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12月，又一个淡季月。越来越多的朋友来问，那些大路货的景点我们不要去，有没有特别一点的地方推荐？说句真话，大路货虽然人尽皆知门票不菲，但旅游设施也到位方便，不乐意了随便发个脾气也总有人接盘，如果真到了一个穷乡僻壤，风景美好但条件艰辛，你真的可以接受吗？如果你还年轻，如果你自认为年轻，如果你的身体确实还年轻，那么倒是可以挑战。因为在那些隐秘之地，永远可以遇到很多人生中的第一次。
从仰光乱哄哄的汽车站开出的夜行班车，像冰窟一样冷，这些被日本淘汰的大巴，空调怎么可以那样强劲？深夜停在了山间一家简陋的小饭馆，赶紧和同伴逃下车去，可是店主却不懂英文，连tea也不明白。只好私下抱怨说“哎，连喝杯茶都那么难！”没想到对方竟然懂了，“茶？我们有啊！”后来这对来自中国的店主夫妇还盛来了热汤招待我们，那真是让人回味至今的美味。
凌晨两三点，我们在卡劳下了车，想从这里开始徒步去茵莱湖。正在黑暗中晕头转向，身边冒出一个活雷锋，一路把我们带到了旅店，叫醒了老板娘，又一声不吭地离开了。在倒头就睡之后醒来时，我们还在想昨夜这番奇遇是不是真实的。
蓝天白云下的旅店十分美好，还能看到小镇中心的银色佛塔。早餐更是Guest House里的五星级别。在缅甸，几乎所有旅店的价格都会包早餐，咖啡、面包和omelette是标配。瞧瞧这小小旅店的早餐，近处的7样东西都是我的一人份，咖啡果汁和面包果酱管够不说，还有一碟切成小块的油条，一碟omelette，一大份西瓜香蕉木瓜拼盘。另一碟用糯米和血糯米做成的主食，吃上去却是咸的，我喜欢，可惜在别处再也没吃到。三人间房价是27美金，配上这样的早餐，性价比很High吧。
正要出门，看到窗边放着几个有趣的物件。老板娘Thenthen跟我解释了一通，原来这就是缅甸家家户户制作Thanakha（读作塔纳卡）的工具。Thanakha是用香木树的树干磨粉后制成的天然美容品，它可以防晒美白、滋润皮肤，还有很多传说中的神奇功效。缅甸人无论男女，大家都爱往脸上抹这个。
在老板娘的指点下，我开始创作自己的Myanmar Face——先在石盘上滴些清水，用一截Thanakha树干磨几下，浅黄色的粉末就变成了糊状，然后就能用边上的刷子将Thanakha涂在脸上了。最方便也最常见的，是在额头、两颊和下巴刷上方形，当然也可以随意发挥。在缅甸的每一天，这个成了出门前的必修课，以至于再回到仰光时，到处都有人跟我讲缅甸语了。
从卡劳到茵莱湖是经典的掸邦(SHAN STATE)徒步路线，Thenthen帮我们找了个向导Lin，准备先在卡劳小镇周边走个半天试试。一开始的路还算平缓，进山之后就要上下求索了，在午后烈日下，很是辛苦。Lin虽然出身于农家，却是缅甸第三大高校东枝大学毕业，英文很不错呢。缅甸在大学之前都是义务教育，他念完大学后便回到卡劳，做一名向导。放到我们这里，怎么也要拼命做个“凤凰男”了吧？在山间忽上忽下了三四个钟头，终于看到了希望，到了view point——某座山上极佳位置上建起的凉棚，可以遍览群山。
Lin让附近的店家端上了牛油果。这是我第一次吃整个的牛油果，当地的吃法去核切成四瓣，旁边是一把勺、一碟盐和一块青柠——怎么样？那些五花八门的牛油果知识贴里可真是没有提到这种吃法。将盐和青柠汁挤在牛油果上，吃上去不那么油，还很清爽。缅甸的牛油果很便宜，市场上大约人民币7毛5到1块一个，在魔都至少得翻个十倍，如果冠上“有机” 就更无上限了。本来并不习惯这种没有水分、吃上去油油的水果，但在缅甸20多天，竟然也很爱了。
最令人难忘的经历，是快回到卡劳的时候，忽然在路边出现三个小朋友向我们跑来。我们都心里一惊，以为是讨钱要东西之类。没想到，他们把手一伸，原来是采了路边的许多野花来送给外乡人。那一刻，心里觉得太惭愧，简直感动得要哭出来。接过他们的花儿戴在头上，又开开心心的合影一张。
其实来此之前，我丝毫没有关注过这个小镇，然而离开的时候，真是感谢上天，让我没有错过这里。
Tips
●交通
从仰光出发往北的车都可以经过卡劳，但缅甸的公路运输非常慢，常常需要十几个钟头，夜里出发可以节省时间。
夜班车上一定要带上取暖的厚衣服，轻便的薄羽绒是理想选择。
●住宿
卡劳有很多不错的客栈可以住宿，价格也适中，文中提到的是Eastern Paradise Motel。
●徒步路线
从卡劳出发，徒步到茵莱湖是一条经典路线，一般分三天和两天。差别在于前者多了一天在卡劳周边徒步，这个强度反而比后两天要大一些。后两天会在一些农家吃饭，也会在寺院里住上一晚，是很有趣的体验。最后会乘船到达茵莱湖的娘水镇（Nyaung Shwe）。
本文作者：
Cookie（钱晓艳）
也是《Lonely Planet孤独星球》陕西、广西、云南、四川与重庆的作者
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