如葡萄酒一样,威士忌的世界也精彩纷呈。威士忌有多种类型,可以按照原材料、酿造工艺和产地来进行分门别类。葡萄酒讲究风土,威士忌也是如此,不同产区的威士忌,风格不尽相同。
1、苏格兰威士忌
苏格兰威士忌一直以最复杂和最高贵两大特点而著称。根据规定,苏格兰威士忌蒸馏后的酒精含量不得高于94.8%,且必须在橡木桶中至少熟成3年,还要 100%地酿制并熟成于苏格兰。苏格兰威士忌主要有两种类型:麦芽威士忌和谷物威士忌。麦芽威士忌只能使用发芽的大麦酿制,且必须在壶式蒸馏器中蒸馏。谷物威士忌可以使用发芽的大麦以及其它谷物酿制而成,在连续蒸馏器中蒸馏。苏格兰威士忌又分为以下5大产区,各个产区特色不一。
(1)斯贝塞(Speyside):产区集中了苏格兰一半以上的蒸馏厂,是苏格兰威士忌的精髓所在。斯贝塞威士忌香气复杂多变,优雅,带有精致的烟熏味。整体上可以将其风格分为两种。第一种是酒体轻盈带有青草味的威士忌,如格兰威特(Glenlivet)威士忌;第二种是口感丰厚甜润,颇像雪利酒的威士忌,如麦卡伦(Macallan)威士忌。
(2)高地(Highlands):这是苏格兰面积最大的威士忌产区,因此无法笼统地概括高地产区的威士忌风格。西部高地威士忌口感圆润,风味干爽,带有泥煤味。北部高地威士忌带有石南和香料味。东部高地威士忌口感更加顺滑,果香浓郁。
(3)低地(Lowlands):这里所出产的威士忌通常酒体轻盈,香气也比较轻淡,口感清新,带有青草及柠檬味,入口微甜,余味短促。
(4)伊莱(Islay):该产区威士忌最大的特点就是泥煤味,也是苏格兰威士忌中风格最具野性的。
(5)康贝尔镇(Campbeltown):该产区所产威士忌的风味也主要以泥煤味和海盐味为主,口感馥郁,云顶(Springbank)和格兰帝(GlenScotia)是最知名的威士忌酒厂。
2、爱尔兰威士忌
尽管爱尔兰威士忌产区面积较小,但是爱尔兰对威士忌蒸馏的贡献却是非常巨大的。爱尔兰威士忌是世界上最典型的威士忌风格之一。与苏格兰威士忌相比,爱尔兰威士忌口感更柔和,更圆润。这是因为爱尔兰威士忌经过了3次蒸馏过程。爱尔兰威士忌也不使用泥煤烘烤,因此,酒液中没有烟熏味,但是带有明显的水果和香料味,口感油腻顺滑,酒体丰满。爱尔兰有且仅有麦可顿威士忌(Midleton)、布什米尔(Bushmills)和库力(Cooley’s)三大威士忌酒厂。
3、美国威士忌
(1)波本威士忌(Bourbon):美国最知名的威士忌莫过于波本威士忌。波本威士忌必须用谷物混合物为原料酿制而成,而玉米在混合物中的比例至少应达到 51%。与苏格兰酿制威士忌一样,波本威士忌的全部酒品必须产自美国(事实上,大部分波本威士忌产自美国肯塔基州),蒸馏后的酒精含量还要低于80%,并在新的橡木桶中熟成。虽然普通的波本威士忌对熟成时间没有要求,但酒商如果想要酒品标成“Straight Bourbon”(纯波本威士忌),就必须让酒品在木桶中熟成两年以上。波本威士忌又明显的椰子、香草的香气,酒体丰满,口感呈半干型。
(2)田纳西威士忌(Tennessee):此种威士忌与波本威士忌酿造工艺大体一致,唯一的区别在于装瓶前要用枫木炭对田纳西威士忌进行过滤,过滤后的田纳西威士忌口感更加顺滑,还带有淡淡的甜味和烟熏味。世界知名威士忌品牌——杰克?丹尼尔(Jack Daniels)是田纳西威士忌成功的一大重要推力。
4、日本威士忌
日本威士忌的发展近有80多年的历史,却已经成为世界五大威士忌产区之一。日本威士忌有着传统苏格兰威士忌的血统,使用的麦芽也是苏格兰进口。不过,日本威士忌也有自己的本土特色,如使用罕见的日本橡木桶发酵,这给日本威士忌带来了独特的戈尔斯花的芳香和令人兴奋的香料香,这也正是日本威士忌凌驾传统威士忌的法宝之一。三得利(Suntory)即是日本威士忌的典型代表品牌。前不久,一则“世界上最好的威士忌竟然在日本”的消息引起了威士忌爱好者的关注。在业界备受推崇的《威士忌圣经》将2013年的山崎单一麦芽雪莉桶评为世界上最好的威士忌,而这款威士忌正是产自三得利。
5、加拿大威士忌
加 拿大也是世界上威士忌的主要产区之一。加拿大主要以大量生产简单易饮、口感顺滑的威士忌而知名。与其它威士忌不一样的是,加拿大威士忌在生产过程中可以加 入9.09%的其它饮料作为调配,这也给加拿大威士忌增添了一份特质。当然,加拿大也有高端的威士忌,皇冠威士忌(Crown Royal)就是其中的代表之一。
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