易经的主旨是:观察天之道以安排人之道。天之道是指天地万物的变化模式,变化在时间中展开,亦即涵盖过去与现在,并且预测了未来。人之道表现于人的抉择,那么如何抉择才是正确的?
一方面,〈说卦传〉强调「立人之道,曰仁与义」,因此,人的抉择应该符合仁义原则,这显然代表了儒家思想。关于仁义原则的应用与落实,本身就是难题。孔子认为自己异于古代贤者之处是:「无可无不可」(《论语?微子》);孟子也以孔子为「圣之时者也」(《孟子?万章上》),要依时机来决定言行。既然如此,一般人如何起而效法?
另一方面,也许正是为了化解上述难题,易经以六十四卦描述变化的演进过程,希望我们由其中的顺序得到启发,懂得如何趋吉避凶或趋利避害。于是,实践仁义与趋利避害之间,是否可以并行不悖?甚至这两者原本就是相辅相成的?这个问题恐怕找不到简单而现成的答案。理论上,儒家在考虑仁义与利害时,立场不容置疑,亦即孔子所说的:「见得思义。」(《论语?季氏》)然而,义者宜也,「宜」字未必要排斥对利害的斟酌。
众所皆知,《易传》代表儒家观点。以《象传》为例,六十四卦有五十三卦的大象,是用来勉励「君子」进德修业的,如「自强不息」、「厚德载物」等。但是,六十四卦的三百八十四爻又多以「占验之词」(如:吉、凶、悔、吝、无咎等)来提醒人们趋利避害。两者合而观之,则「居安思危」一词最能代表其中立场。这种立场或许可用「智慧」一词来加以描述。
「居安思危」的意思并不复杂,它提醒人们在平安无事时要有忧患意识,先设想未来在变化中可能出现的危险,如此就可以防患于未然了。它源出〈系辞下〉孔子对否卦九五爻辞「其亡其亡,系于苞桑」一语的评论。原文是:子曰:「危者,安其位者也;亡者,保其存者也;乱者,有其治者也。是故君子安而不忘危,存而不忘亡,治而不忘乱;是以身安而国家可保也。」(待续)
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