古代药铺
民间有一句流传甚广的俗话，叫做“病人听不得鬼叫，坏人听不得狗叫。”
柳树寒鸦图
坏人做干事当然要偷偷摸摸，狗发现了必定要叫，所以听不得狗叫这很好理解。某种意义上讲，也是“坏人”的一种正常反应，掩耳盗铃的“坏人”毕竟是不常见的。病人为什么听不得鬼叫呢?道理也是差不多——古人认为，人死为“鬼”，如果听到了索命鬼的叫声，那自然离死亡就不太远了。出现“鬼叫”，对病人来说显然是一件极其可悲的事。
古代药傅
现代社会，人死为“鬼”只是某些宗教或迷信的观点。科学意义上的“鬼”，最多属于心理现象，有病的人通常存在幻觉，其意识上的幻觉就是所谓的“鬼”。所以疑神疑鬼的人，要么病得不轻，要么精神状态有问题，与健康正常的人大不一样。
傅儒《鬼趣图》
无论从什么角度来分析，出现“鬼叫”对一个人来说都不是什么好事——从逻辑的意义上讲，一种是因病而出现“闹鬼”的幻觉。还一种，就是自身有病而真的引发某种“鬼叫”。
唐 梁令瓒 五星二十八宿神形图卷 局部
科学不是否认自然界存在鬼吗?这当然没有错，但这是针对正常人的。特殊的对象与特定的环境，自然界的一些现象或反应，病人难免会认为出现“鬼”现象，并且被视为不祥之兆。一旦这类征兆实现，就会被放大而反复传播，导致三人说虎。
古代医书
自然界有很多动物，叫声都比较特别。在特写环境下，这些动物发出的叫声甚至很恐怖，比方说乌鸦。
罗聘《钟馗醉酒》
乌鸦对各种腐败尸体产生的尸臭气特别敏感，而重病缠身濒临危亡者，机体抵抗细菌、病毒的能力弱，机体会产生腐败，发出类似尸臭的气味。这种病人虽然没有死亡，病人可能亦不自知，但对乌鸦来说，这活人已经跟“尸体”差不多了。乌鸦嗅觉灵敏，人不能感知的气味，它们在几里地外即可嗅到，从而喋喋不休地聒噪，呼唤同伴一起过来分享“尸体”。
古代就医
先觉于人类，如果乌鸦发出的是这种聒噪，在医学不发达的时代，这种病人基本上真的离死亡就不太远了。所以，民间认为“乌鸦报丧”、“乌鸦催命”，多为事实应验，是因为概率通常很大。病人在幻觉支配下，害怕乌鸦发出的“鬼叫”，也完全就在情理之中。
古代中元节习俗绘画
如果将这种因果予以倒置，乌鸦无疑又成了“预言家”，并且“预言”成为现实的概率还很大。死亡为人所恐惧，乌鸦也由此为人所厌恶。
八大山人乌鸦图
乌鸦的羽毛多为黑色，声音嘶哑，也与多数人的审美倾向相对立。但是，传统文化中的乌鸦并非如此。《淮南子》《左传》《史记》等古代史籍中，都有乌鸦的正面记载。汉董仲舒《春秋繁露·同类相动》引《尚书传》：“周将兴时，有大赤乌衔谷之种而集王屋之上，武王喜，诸大夫皆喜。”“乌鸦报喜，始有周兴”，古人是将乌鸦作为“祥瑞”来看待的。
唐 梁令瓒 五星二十八宿神形图卷 局部
唐段成式《酉阳杂俎》曰：“乌鸣地上无好音。人临行，乌鸣而前行，多喜。此旧占所不载。”视乌鸦为“凶兆”，这种现象应该出现在唐代之后。
故宫 乌鸦
乌鸦形象的逆转，其实仍然是区域性的。东北地区的“满族”，则一直视乌鸦为预报神喜神和保护神，清太宗即在沈阳故宫设立“索伦杆”祭祀乌鸦，禁止对乌鸦的伤害。《东三省古迹逸闻》载：“必于盛京宫殿之西偏隙地上撒粮以饲鸦，是时乌鸦群集，翔者，栖者，啄食者，梳羽者，振翼肃肃，飞鸣哑哑，数千百万，宫殿之屋顶楼头，几为之满。”入主中原后，清廷仍禁止对故宫里乌鸦的伤害，设立“索伦杆”保持对乌鸦最高规格的崇拜。
古代制药工具
乌鸦是“客观”的，病人是“主观”的——病人是转危为安，还是人死为鬼，并不由乌鸦的感觉而最终决定。乌鸦因嗅觉敏锐而发出嘶叫，其实只是在“实话实说”。病人因此而听到“鬼叫”，应该想办法找医生治病，而不是反过来怨恨乌鸦。否则，真的成为“鬼”的日子也就不会太远了……
病人为什么听不得鬼叫？
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