硒（Selenium ）是自然界中的一種礦物質，存在於土壤及多種食物中，雖然不是抗氧化劑，但對於人體的抗氧化系統有決定性的影響力，能形成硒蛋白（selenoproteins ），是基因序列唯一存在的微量元素，具有免疫調節、抗氧化、抗感染等多種效力
流行病學觀察也多次發現，硒缺乏與多種疾病相關，如包括心血管疾病、甲狀腺失調、免疫衰老、癌症等
在一則法國大型研究也發現，血液中硒濃度可被視為長壽指標，濃度較高的年長者有較高的存活率，而較低者不僅死亡率高出 54%，罹癌率也多出79% ，因而確立硒對人體健康的重要性。註１９
癌症是目前為止人類健康的最大威脅，在十大死因中佔首位（幾乎有三成死因與它有關），因為成因十分複雜，因此醫學尚無有效治療方法出現，只能使用化放療等較激烈的根除療法
但目前已知癌症的發生有60%與飲食及生活作息有關，其餘才是由遺傳、病毒、老化等不可測因素造成，因此只要有決心，癌症絕對是可預防的疾病
早期在一則研究中發現，額外補充硒（200 mcg ）能降低約5成的癌症總死亡率（ cancer mortality）、癌症發生事件（cancer incidence），尤以肺癌、腸癌、前列腺癌為最註１，但隨後一則重分析（reanalysis）則指出此結果僅針對原本體內硒濃度就較低者 註２
近期，在一則大型系統性回顧（Systematic Review），包含近30年的55則觀察性研究（總人數超過百萬人）及8則隨機對照試驗（四十萬人）
其中，在16則觀察型研究發現，較高的硒暴露／selenium exposure（指從飲食或是補充品攝取），能降低 31%的罹患各類型癌症風險（以前列腺癌、膀胱癌、胃癌、肺癌、腸癌較為明顯）及40%與癌症相關死亡率註３
＊結論：要靠額外補充硒來預防所有癌症，相關結果仍不一致（正反意見都有），且實驗中的所包含的劑型、劑量及個體差異皆不同，因此有待更多設計完整的實驗出現
橋本氏甲狀腺炎是身免疫性甲狀腺疾病最常見的形式，由免疫系統攻擊甲狀腺所引發，常造成甲狀腺激素分泌不足，因而引發怕冷、情緒低落、皮膚乾燥、眼睛浮腫、便秘、體重增加、心率減緩、關節和肌肉疲勞等症狀
引發橋本氏甲狀腺炎的因素主要與壓力、碘攝入量、吸煙、藥物（如心律不整藥、干擾素）、輻射和環境毒物有關
一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis，包含9則研究，參與者為679位自身免疫性甲狀腺炎患者）指出，不論有無使用左旋甲狀腺素（levothyroxine）替代療法，額外的硒補充對於促甲狀腺激素水準（TSH）、甲狀腺超聲波數值及生活品質並無法帶來顯著改善。註１
＊結論：雖然硒對於免疫疾病可能有幫助，但應用於身免疫性甲狀腺炎仍缺乏證據，不建議長期使用
人類乳突病毒（Human papillomavirus，HPV）是子宮頸癌發病的首要風險因子，約有70%的案例與HPV 16及HPV 18型病毒相關
在多數狀況下，免疫系統能消滅病毒，但抽菸、長期使用避孕藥、多重性伴侶、子宫内避孕器使用、免疫系統疾病等，都會大幅提升罹病風險
一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis，包含12則對照研究）指出，相較於健康對照組，子宮頸癌患者血液中的硒濃度明顯較低，而較高的硒水平對於子宮頸癌或許有保護效果。註１
＊結論：對於子宮頸癌患者來說，血液中較高的硒水平對於疾病有正面幫助
類風濕性關節炎是自體免疫疾病的一種，除了影響關節，還可能造成皮膚、眼睛、肺、心臟和血管損傷
與退化性骨關節炎的磨損傷害不同的是，類風濕主要使關節滑膜發炎，進而造成骨頭侵蝕及關節畸形
臨床上也發現，類風濕患者發生心肌梗塞的機率是正常人的兩倍，是造成患者死亡的主因之一。註１８
一則統合分析（Meta-analysis，包含14則病例對照研究，共計716位參與者）指出，血液中硒濃度較低者，會明顯提升類風濕性關節炎的發生風險。背後機制與硒的輔助抗氧化與自由基清除能力有關。註１９
身體天生就具備維持健康的機能（免疫功能），健全的免疫細胞能保護身體，防止各種細菌與病毒入侵，可惜的是隨年紀老化，免疫功能會慢慢衰弱，容易形成感染、癌化與自體免疫疾病註８
許多實證發現，硒對於免疫系統具有舉足輕重的角色，而硒影響免疫系統最為人熟知的路徑是硒蛋白（selenoproteins），硒蛋白具有調節免疫及發炎路徑的效果（舉凡免疫細胞增殖、分化、活化都需要它，若不足將影響 B細胞(B cell) 製造抗體或是T細胞(T cell)免疫反應）註５
