那天的现场座无虚席，人们都在热切地等待着。当舞台上的大幕拉开，人们惊奇地发现舞台中央吊着一个巨大的铁球，年老的乔·吉拉德走到铁球旁边，两位工作人员抬着一个大铁锤，放在舞台上。吉拉德说：“请两位年轻人上台来。”马上两名动作快的年轻人跑上台。吉拉德请他俩用这个大铁锤，敲打这个吊着的铁球，直到让它晃动起来。
一个年轻人迫不及待地抡起铁锤，奋力向铁球砸去。只听刺耳的一声巨响，但是铁球却吊在那里一动不动。台下的加油声震天响，他接二连三地继续猛砸，铁球纹丝不动，他只好认输了；另一个年轻人不服气，接过大铁锤把铁球砸得当当响，但很快同样败下阵来。
台下的呐喊声渐渐消失了，人们认定这个铁球是不可能被撼动的。这时吉拉德从上衣口袋里拿出一把小小的铁锤，认真地对着那个巨大的铁球一下一下敲打起来。人们都瞪大了眼睛，不知道他想干什么。吉拉德不停地敲击着铁球。10 分钟过去了，20 分钟过去了，观众慢慢失去了耐心，有人开始咒骂吉拉德是在耽搁大家的时间。吉拉德并不理会，依然敲打着，他好像根本就没听到人们在抱怨什么。
就在乔·吉拉德进行到 40 分钟的时候，坐在前排的一个妇女突然尖叫起来：“看哪，球动了！”会场刹那间鸦雀无声，人们都聚精会神地看着那个铁球，果然，那巨大的铁球开始以很小的幅度晃动了起来。乔·吉拉德继续一小锤一小锤地敲着。大铁球终于在他的努力下越荡越高，它带动着铁链子发出“咣咣”的声音，震撼着在场的每一个人。会场上顿时爆发出热烈的掌声。在掌声中，乔·吉拉德把小锤装进上衣口袋，对大家说了一句话：“ 在成长的路上，你没有耐心等待成功的到来，那么你只好用一生的耐心去面对失败。”如果我们能够踏实地朝着目标前进，最后得到的一定是成功的喜悦；半途而废者，尝到的将是浮躁的迷惘。
永不放弃
Never give up,
Never lose hope.
Always have faith,
It allows you to cope.
Trying times will pass,
As they always do.
译文
永不放弃
永不放弃，永不心灰意冷。
长存信念，就能应付自如。
煎熬会过，总是一如既往。
保持耐心，梦想就会成真。
露出微笑，你会走出痛苦。
苦难有终，你将重获力量。
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