大明宫，又称东内，位于西安市北郊龙首原上，是唐长安城三大宫之一。始建于贞观八年（634），名永安宫，次年改称大明宫。从高宗时起，历朝皇帝多在此听政，是二百余年间唐代的政令中枢所在。宫平面略呈梯形，面积约3.2平方公里。宫墙周长约7.6公里，四面共有11座门，已探明的殿、台、楼、亭等基址有40余处。宫南部为前朝，以自南而北的含元殿、宣政殿和紫宸殿为中心组成。含元殿系大明宫正殿，重大庆典和朝会多在此举行。 宫北部的内廷中为太液池，周围有三清殿等多处建筑基址分布，内廷西部有朝廷宴会和接见外国使节的麟德殿，殿基长130余米，宽近80米。其上建有前、中、后毗连的三殿，周围绕以回廊，规模十分宏伟，充分体现了当年"九天阊开宫殿"的磅礴气势。
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