在宁夏的北部有这样的一个县，它控扼于宁夏首府银川和老工业城市石嘴山的中央，独享与沙坡头齐名的沙湖景区，在经济上远超宁夏所有的县城，甚至和很多地级市辖区的体量旗鼓相当。
然而它却是最容易被忽视的县，因为离石嘴山大武口太近的缘故，光芒总是被邻家遮盖，感觉一个不小心就会被石嘴山庞大的城市圈所吞没。
可与她表象的卑微完全相反的是，这是宁夏北部的一座颇有故事的县城，老一辈的银川人都知道，出了银川北上就只有平罗这一处城池，在浩瀚的西套平原中，单平罗一家就占了1/3。
平罗在这几百年中到底发生了些什么事情呢？这就是我们今天要探讨的问题。
要想全面地认识平罗，还得从她的出生之日讲起。
平罗的建制，还得要得益于她北边不远的长城。自大明把残元势力赶出了黄土高原之后，长城再次成了一条农耕文明防范北方大草原上游牧文明的边界线，而平罗就是布局在长城沿线重要军事关口的卫所之一。
平罗的原名叫“平虏”，朱元璋的一则北伐檄文“驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”，使得“虏”字这一汉人对北方少数民族的蔑称被摆上了台面。
而“平虏”一词，道出了明朝军民的豪言壮志与一统华夏的坚定决心。这么流行的一句口号，自然不是平罗县独享，同样位于长城沿线的山西朔州平鲁区，也是源自于“平虏”这个名字。
区别就是：宁夏平罗的是“平虏千户所”，而山西平鲁的是“平虏卫”，平罗的地位为隶属于都司的守御千户所，它与“卫”是平级的关系，相当于现在我们常说的地级市。
之所以1739年，平罗八级大地震之后，新渠和宝丰二县直接被废，全都并入了同样受损严重的平罗，也正是因为它们有着不同等级的关系。
但是到了清朝，因为其皇族本身就是少数民族统治者，是中原区域人们眼里的“胡虏”，所以便把明朝时命名的边关一线以“虏”命名的卫所、城堡全都改了名字，平虏卫和平虏所分别改为“平鲁卫”和“平罗所”
又于雍正年间废除了卫所制，将这两座城池全都改成了县。
现在想一想，要是建国初期没有开发石嘴山煤矿的话，平罗便会顺理成章地成了宁北的地级市，将会与现在我们所看到的面貌截然不同。
解放初期，平罗县城东西南北的直径约为600米，它以平罗鼓楼为中心，向东西南北四个方向扩散出了一张“田”字形的路网，而县城的边缘是一圈呈正方形的城墙遗迹。
昔日的平罗县小到只有南北两处以瓮城相围的城门，唐徕渠像护城河一样绕行于城池的东南侧。
不过如今城中的景色早已大变样，守备署成了一处有着玻璃穹顶的富民商厦，这里是在老城步行街闲逛的人们最喜欢光顾的地方。
唯一不变的是城中环岛中央那座的鼓楼，依然神采奕奕地在风中晃动着那翘脚顶端的风铃，满大街都能听到它们发出的叮叮当当的响声。
平罗鼓楼的独特之处正是源自于此。钟鼓楼的台基开有四面相互贯通的拱门，上方的阁楼形似三层，实为两层，下层为洞宾殿，上面的则是财神阁。
楼顶有八根过梁呈“人”字形伸向楼尖，为典型的“八仙庆寿”顶，顶部的四角各有两个暗角，故称“四明八暗”
全楼共有36个翘角，72根柱子，意为道家流行的“三十六天罡，七十二地煞”，渴望着借助天神之力来恫吓住地下翻滚咆哮的那股神秘力量。
在平罗老城的北门外，有一处宁夏规模最大的古建筑群—玉皇阁，它也是西北地区最大的道教寺庙之一，远远望去像是一座城堡。
站在玉皇阁中央向四周望去，六面的道路直通这里，俨然已经叫它盖住了鼓楼的光芒，成了名副其实的新时代平罗城的地理中心。
之所以将道路修成了这个样子，是因为这栋玉皇阁建在一处高于城区地平的台地之上，而它又正巧位于北门的正北方向，往来的人与车到了这里都要绕着走，久而久之便成了一个小枢纽。
玉皇阁的建筑群之所以这么大，是因为它是由两个不同时代建造起来的前后两进院落组成，前院建于清光绪年间，后院建造于民国28年(1939年)。
在光绪之前，这个台地上曾为一座古庙，名叫“白龙庙”，是当地民众为了祈雨而出资建造的。
光绪年间的一场久旱甘露救了全城的百姓，人们便在原白龙庙的基础上，加建了一座以九脊歇山顶两层楼阁为中心的木结构建筑群，改称为“玉皇阁”。
在军阀割据时期，宁夏地方军阀马鸿逵因为凭借玉皇阁的制高点击退了孙殿英的军队，而玉皇阁周围却未落下一颗敌军的炮弹。
马鸿逵因此认为是玉皇大帝在保佑他。于是出资在原玉皇阁的北面筑台扩建。屡次扩建之下，才有了今天这样的规模。
平罗的老城为双向两车道，拥挤狭窄。之后平罗城区的道路越建越宽阔，渐渐地变成了双向八车道，开始有了宁夏城市所特有的宽阔样子，极大地提升了这座县城的气场，叫人不自觉地想到这座县城今后会朝着哪个方向走。
我认为目前最有可能的是撤县设区，使其完全融入西北边石嘴山的大武口区。
这样，石嘴山就成了一个没有下辖县的庞大城市体，以一个整体的身份融入到宁夏沿黄城市群之中。还有没有什么别的可能呢？欢迎大家畅所欲言，在评论区探讨一下哦。
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