文革十年，教学瘫痪，乏善可陈。1978年颁布了收拾旧山河的教学大纲《全日制十年制学校中学语文教学大纲（试行草案）》，其中关于语文学科性质的表述是这样的：语文课的思想性政治性很强，历来都是为一定阶级的政治服务的。我们的语文教学，必须高举毛主席的伟大旗帜，坚决贯彻执行党的十一大路线，深入批判“四人帮”，全面贯彻党的教育方针。在语文教学中，思想政治教育和读写训练是辨证统一的。思想政治教育必须在读写训练的过程中进行，读写训练必须以正确的观点为指导，两者是相辅相成、互相促进的。高中阶段写作教学的任务是：能写比较复杂的记叙、说明、议论的文章，做到观点鲜明，内容充实，结构完整，中心明确，语句流畅。引人瞩目的是，多了“观点”、“内容”、“中心”的要求。这种对作文的认识，应该是基于以上有关语文学科性质的认识的。而关于语文教材中课文的选择标准，是这样规定的：（一）思想内容好（二）语言文字好。课文的语言要合乎规范，在用词、造句、布局、谋篇等方面，具有一定的典范性。古代作品，在语言文字和写作方法上要足为学习的借鉴。应该说，尚有读写一体的影子。同时，规定“现代文的编排，根据各年级读写训练的要求，每册有计划地组织几个重点单元，以利进行读写训练”。这些规定，已让今天的教师十分向往，当我们使用着已主题、文化组元的教材时，我们实在不知道如何进行读写训练。
作文教学时间上的安排是：命题作文每两三周一次，其他方式的作文练习，每周一两次。
1980年的《全日制十年制学校中学语文教学大纲（试行草案）》是1978年3月第一版大纲的修改本，1980年2月作为第二版印行。有关作文教学的内容没有变化。变化较大的是1986年颁布的《全日制中学语文教学大纲》，我认为，这是作文教学命运的一个分水岭，这个大纲宣布阅读教学地位的独立，也等于同时宣布了作文教学从课堂教学中让出了自己的地盘。在关于课文的选择时，大纲规定：（一）思想内容好（二）语言文字好。入选的现代作品，语言文字要合乎规范，在用词、造句、布局、谋篇等方面具有典范性。入选的古代作品，应是有定评的名篇，文字比较平易。我们注意到这与1978版的不同，古代文学作品，已由“在语言文字和写作方法上要足为学习的借鉴”变成“应是有定评的名篇，文字比较平易”，已基本失去读写一体的影子。
三、逐渐边缘化时期：1990年代至今
1990年颁布的《全日制中学语文教学大纲》，在写作要求中规定：能写一般的记叙文、说明文、议论文和常用的应用文，做到思想感情健康，内容充实，中心突出，结构完整，语句通畅。首次提出“思想感情健康”的要求，在不知不觉中，学生们失去了90年前“能自由发表思想”的权力。
不过，这份大纲对作文教学的开展，指导性还是比较强的，有对作文形式的介绍：有命题作文、选题作文、看图作文、根据文字材料作文，自拟题目作文，还有缩写、改写、扩写等作文练习。还有各年级不同的写作要求，应该说，这些要求，还是比较科学的，并且影响深远，直到今天，我们还没有找到公认的比它更好的序列——
高中一年级
写作能力
1.继续培养观察认识事物的能力，养成练笔的习惯，能较好地选择和组织材料。
2.写一般的记叙文，线索清楚，能根据内容的需要，运用说明、议论等方法表达中心思想。
3.写一般的说明文，能抓住说明对象的特征，使用准确明白的语言和各种说明方法。
4．练习写一般通讯报道、调查报告等。
高中二年级
写作能力
1.作文讲究构思，条理明晰，语言顺畅，有一定的写作速度。
2.写一般的议论文，论点明确，论据比较充分，能运用常见的论证方法，有一定的逻辑性和说服力。
3.继续培养写记叙文的能力，能综合运用各种表达方式，把对象记述得具体生动，。
4.练习写一般书评、影视剧、剧评和计划、总结等。
高中三年级
写作能力
1.能比较熟练地运用记叙、说明、议论各种表达方式，写一般的记叙、说明、议论的文章。
2.能写常用的应用文。
1996年，在全国性的语文教学大反思和日益高涨的教学改革呼声中出台了《全日制普通高级中学语文教学大纲（供试验用）》。在这部大纲里，对语文学科的性质做了这样的表述：语文是最重要的交际工具，也是最重要的文化载体。我们可能觉得重视了“人文性”，实际上，今天看来，这句话不过是“文以载道”的另一种说法而已。因为，文化的核心还是世界观、价值观这些东西。作文教学还是继续被边缘化。关于写作，我们只看到这样几句表述：
观察，积累，思考，养成习惯
理清思路，确定中心和写法；根据需要，展开联想和想像；想清楚再写
用规范、简明、连贯、得体的语言表情达意
恰当地运用各种表达方式写一般实用文（45分钟能写600字左右的文章）
高中阶段作文一般不少于25次，文字总量一般不少于2万字，其他各类练笔不少于3万字
除最后一条是对写作总量的要求外，其它各项实际上只是对作文达标的要求，如果放在考试大纲上或许还可以，因为这些规定可以看作是评价标准，对于写作教学，已经没有任何指导意义。而“一般不少于25次，文字总量一般不少于2万字，其他各类练笔不少于3万字”这样的要求也很荒唐，多少字能等于多少文章吗？更不要说等于好文章了。
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