世界是真的吗?
文/你看得见我
柏拉图的寓言
两千四百多年前,地中海的希腊,出现了一位伟大的哲学家,柏拉图。
柏拉图在他著名的《理想国》里,借苏格拉底之口,讲了一个寓言故事。
在一个地穴里,囚禁着一些人。这些人从小就被锁链绑在地上,不能转头,只能看着他们正前方的石壁。在他们的身后,有一处火光。火光前有一条路,人们拿着各式各样的木偶在路上走过。木偶遮住了光线,在石壁上留下了各式各样的影子。
囚徒们看着石壁上的影子,以为这就是那些真实的物体。他们互相交流,为这些影子命名。当某个影子再次出现时,最快辨认出它的囚徒,还会得到奖励。
突然,有一个人被解除了桎梏。他站了起来,回头看了看身后。
他看到了一束刺眼的火光,火光前的人,还有这些人手上拿的木偶。他看到了木偶遮住火光,在石壁上投射下影子的过程。这时,他明白了,他曾经以为的真实世界,不过是石壁上的影子,这些木偶才是更为真实的物体。
然而,有人把这位囚徒从地下的洞穴带到了地面。囚徒第一次出现在太阳光下,他不能适应光明,只能先低头看着地上的影子。渐渐地,他能看见水上的倒影,待他完全习惯这个光亮的世界后,他才能直接观察那些物体本身。
庄周梦蝶
两千三百多年前,东亚的中国,出现了一位道家的思想者,庄周。
庄周在他的《齐物论》里,记述了自己曾经历过的一件趣事。
庄周在做漆园吏时,曾经在家里做了一场梦。
梦中的自己,是一只蝴蝶,栩栩如生,自由自在。他忘记了自己其实是人,其实是庄周。
突然,庄周从梦中醒来,发现自己在人居之中,已经无法飞行。过了些许时辰,他才想起自己是庄周,不是蝴蝶。
然而,庄周又想,“我如何能确定自己是梦里化身为蝴蝶的庄周,而不是梦里化身为庄周的蝴蝶呢?”
笛卡尔的恶魔
四百多年前,欧洲的法国,出现了一位伟大的数学家、哲学家,笛卡尔。
笛卡尔在他的《第一哲学沉思集》里,阐述了自己深刻的哲学理念。
他从小到大,看过太多虚假的东西。父母和老师的错误教导,朋友之间的八卦谣言。哪怕是古代伟人的著作,插进水中的木棒,都向他显示出虚假的景象。
他要怀疑世界中一切可能有出错的东西。我们人类的感官是可能出错的,那些疯子们以为自己是个盆子,是国王,这显然是虚假的。
而他自己,他有一次以为自己正坐在火炉边,手里拿着一张纸。结果却发现自己躺在温暖的被窝里,刚刚只是在做梦。梦中的那支手,那张纸,都是虚假的。当他以为自己手中握着东西时,甚至连手都没有。
那我们感受到的东西,就一定是真的吗?不一定,画家能画出栩栩如生的独角兽、林中仙子。这些能被我们看到的东西,只不过是幻想中的生物。
那数学真理呢?“二加三等于五”这种确定无疑的数学真理,有可能出错吗?
如果有一位万能的上帝,他用他全能的神力,让我们每次在计算二加三时,都以为其结果等于五,而实际并非如此呢?不,上帝是全善的,他不可能欺骗我们。
那就假设有一位同样神通广大的恶魔吧,这位恶魔无时无刻不在欺骗我们。当我们以为眼前有一个杯子时,这其实是恶魔创造出来的幻想。当我们以为自己有手有脚时,这其实也是恶魔创造出来的幻想。当我们以为二加三等于五时,是恶魔用他的神力让我们如此以为,而二加三实际上可能等于四。
天哪,我们生命中的一切,从感官接受的所有刺激,到我们的身体之存在,甚至是思想中那些确定无疑的信念。都有可能出错,都有可能是这位万能的恶魔所创造出来的幻相。
缸中之脑
八十多年前,在北美洲的美国,出现了一位杰出的哲学家,普特南。
他在《理性、真理和历史》一书中,设计了一个思想实验。
假设有一位疯狂的顶级科学家,他趁你睡觉时,将你全身麻醉。
然后,他取出你的大脑,将其放在一个装满营养液的缸子里。
并且,他以精湛的外科手术技艺,将所有输入和输出你大脑的神经纤维,都联接上实验室中那台强大的超级计算机。
最后,这位疯狂的科学家将你,不,准确的说,是你的大脑,复苏。
第二天,你照常起床,生活没有任何异样,你早起刷牙洗脸,和亲人共进早餐,然后出发去上班。
但实际的你呢?你只是一颗缸中之脑!那些鲜活的图像,只是超级计算机模拟出来的信号。那些美妙的音乐,食物的味道,花的芬芳,恋人的肌肤,都不过是一束又一束有规律的神经电脉冲。
世界是真实的吗?
我坐在电脑前,手指错落有致地敲打着键盘,眼睛看着一个又一个宋体字出现在屏幕上。风扇呼呼的声音,带着凉风抚过我的身体。忘了说,我还在吃旺仔小馒头,味道不错。
但是,我所经历的这一切,是真实的吗?
我转头看了看身后,没有火光。但是,也许整个世界就是一个地穴,而我就像一位从生到死都困在世界里的囚徒,从未见过真正的太阳。
也许,这一切都是梦。我只是花丛中一只翩翩起舞的蝴蝶,却梦见自己是一位人类,用电脑在写一篇关于虚假与真实的文章。
也许,这个世界上真的有恶魔。恶魔是如此的强大,他能制造出真假莫辩的幻相,让我以为自己位于此时此地此景,而实际上,我也许身处彼时彼刻彼地。
也许,昨天夜里发生了一起骇人的事件。我的大脑从颅骨中被移出,放进了一缸营养液里。大脑上插满了电线,电线的尽头是一台嗡嗡作响的超级计算机。
这个世界,还是真实的吗?
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