如果把人体的血管比作城市里四通八达的自来水管,那么,动脉粥样硬化就相当于附着在水管壁的各种水垢斑块。随着斑块的不断变大和增厚,血管会越来越窄,血流量就会慢慢减少,当管腔完全闭塞时,患者就会因为腿部血供不足而出现严重的腿部肌肉痉挛、疼痛等。
当然,谁也没有透视眼,无法看到自己身体内的血管到底有没有斑块,堵了多少。就像脑中风,常常来得很突然。
不过,比起脑血管闭塞导致的脑中风,下肢动脉硬化闭塞还是会提前给人体发出很多讯号的。首先,由于血液供应不好,患者早期主要会觉得脚冷、麻木、小腿胀痛,尤其是冬季,由于气温下降,血管收缩,患者的下肢冰冷情况会比较明显。
慢慢地,患者会表现为能够耐受的行走距离越来越短,比如原来走一个上午都不累的,慢慢变得走两三千米,就觉得腿好像灌了铅一样沉重、酸痛,休息后能缓解,再走一段又再次酸痛难受。随着血管闭塞得越来越严重,患者到最后会丧失行走能力。
烟民们,腿冷不冷
下肢动脉硬化闭塞症最常见于中老年男性,这些患者当中,90%以上有长期吸烟史。吸烟现在被认为是导致动脉粥样硬化的一种独立危险因素。也就是说,不考虑其它因素在内,光是吸烟这种生活习惯,就能导致全身动脉粥样硬化,继而导致冠心病、脑中风、下肢动脉硬化闭塞等疾病。
我眼前的这位前车间主任,在吸烟方面,也没能免俗。据他自己粗略估计,平均每天少不了5根香烟。
老人家有着惊人的领悟力,我和他稍作解释,他就明白,今时今日的手术,已经完全不是过去那种开膛破肚的概念,只需要在他大腿根部做一小段切口,把股动脉的内膜剥脱,清除股动脉内的斑块,然后放入支架,拓宽血管腔,最后就可以缝合包扎了。手术后,伤口小,也不会留下蜈蚣足般的疤痕疙瘩。
如果你是一位年龄超过50岁且嗜烟的大叔(或者大婶),又或者你家里有这么一位老人——他们经常走几百米后,小腿肚子就酸疼难受,或者脚发凉,那么建议这些人在早起或入睡前,仔细观察自己的脚部皮肤颜色,摸摸脚的温度。如果脚部皮肤有紫红色改变,并且脚底冰凉,我想这种情况,是时候该去找血管外科医生聊聊看看了。
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