什么是正常年老？
大多数生活在我们身边的老年人身体都很健康，但随着年纪增大，他们的身体和心灵也会发生一些变化。这些变化并非都是病理性的，但可能会最终导致他们更容易生病。此外，对于老年人来说，一些疾病也可能会来得更为凶猛一些。
那么随着年龄增长，我们的身体到底会发生哪些变化？
大脑：我们的记忆力会有所下降，在记起旧事情和获取新知识时记忆速度都会变慢。不过，我们的学习能力并不会退化，只是所需要的学习时间变得更长了些而已。我们的平衡能力可能会发生变化。
感受力：我们的听力和视力都会下降，尤其夜间看东西的能力会受到比较严重的影响。为适应视力变化，老年人读书时都需要佩戴眼镜。此外，我们察觉口渴的能力也会下降。
心脏和血管系统：我们患高血压的风险加重。患心脏血栓的风险也增大了。
肺部：我们肺组织的弹性减弱。在日常生活中，这并不会太影响健康老年
人。但对于患有慢性肺病或其他慢性病的老年人来说，这可能会削弱他对抗其他疾病的能力。
肾和膀胱：
肾在清洁血液方面的能力会逐渐减弱。对于健康老年人来说，这几乎不构成问题。不过一些药物要通过尿液代谢，这种时候可能就会产生问题。
胃和肝：肝清洁血液的功能也会减弱。有些药物需要肝脏分解，因此给年纪非常大的人使用此类药物时，应该采用小剂量。
肌肉和骨骼：随着时间流逝，肌肉也会变得更弱。关节变得更僵硬，活动能力因此减弱。比较严重的问题是脊柱退化，这可能会引起疼痛。
请记住，大多数变化只对于非常年迈的人才具有重要影响：比如85岁以上的老人。对于岁数小于85的老人来说，他们的身体可能也会产生上述变化，但是在日常生活中却感受不到。
和大众通常理解的不同，下面的情况并不属于正常年老的一部分：
痴 呆。随着年龄增长，老年人学习新知识、记忆新事物的速度可能会变慢，但终其一生，老人都会保持这些能力。因此，如果你家老人和以前相比，学习或者弄明白一 件事情的速度变慢了，这并不一定意味着他出现问题了，或者他痴呆了。只要他仍旧可以记忆事物，那他就只是在正常衰老而已。
疼痛。疼痛是身体异常的结果。年老并不代表着你就会全身疼。疼痛可能是由某些疾病引起的，而这些疾病在老年人身上更常见。但衰老本身并不会引发身体疼痛。应该及时带老人看病，并最大限度缓解他的疼痛。
失禁。老年人和年轻人一样，也是可以控制住自己的膀胱和肠道的。老人的身体确实会发生变化，便秘很常见，患尿道感染的风险也更大了。但终其一生，人都能保持自行大小便的能力。
抑 郁。老年人很容易抑郁，年轻人同样也会产生这种情绪！抑郁是一种心理疾病，而不是正常衰老的一部分。即使老人失去了所爱之人，或者在生活中遇到了任何令人 烦恼的事情，他都不该产生抑郁的情绪。当然了，失去所爱之人时，你会被深深影响，并且会非常悲伤。这并不是抑郁！抑郁一定是一种可以被治疗的疾病！

骨质疏松。这意味着骨骼中的钙流失，使骨头变得脆弱易骨折。当然，骨头失去些许密度（也就是流失一部分钙）很正常，但骨质疏松意味着，这种流失已经到了病理性程度。可以使用维生素D、钙片和其他药物来治疗这种疾病。