大黄是多种蓼科大黄属的多年生植物的合称，也是中药材的名称。在中国地区的文献里，“大黄”指的往往是马蹄大黄。在中国，大黄主要作药用，但在欧洲及中东，他们的大黄往往指另外几个作食用的大黄属品种，茎红色。气清香，味苦而微涩，嚼之粘牙，有砂粒感。秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖。除去细根，刮去外皮，切瓣或段，绳穿成串干燥或直接干燥。中药大黄具有攻积滞、清湿热、泻火、凉血、祛瘀、解毒等功效。

大黄的功效：

泻热毒，破积滞，行瘀血。治实热便秘，谵语发托，食积痞满，痢疾初起，里急后重，瘀停经闭，症瘕积聚，时行热疫，暴眼赤痛，吐血，衄血，阳黄，水肿，淋浊，溲亦，痈疡肿毒，疔疮，汤火伤。泻热通肠，凉血解毒，逐瘀通经。用于实热便秘、积滞腹痛、泻痢不爽、湿热黄疸。

《本经》："下瘀血，血闭，寒热，破症瘕积聚，留饮宿食，荡涤肠胃，推陈致新，通利水谷（’水谷’一作’水谷道’），调中化食，安和五脏。"

《别录》："平胃，下气，除痰实，肠间结热，心腹胀满，女子寒血闭胀，小腹痛，诸老血留结。"

《药性论》："主寒热，消食，炼五脏，通女子经候，利水肿，破痰实，冷热积聚，宿食，利大小肠，贴热毒肿，主小儿寒热时疾，烦热，蚀脓，破留血。"

《日华子本草》："通宣一切气，调血脉，利关节，泄塑滞、水气，四肢冷热不调，温瘴热痰，利大小便，并敷-切疮疖痈毒。"

《纲目》："主治下痢亦白，里急腹痛，小便淋沥，实热燥结，潮热谵语，黄疸，诸火疮。"

攻积导滞：味则大苦，气则大寒，性沉而降，力猛善走，直达下焦，长于还下。入阳明，能荡涤胃肠实热积滞。凡伤寒，温病，热结于中。

凉血解毒：味大苦、气大寒既入气分，又恤分，有泻热凉血之效，故《医学衷中参西录》曰：大黄入血分，性呈趋下而又善清在上之热，故目疼，用之皆为要药。又善解疮疡热毒，以治疗毒，尤为特效之药。其性能降胃热，并能引胃气下行，故善止吐衄。”

活血祛瘀：《本草易读》曰：“大黄，味苦大寒，入太阴脾，厥阴肝经。泻热行瘀，决壅开塞。通经脉而破症结。”功用峻烈，推陈致新，使瘀血去，而新血生。

大黄外用功效：外用亦是一味良药。如研末可治黄水疮、湿疹等皮肤病；与陈石灰同炒至桃红色，研细后撒布伤口，可止创伤出血。配地榆研末油调后外敷，治疗烫火伤颇效。