长城

①长城，是古代中国在不同时期，为抵御塞北游牧部落联盟侵袭而修筑的规模浩大的军事工程的统称。现存的长城遗迹主要为始建于14世纪的明长城，西起嘉峪关，东至辽东虎山，全长8851.8公里。其中北京长城不仅是整个长城的缩影，更是整个长城的精华部分。它好像一个横着的英文字母“C”，呈半环状环绕在北京北部、东北和西北三面。从东到西包括6个区段：平谷、密云、怀柔、昌平、延庆、门头沟，全长629公里。

②提到长城，人们往往首先把它和秦始皇联系起来，似乎他建造的长城是最早的，实际上北京地区长城建得更早，公元前283年，燕昭王29年，为抵御匈奴，燕国修筑了燕北长城。先秦燕国、秦汉、北魏和明代，这四个时代北京长城都在持续建设中，特别是在后来明代修建的长城中，经过徐达、戚继光两代名将的重点建设，北京长城建设得最完备。开国功臣徐达大将军主持重修了居庸关、司马台关、古北口关、慕田峪、黄花镇等长城关塞。1569年开始，抗倭名将戚继光担任蓟州总兵15年，护卫京师，他改建长城，呕心沥血，使北京段长城成为万里长城中建筑最坚固的黄金地段。

③北京长城主要分布在京北燕山山脉带和京西太行山脉一带，这些地方高山深谷，断崖险关，这就使得北京长城地势险要，构造复杂，变化多端。位于怀柔的慕田峪长城一个显著的特点是墙体两面都树起高大垛口，可以两面御敌。密云境内的司马台长城分东西两线伸展蔓延，东线长城建在刀削斧劈似的山脊上，仅在2.7公里间，从海拔295米骤然升至986米，东线长城犹如一条巨龙从湖水中腾空飞起，直指云端。更为难得的是在千米山峰之巅竟密布15座敌楼。

④明清两代皇城、皇宫、皇陵，都距北京长城不过几十公里，所以北京长城是护卫京城等要地的最后一道重要防线，具有很强的防御能力。位于延庆县军都山关沟的八达岭，自古就是重要的军事战略要地。春秋战国时期为防御北方民族的侵扰，在此曾修筑长城。明代为了加强防御，对八达岭长城进行了长达八十余年的修建，使其成为城关相连、墩堡相望、重城护卫、烽火报警的严密防御体系。

⑤北京长城的自然景观还特别丰富多彩。慕田峪长城，春天群芳争艳，夏天满目苍翠，秋天五彩缤纷，冬天雪挂枝头。

⑥今天，北京的多处长城已成为举世闻名的旅游景区，中外游客登上长城，可以尽情欣赏长城雄伟壮观的景象。