苔寺--京都西芳寺

位于日本京都市郊的西芳寺是一座隐蔽的临济宗寺院，最初由奈良时代的僧人行基主持修建，名作“西方寺”，供奉阿弥如来。室町时代初期（1339年）由梦窗疏石接受后渐变为临济宗派寺庙，名字也改为现在的“西芳寺”，自禅宗开创人达摩留下的句子：“祖师西来，五叶联芳”。

西芳寺最为著名的是其庙后的庭院，分为上，下两部分。上段为枯山水，下段是以黄金池为中心的回游式庭院，被超过100多种的苔藓和地衣包裹，故被世人称作“苔寺”。最初的西芳寺也如其他禅宗寺庙一样朴实枯燥，但在江户时代末期逐渐形成的苔藓却赋予了这个寺庙独特的生命力。

可是想参观这座寺庙可不容易，门票3000日元已经止住了很多人的脚步。并且西芳寺每天只安排早午两班参观活动，需要提前一周用信件提交预约。只有收到西芳寺的预约许可回信后才能进寺。在拿到进院许可后可别开心得太早，你还需要和其他游客一同在寺内临摹佛经，抄写完成后才能真正开始游览。

入寺的高门槛的确吓走了众多的游客，却也让佛门的清静得以保存，更让那些脆弱的苔藓和地衣生生不息。姑且不评论这种严格的观光条件是否正确，但是也别忘记它本来就是一座寺庙，本身就是一个修行修性修心的场所。