而硒攝取不足的族群若能額外補充，將具有提升免疫的效果，因此硒可被視為一種免疫促進劑註４
在一則雙盲對照研究中（針對侵略性頭頸癌患者，並連續8周，給予200 mcg 的硒），結果發現服用硒的患者能提升免疫反應（特別是產生细胞毒性T淋巴细胞／Cytotoxic lymphocytes及增加摧毀癌細胞的能力）註６
另外在一則針對Ｂ肝疫苗注射的研究也發現，接種疫苗者若搭配服用硒補充劑（每日200 mcg ，持續30天），能讓血液中的Ｂ肝抗體較快達到標準值（服用硒有74%達標，相較於安慰劑組僅有48% 達到標準值）註７
目前科學已知自由基所導致的氧化壓力是造成心血管疾病的根本原因，而這些氧自由基長期下來會對細胞膜、血管壁、甚至是DNA造成破壞，如果這些自由基無法迅速被抗氧化物中和，將造成毀滅性結果註９
由於硒是重要抗氧化劑谷胱甘肽（glutathione）形成時不可或缺的營養素（能生成谷胱甘肽過氧化酶glutathione peroxidase），因此若是缺乏將影響抗氧化能力，讓心血管組織受損傷註１０，這種情形尤以年長者最常見
在同一則研究中也指出，補充硒具有提升谷胱甘肽過氧化酶水平及活性的效果，因此對於心血管保護有潛在效果，值得長期追蹤
敗血症是導致重症患者致死的首要原因之一，即使早期診斷並施用抗生素及其他支持性療法，致死率依舊居高不下，高達 21% 至 53%註１３
針對加護病房的觀察也發現，患者血液中硒濃度及谷胱甘肽過氧化酶均有過低情形，不僅增加院內感染機率（nosocomial infections），也與敗血症及死亡率有顯著相關註１４
在兩則回顧性統合分析（Meta-analysis，包括21則随机对照试验 ）發現，針對重症患者（罹患敗血症或敗血性休克），若給予靜脈注射硒，能降低17% 至27% 不等的死亡風險。但由於當中數則研究方法有極大差異，再加上確切劑量未定，因此仍待更多高品質研究進一步驗證註１１－１２
甲狀腺是位於咽喉下方，形似蝴蝶的對稱組織，主要功能為分泌甲狀腺素及降鈣素，具有調節新陳代謝蛋白質合成、耗氧量、鈣磷平衡等功效
而許多甲狀腺功能異常疾病也與所分泌的甲狀腺素失衡有關，過多可能導致心悸、手抖、體重減輕、焦躁、眼凸，過少則代謝減慢、生長遲緩、便祕、怕冷等症狀，因此維持適量的甲狀腺素對於健康非常重要
在一則中國的流行病學觀察發現（樣本數為6152 人），甲狀腺疾病的盛行率與當地區民血液中的硒濃度有顯著相關，硒濃度充足者的發病率僅有18%（相較於硒缺乏者的 30.5%）註１５
同則研究也指出，硒濃度較高者，相關的良性甲狀腺疾病，如自體免疫甲狀腺炎（autoimmune thyroiditis）、甲狀腺功能低下（hypothyroidism）、亞臨床甲狀腺功能低下（subclinical hypothyroidism）、甲狀腺腫大（enlarged thyroid）發生率均較低
硒是礦物質微量元素的一種，適量攝取對健康有許多幫助，特別是對於硒血液濃度在122 mcg/L以下的族群，但長期額外補充（導致血液濃度超出122 mcg/L）還是可能產生副作用註１６
常見的硒中毒症狀包括：腸胃不適、疲倦、易怒、噁心、呼吸有蒜味、緊張不安、頭髮指甲脆弱等
另外，在一則大型雙盲對照研究（樣本數為1312 人）中發現，對於血液中硒濃度較高的族群，額外服用硒補充品（每日200 μg，追蹤期長達 7.7 年），可能提升罹患糖尿病的風險註１７
但目前為止，這項觀察的背後造成機制（硒與血糖代謝的關係）仍未完全了解，因此對於健康的族群來說應不造成疑慮，但對於體內硒濃度較高及高糖尿病風險族群應謹慎攝取
安全注意事項（禁忌）
肝腎功能不良者勿用(因相關安全性未知)
勿與下列藥物併用，如Cisplatin（化學療法藥物）、Clozapine（抗精神病藥）、Corticosteroids（類固醇）、Depakote （抗痙攣藥）、Barbiturates(巴比妥類精神用藥 )、Simvastatin（降血脂藥），可能影響硒的吸收及干擾藥物作用
勿與抗凝血藥並用，如Aspirin（阿司匹林）、Warfarin（華法林）、Heparin（肝素），可能增加出血風險
服用避孕藥可能導致血液中硒濃度升高，若需額外補充請注意劑量或與醫師討論註１８
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