在宋代，用香的最主要方式就是在香炉中焚香，不过，焚香却不是当时唯一享用香料的方式。在那个时代，围绕着“香”这一概念开发出的香品类型之多，涉及生活范围之广，简直挑战我们今人的想象力。
双龙金香囊，宋代金饰
众所周知，传统上，中国人一向喜欢佩戴香囊。因此，合香产品中的一大类便是佩香，其成品包括小饼、小丸，也包括粉末，用于装盛在香囊内，贴着人体悄然飘香。但是，在宋代，还时兴把造型精美的合香小花饼当中打个孔，穿上绦子，套在脖子上，作为香身之物，称为“佩带”或“拂手香”。另外还有神奇的“软香”，在合香过程中加入蜂蜡、苏合油以及朱砂等红绿颜料，成品为半透明的软膏冻状物，随手捏弄便会改变形状，并且色泽可爱。这种软香团可以佩戴在身边，但更常见的是当作扇坠，尤其在夏天特受青睐。当时更有用香料制作的面花、耳环，让女性直接通过面上、耳边的小饰物便芳气袭人。
也许会让今天的人尤其感兴趣的是，在宋代的上层社会，标示一天时间的时钟是用香粉做成，叫“香篆”、“香印”。其基本方法是把几种特定配料的粉末连同香粉混合在一起，倾入预制的木范内，然后利用巧劲把木范猛地倒扣在铜盆上，如此于盘底形成一条连绵回环的香粉长带。这种香粉长带呈现为各种寓意吉祥的花纹，标有时辰刻度的印记，只要点燃一头，粉带就会匀速燃烧一昼夜。于是，人们根据粉带燃烧的进度，就可以准确知道此刻是具体几时几刻。
当时，大户人家、大商铺就依靠这种芳香的时钟来报时，因为“打香篆”是技术活，所以会有专门的手艺人每天到固定主顾家里去打香篆。最有意思的是，当时举行大型宴会的时候，也会让专人在席前打一个圆径二三尺的大香篆，用这样一个特制的时钟标示一场欢宴的进度，同时以从容的香气为现场营造氛围。
对于宋人来说，香料不仅是用鼻子闻嗅的，还可以是用唇齿品尝的。在当时肆意消费香料的风气里，人们喜欢酒后直接含一小片天然香料在嘴里，认为这样不仅可以香口，而且能够驱除醉意、清爽心神。当时甚至做蜜饯都会加入各种香料，更绝的是以香料制作饮料，如一款“无尘汤”，是把砂糖与龙脑都研细，用热水冲泡成香汤。不过最该称道的乃是“沉香熟水”，其制作方法宛如神话一样充满梦幻感：
先照一般烧香的方法，在小香炉里烧上一两块好沉香。当缕缕沉烟从香块上升起时，将一只茶瓶倒扣在炉内的沉香周围。沉香不断散发香气，随着烟气逸出的香精随后会吸附在茶瓶的内壁上。估量沉香块上的香烟大致散尽了，不会再有香气产生，就把茶瓶翻转过来，急速地向瓶内倒入滚水，然后密封瓶盖。如此静置一段时间，瓶壁上的沉香香精融入水中，就形成了涵带独特沉香芬息的一款饮料。
檀香、速香也可以用完全一样的方法制作温香饮料，成品则称为“檀香熟水”、“速香熟水”。说来令人咋舌的是，这一把贵重香料转做食材的奇特饮料，在宋代竟然是一款随处都能买到的日常享受。《武林旧事》“凉水”一节列举临安（今杭州）市面上常见售贩的饮料，其中就有“沉香水”。也就是说，走在临安的大街上，完全可以在饮料摊上买一杯这种以名香制作的温饮来解渴。
居然有兴致收集天然香料的香烟附留在瓶底、瓶壁上的痕迹，将这烟痕制成香水，一品其幽韵，宋人对于香气的迷恋真是非同一般！
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