在还没有超市这种购物场所时，买油、盐、酱、醋等生活必须品大多是去菜市场去买。北京曾有4个比较大的菜市场，他们是“崇文门菜市场”、“西单菜市场”、“东单菜市场”及“朝内菜市场”。同时在北京的大街小巷还分布着许多中小型的菜市场，人们称它为“副食店儿”。
出干面胡同东口北行路东便有这样一家中型副食店。它位置坐东向西，附近的居民都称它为“二店”。商店的面积有一百几十平米，呈长方形，临街一面有几扇大玻璃，分南北开有两扇门供顾客们进出。店内南墙西侧是水果柜台，依次向东是糕点、茶叶柜台。东墙南侧是卖油、盐、酱、醋的柜台，柜台东侧是一扇通向后院的门。不大的后院空地被一架高高的凉棚遮挡着阴凉儿。北墙由东向西依次是蔬菜、水产、肉类柜台。店中央有一个环形柜台，面向北侧的是糖果、罐头柜台，面向南侧的是烟酒柜台。那时水果柜台只卖些时令的水果，远不如现在一年四季都有各种鲜水果供应。
不论是上午或下午，只要是送菜的车一到，蔬菜柜台那里的顾客总是挤挤插插地特别多，有时还会因为排队而发生口角。在肉类柜台前只要是有大油供应，人们总是争先恐后地排队购买，那时大油、肥肉是很受欢迎的商品，因为在那些年每月每人只有半斤花生油，为了生活就顾不得健康了。可能是“民以食为天”的原因吧。
在卖油、盐、酱、醋的柜台里摆放着几口缸，分别盛的是酱油、醋和油。那时管买酱油、买醋叫“打酱油”、“打醋”，是因为那时还没有整瓶换的习惯。家里没酱油或醋了大人就让小孩拿个瓶子到副食店儿去买。到了柜台前递上瓶子和一声“打酱油”，售货员接过瓶子拿个漏斗插在瓶口，按你所需，拿个大提漏儿伸进酱油缸里，稳稳的提起一提漏酱油顺漏斗倒入瓶内。打醋亦如是。不过，打油时是要先交上油票的，售货员接过油票后，确认有效才会给打油。打酱油用的那个提漏儿好像是用竹筒子做的，筒口上安装有一个长长的把儿，分半斤、一斤两种制式。我还是学生时，常帮家里打酱油、打醋或买些其它物品，但很少去打油或买鸡蛋。我想可能是家长怕我粗心摔跤打破了油瓶或鸡蛋。那样，家里这个月的生活便会更紧张了。
说到副食店，还有一样物件是必须说的，那就是售货车。许多的副食店里都有一辆售货车，是副食店为方便居民特意准备的，其样式和评剧《向阳商店》剧中的那辆及相似。车上货物相当齐全，售货员推着它走街串巷，到一个宽敞处，停下车拿个木梆子，“梆、梆、梆”地敲，和电影《平原游击队》中的巡更的老乡似的。
街坊们闻声便出来买东西，那些年老体弱的街坊们，不用去商店便可以买到所需的商品，方便极了。现在有了超市，却没了副食店和送货车。
