核武器作为如今人类手上的终极武器,不出则已,一出必然生灵涂炭。自美国用两颗原子弹结束二战至今,核战争离人类最近的莫过于古巴导弹危机了。
在核战环境下如何展开常规兵器作战,也成为了这一阶段美国和苏联军队研究的命题。二战期间,苏军取得胜利的法宝就是坦克兵团的纵深突破,彻底摧毁敌人的防御并吃掉其的重兵集团。但在核弹被广泛装备后,坦克的神力仿佛不见了。苏军在50年代初用自己的最新坦克战车做过实验:这些装备被摆放在原子弹周围几公里的地方,核弹爆炸后,大量的坦克被炸了个底朝天,内部用来实验的动物要么被核弹巨大的能量杀死,要么在之后的几天内死于辐射。坦克本身更是彻底报废,丧失了战斗力。这显然不合当时苏联领导人大打核战争的想法,因此苏军高层下令:研发一种可以在核战环境中战斗的坦克。
俄国设计师们最终脑洞大开,设计出了一种外形令人瞠目结舌的坦克——279工程。
279工程咋一看来,与普通坦克发生了翻天覆地的变化:它更像一个装着履带的飞碟,而不是一辆属于地球的人类战车!整个车体呈圆润的扁平状,炮塔更是如同一个庞大的倒扣着的的砂锅。更令人惊讶的是:它拥有4条履带!一共24个承重轮、4个驱动轮和4个诱导轮!如此一来,大大增强了坦克的抓地力,防止被冲击波掀翻,并减小了坦克的接地压强,让60多吨重的279工程可以轻松通过核爆后如同月球表面般坑坑洼洼的地形和废墟。
由天才科学家L·S·托洛亚诺夫领导的小组研制的“战术核爆区用试验性车辆结构279工程”,在当时被当作和“277工程”竞争下一代重型坦克的样品。托洛亚诺夫面临着对抗核子风暴的难题,他在设计图上尽量加大履带接地面并考虑了一种完全不合规范的可以防止暴风侵害乘员的车体形状。 由于四条履带集中并且均匀分布60吨重的车身以及炮塔,以致于279坦克的接地压力居然不可思议地“不超过每平方厘米0.6公斤”(M1艾布兰坦克的接地压力还高达每平方厘米1.06公斤),而且平整非舟状(也就是惰轮与动轮的位置不高于路轮的意思)的履带设计让整体重量均匀地分摊在各种地面,就连沼泽也能陷而不溺。甚至不要说是树桩,就连类似齐格菲防线上的“龙牙桩”也能如履平地般地辗过去。
于是“279工程”装备了4条履带,这本不是什么新鲜事——英国早在1916年就研制过4条履带的“飞象”超重型坦克。但是“279工程”采用了当时很难想象的油压悬挂,使得在核爆来临时整车可以象螃蟹一样趴在地上以使自己不至于倾覆。接地面的面积增加则使整车的重心更低,每侧2条履带的给油是从车体中部的主油箱连接。
车体呈椭圆型,考虑到中子弹这一新式武器的出现,“279工程”车体外圈内部设计了很多夹层用来填充防辐射物质(在中子弹爆炸区,可以将杀伤力很大的快中子转化为慢中子)。铸造车体平均厚度达到269毫米。使用1000hp的12筒柴油发动机,可以使60吨的坦克达到50公里的时速,这是相当了不起的!它使用和“277工程”一样的炮塔但炮弹减少到24枚。
当然,仅仅靠增加履带和轮子加强抓地力的方法并不完全稳妥,279工程还有一个绝活:采用了可调整的液压悬挂。一旦面对核爆,坦克可以立即压低悬挂和车轮,让整辆战车如同一只螃蟹一样贴在地上,重心基本和地面趋同,把核爆冲击波造成的伤害降到最低。这样,坦克相当于一个碉堡,面对核爆算是彻底稳妥了。为了阻挡致命的辐射,坦克车体的装甲之间填充了大量特别材料,可以抵抗核爆后的辐射,甚至连当时刚刚兴起的中子弹也不怕。其三防设施比起其他苏联坦克更是高出很多。按照设计局的评估,这台坦克能保证200000吨级的战术核弹在车体1000米外爆炸,战车能保存战斗力。据称其一个车壳曾放置在核爆试验场进行过测试,也印证了设计部门的评估。
很多人对核弹杀伤力有近乎病态的崇拜。其实,核弹对于低矮、内部填充了防辐射材料的预设工事杀伤效果十分有限。按照苏军的教材,20万吨级当量的核弹必须在200-300米范围内爆炸数枚,才能摧毁有三防设施的大型永备混凝土工事。而279工程的防护丝毫不亚于这些工事,趴下来以后重心大为降低,也不用担心被掀翻。等待核爆过去后,279工程展开悬挂,可以继续进行战斗。
“279工程”于1957年造出了样车。这辆“外星坦克”在试验场顺利通过了技术审查,279工程防护性能极出色,车体分为4个装甲隔舱,车首前上装甲厚192毫米,倾角60度,将近T-10M重型坦克2倍;侧面装甲厚182毫米,倾角60度,比T-54/55坦克正面装甲还要厚的多;炮塔前装甲305毫米,倾角30度,这可能是坦克安装最厚的均制钢装甲板,在当时是可以毫不在乎的面对一切反坦克火力的。当然作为要在核条件下作战的坦克,279工程必须具备完善的三防系统——279工程还装备了潜渡系统、自动灭火系统和战斗室加温系统等特殊设备。 279坦克是个巨炮主义的代表,采用130毫米60倍径的M-65主炮。
这种坦克在当时是一种技术革命,但最终只制造了样车,由于结构复杂造价昂贵,没有投入量产。另外加之赫鲁晓夫认为未来的战争只需要导弹和核武器,重型坦克应该被“扔进垃圾堆再跺跺平”,于是“279工程”于1960年被下令停止研制。(当年7月22日,赫鲁晓夫取消了一切超过37吨的重型坦克计划,苏联重型坦克发展戛然而止。)它现在保存在库宾卡博物馆,虽然作为一种坦克它没能登上战争的舞台,但其惊人的创造性让人赞叹不已。
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