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一、世界书局的创立
1917年，沈知方于上海独资创办世界书局。1921年7月，得友人之助，沈知方筹得股金2.5万元，将其改组为股份有限公司，总发行所设在上海公共租界福州路320号（山东路口怀远里口），房屋被漆成夸张的红色，对外称红屋”。1932年迁入福州路390号。世界书局印刷所初设闸北虬江路，1925年失火后，在公共租界东区大连湾路建造总厂。沈知方为书界奇才，经营有方，世界书局很快跃居为全国第三大书局，与商务印书馆、中华书局鼎足而立。1956年世界书局大部并入公私合营，部分迁往台北经营。
福州路：上海有名的“文化街”,1911年福州路有各类书馆、书店等68家，到了1937年，这个数字达到了300多家。
世界书局发行所外景
世界书局的出版标记：是一个圆形地球，喻示“世界”，地球四周环绕云彩，正中竖写着“世界”两字。
世界书局旧址，现为上海外文书店
世界书局股份有限公司股票发行于1948年5月20日
二、世界书局的辉煌成就
1917年至1956年，世界书局前后延续了30多年时间，共出各类图书约5580种。当年风靡上海滩的期刊《红玫瑰》、《侦探世界》、《武侠世界》是由世界书局出版的；中国第一次较全面译介莎翁的作品——1947年朱生豪所译的3辑共27种《莎士比亚戏剧全集》，也是由世界书局出版的；涉及24个门类共计一百多种的通俗学术书《ABC丛书》还是由世界书局出版的，甚至它比商务印书馆的《万有文库》还早一年出齐。
《侦探世界》，选自上海图书馆藏书。
《莎士比亚戏剧全集》，选自上海图书馆藏书。
世界书局不仅有如英汉四用辞典、康熙字典、说文解字、永乐大典、莎士比亚全集等经典好书，还有周作人、胡适、沈雁冰、曹聚仁、杨贤江、林汉达、郑逸梅、陈存仁、詹文浒等一批批优秀的作者。
《四库全书学典》，选自上海图书馆藏书。
丰子恺著《艺术教育ABC》，选自上海图书馆藏书。
《诸子集成》，选自上海图书馆藏书。
在教科书方面， 1924年世界书局开始推出小学教科书，一举打破了民国初年以商务和中华为巨擘的教科书市场。据1930年上海特别市教育局编的《上海教育》月刊，在上海市立小学各年级所用书这块，商务印书馆、中华书局、世界书局和国民书局四家总计2734种。四家中世界书局的市场占比仅稍弱于商务印书馆，且能占有三分之一的市场，与商务、中华两家形成“三家鼎足”之势。
世界杂志：1931年1月1日创刊，月刊，16开。内容有时事、自然、文化、文艺、小说、诗歌、游记、小品文。
学术科普方面，世界书局发现了20世纪20年代末，经新文化运动洗礼的中国读者对科学知识的阅读需要，推出了包括《市政管理ABC》、《都市论ABC》、《市政组织ABC》等在内的一套ABC学术普及性丛书，风靡一时。经统计发现，至20世纪30年代，世界书局前后推出丛书多达三四十种，除“ABC丛书”外，还有“文化科学丛书”、“文化史丛书”、“汉译世界名著丛书”、“学艺丛书”、“国学丛书”等，一改过去世界书局在读者心目中“专出鸳鸯蝴蝶派书刊”的低级书局形象。到了30年代后，世界书局还致力于世界学典（类似于百科全书）的编刊，除编撰《世界学典》中文版外，出版了包括《永乐大典》、《图书集成》、《四库全书》在内的中国学典，还首先筹划编纂《朝鲜学典》，使其成为推动朝鲜独立运动的重要文化工作之一。
新式结婚礼单 民国 上海世界书局印行
