不同于一般的肥皂，右边新创造的磁性肥皂，可以粘到磁铁上。来源：英国布里斯托尔大学。
英国科学家们刚刚创造出世界上第一块磁性肥皂，他们说，这会彻底改变我们进行大批量清洗采取的方式。
化学家很久以来，就想制成磁肥皂，用于工业规模，因为它使环境整治专家可以精确控制清洗使用的磁力。但是，科学家们想当然地认为，把金属混入洗涤剂不是办法，因为金属粒子在混合物内可能会非常孤立，因此，它们不会积极响应磁铁。
然而，最近，布里斯托尔大学（University of Bristol）的几位科学家，在化学教授朱利安?伊士头（Julian Eastoe）领导下，成功创造出可用的磁肥皂。
他们这样做，是把铁溶解在一堆惰性材料中，这种惰性材料类似常见于织物中的柔软剂。添加铁，就会在肥皂颗粒中形成金属中心，这样，放在溶液中时，肥皂就会粘到磁铁上。
使用一块磁铁，科学家们就可以改变肥皂的特点，如导电性和熔点等。这种响应性非常有用，可用于环境整治或工业废物的清理，因为清洁剂只会在需要的时候起作用。
这种肥皂的磁学性质也使这些物质容易收集和去除，一旦使用就是这样，科学家们说。试想，把一堆这样的肥皂放在油污上，然后，就能够使油污退去。
伊士头和他的同事们最初很惊讶他们肥皂的表现，他们把它带到法国的一个专门研究实验室，放在“中子显微镜下”。确实，铁粒子是被吸引在一起。研究小组发表了他们的创作细节，就在化学杂志《应用化学摘要》（Angewandte Chemie abstract）上。
论文题为《磁场控制液体表面属性采用响应性表面活性剂》（Magnetic Control over Liquid Surface Properties with Responsive Surfactants），文章说，表面活性剂响应磁场，这是首次报道。这种新型磁性离子液体表面活性剂（MILSs：magnetic ionic liquid surfactants）表现出显著效果，适用于表面和界面张力，而且可用于磁响应乳剂以及一些新方法，用于分离，回收和催化，也有潜在的磁泳（magnetophoretic）应用。
虽然这种磁肥皂不太可能在不久的将来用于家用清洁剂，但是，伊士头在一份声明中说，只要证明这种肥皂可以生产，就意味着可潜在用于市售工业清洁剂。
