。