在抗日御侮反侵略教育方面，早在“九一八事变”之前，世界书局就率先出版了相关的著述：比如支恒贵所著记述甲午战争起日本对中国东北、内蒙侵略的《日本侵略满蒙史》，陈彬和所著记述19世纪帝国主义侵华的《帝国主义侵略中国史》，程中行的介绍中国与英、俄、德、法、日等国签订的不平等条约的《各国对中国之不平等条约》等。到了1931年，东北沦陷后，世界书局也为抗日御侮发出了自己的声音，在1931年出版的《世界杂志》上刊登了马伯相所写《为日祸敬告国人：痛改前非、共赴国难、自赎自救、复兴邦家》一文，并刊印日军入侵的照片，号召共赴国难，抵抗日寇。
在古籍出版方面，世界书局出版了有《十三经注疏（附校勘记）》、《经籍纂诂》、《说文解字注》、《诸子集成》等古代典籍。而且和商务印书馆、中华书局相比，世界书局不比数量规模，而是将出版对象集中于文史学者的通用书与普通读者的基本书。在呈现形式上则注重影印与排印并举，并提高整理程度，大多加上断句，助于读者理解，这是胜出商务、中华的地方。
三、书业奇才沈知方胆识过人
世界书局创始人沈知方曾于1900年加盟商务印书馆并受到夏瑞芳的赏识和重用，辛亥革命前后，他与商务印书馆同事陆费逵一起在中华书局起过重要作用，1917年脱离中华书局独自创办世界书局，以一己之身，历中国历史上三大书局，可称传奇。
沈知方（1882-1939），原名芝芳，浙江绍兴人。世界书局创始人、书业奇才、著名出版家。
世界书局的成功首先离不开沈知方对市场的洞悉。在世界书局发展初期，沈知方就推出了符合大众阅读需求的出版物，同时他深知发行渠道的重要性，在书局开张前几年就将发行网络遍布到各大城市。“在取得教科书的出版许可之后，祖父更是将经售点遍布每一县城，以致在教科书的发行规模上一度超过了商务和中华，使后两家书局要联合起来应对竞争。”沈知方的孙子沈柏宏回忆时说。
浙江温州府前街世界书局被日军炸毁的场面
沈柏宏说，祖父在出版业务上也有着过人的气魄。比如为了签约张恨水，祖父一付数千大洋，直接买断了张恨水几部作品的版权。“他不仅亲力亲为，而且任人唯贤，除了长期重用秦同培、陈和祥、范祥善、朱翊新等老编辑外，也大胆启用徐蔚南、林汉达、詹文浒等年轻才俊担任要职。”
上海世界书局股份有限公司股票。世界书局由沈知方独资创办于1917年，1921年7月改组为股份有限公司。
“同时，祖父也是一个有民族气节的商人。世界书局发行所在上海沦陷时期曾因拒与日方合作而遭炸弹袭击，员工一死一伤。”沈柏宏透露，祖父在临终前还留下遗言“近遭国难，不为利诱，不为威胁”，叮嘱后人绝不与日本人合作。
沈知方之孙沈柏宏。
沈知方所处的时代正值中国出版业从传统向现代转型之际。他抓住机遇，把文化事业与市场相结合，用市场化手段经营图书业。沈知方采取的融资策略和营销策略，使世界书局在众多的竞争对手中，从一个小作坊，快速发展成为仅次于商务印书馆、中华书局的第三大出版机构，从而加快了中国出版业的近代化和市场化进程。沈知方创办了世界书局，对中国文化发展做出了重要贡献。他的发行才干和商业禀赋，把激烈的竞争意识带入了出版界，对提高整个书业的经营水平产生了不容忽视的影响。
参考资料：
1、《世界书局创始百年， 它是个不应为学界遗忘的出版机构》，彭拜新闻，2017年9月22日。
2、《曾与商务印书馆中华书局齐名，100年前在沪创立的世界书局为何湮没在历史中？》解放网，2017年9月21日。
3、《世界书局成立于上海》，互联网。
4.文中图片来自于《中国近代影像资料库》和网络。
来源：今日头条“近现代人物”号
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