北京的钟楼和鼓楼位于地安门外大街北端，是北京南北中轴线的北端起点，元、明、清三代都城的报时中心，全国重点文物保护单位。钟楼在北，鼓楼在南，相距约100米，总占地约 13000平方米，自1987年5月1日起对外开放。

钟鼓楼景区是“北京什刹海历史文化旅游风景区”划定的10个游览区之一，凡到什刹海风景区游览者，大多要登上钟鼓楼，眺望什刹海的美丽风光。

元代的钟楼和鼓楼位于现在的旧鼓楼大街，于至元九年（1272年）修建。明朝于永乐十八年（1420年）迁都北京，在元大都中心台之北重建钟鼓楼，几经修缮遗留至今。

钟楼

元、明两代的钟楼都毁于火灾。因此，清乾隆十年（1745年）再次重建时，为了防火，整个建筑采用砖石无梁拱券式结构。钟楼南门矗立有“乾隆御制碑”。

钟楼占地面积 6000平方米，高33米，加台基总高47.9米。黑琉璃瓦绿剪边重檐歇山顶，有望兽、垂脊，檐下有五彩斗拱，底座四面各有一座券顶式大门，内部东侧有台阶共75级，可达二楼。二楼四周筑有高1.84米的雉堞，每面各有一座券顶门，左右各有一个石雕窗，四周有汉白玉护栏。

铜制报时钟高悬于钟楼楼上，钟体高 5.55米，直径3.4米，重约63吨。每次报时敲钟108下，钟声纯厚绵长，圆润宏亮，京城内外十数里都可听到。这口巨大的铜钟铸于明永乐年间，是中国最大的报时古钟。

从20世纪80年代起，每年的元旦、春节都要鸣钟，以此来辞旧迎新。

鼓楼

元代的鼓楼也叫齐政楼。齐政，取齐七政之义。何谓七政？一说是指日、月、金、木、水、火、土；另一说是指春、夏、秋、冬、天文、地理、人道。明朝定都北京后重建鼓楼，嘉靖十八年（1539年）遭受雷击起火被毁，后重修。清乾隆年间，鼓楼被毁，嘉庆五年（1800年）和光绪二十年（1894年）进行了重修。1900年八国联军入侵北京后，鼓楼上的文物遭到严重破坏。民国13年（1924年），京兆尹薛笃弼将鼓楼改为明耻楼，并辟为京兆普通图书馆。民国14年（1925年）又改称齐政楼。后又在此开办过京兆通俗教育馆、第一民众教育馆等。

鼓楼占地面积约 7000 平方米，四周砌有矮砖墙，门前有石狮一对。整座鼓楼由台及楼两部分组成，楼基称台，台高4米，东西长56米，南北宽33米。楼通高46.7米，通面宽34米，通进深 22.4米。台的南北侧各有券门三座，左、右侧各有券门一座，台内为十字形券洞，系无梁式砖石结构。东北角有一道小门，内有 69级石梯，由此可达楼上。

楼为木结构，分二层，第一层楼室面阔五间，进深三间，内有36根木柱支撑。室内方砖铺地，门窗为六抹方格槅扇。室外有木护栏及环楼走廊。第二层为暗层，原来没有楼梯相通，后来在一层东北角放了一架铁梯上下。鼓楼的楼顶为三滴水，灰筒瓦绿琉璃剪边歇山调大脊，上带吻兽、垂兽，单昂单翘五踩斗栱，绘旋子彩画。

鼓楼内共有25面鼓，都是用整张牛皮蒙制。鼓高 2.2米，长2.25米，直径 1.71米。鼓座为木制，油漆后上雕云纹，座高1.8 米，宽1.9米，厚2米。每到规定时分，钟楼击钟，鼓楼击鼓报时。据说元代齐政楼上原有铜壶滴漏一座，极为精致，后来遗失了。清朝改用时辰香来定更次，由钦天监太监掌管焚香，銮仪卫派旗鼓手专门负责司鼓。

钟鼓齐鸣

钟楼撞钟报时，鼓楼击鼓定更，在没有钟表的古代是计时的标准。中国古代将每夜划为五更：

黄昏戌时（19- 21 时）曰定更，又曰起更；人定亥时（21- 23 时）曰二更；夜半子时（23时至晨 1时）曰三更；鸡鸣丑时（晨1- 3 时）曰四更；平旦寅时（晨 3- 5 时）曰五更，又曰亮更，即天明。

定更和亮更都是先击鼓、后撞钟，二更至四更只撞钟不击鼓。击鼓和撞钟时都是先快击（撞） 18响，再慢击（撞）18响，俗称“紧十八、慢十八”，快慢相间共计6次，共108 响。每晚戌时定更时，司鼓校尉以对灯为号，钟声响，城门关，交通断，称“净街”。此时，皇宫内院及至京城大小街道的更夫都手拿铜锣、梆子和护身的器具开始上夜，报时并守卫都城的安全。

稿件来源：《北京档案》杂志